Дорога домой

Как у вас там с мерзавцами? Бьют? Поделом!
Ведьмы вас не пугают шабашем?
Но не правда ли, зло называется злом
Даже там – в добром будущем вашем?

И вовеки веков, и во все времена

Трус, предатель – всегда презираем,
Враг есть враг, и война всё равно есть война,
И темница тесна, и свобода одна,
И всегда на неё уповаем.

Время эти понятья не стёрло,

Нужно только поднять верхний пласт -
И дымящейся кровью из горла
Чувства вечные хлынут на нас.

Ныне, присно, во веки веков, старина,

И цена есть цена, и вина есть вина,
И всегда хорошо, если честь спасена,
Если другом надёжно прикрыта спина.

Чистоту, простоту мы у древних берём,

Саги, сказки из прошлого тащим,
Потому, что добро остаётся добром –
В прошлом, будущем и настоящем![11]

Часть 2. Дракон

Николас Асеро де Андуладе (Николай Сандырь)

– Вопросы? Асгейр, Вигдис?

Николай не был самодуром, и если вопрос относился к профессиональной компетенции кого-то из членов экипажа, готов был и посоветоваться, и поспорить. А вот ругаться он предпочитал сам с собой, тем более что в его случае это было просто. Сейчас Николая интересовало мнение двух сангусцев, которые в своё время первыми вместе с ним вступили на мостик «Цируса». Они были не просто его офицерами. Это были друзья. Как и сидящий на полу Варк. На борту он, как обычно, сбросил маскировку и теперь придирчиво и тщательно перебирал и расправлял чешуйки на хвосте.

– Экипаж, если вопросов нет, приступить к подготовке, – Николай отключил интерком и снова посмотрел на сангусцев. В кают-компании их было четверо, собственно он, Варк и эти двое. – Ну?

– Ник… Капитан, – Вигдис повертела в руках лист пластика. – Это же не совсем то, что у остальных, так?

– Да.

– Тут написано… – Виг положила приказ на стол. – Тут написано, что в случае невозможности эвакуации разведгруппы или при угрозе потери информации мы должны незамедлительно покинуть район и идти либо к Теллуру, либо к Марсу. В случае перехвата корабля силами Терры предоставить им информацию при условии гарантированного дублирования на Теллур и Марс. Так?

Первый пилот нервничала. «Дисциплина» – второе имя любого уроженца Сангуса. Обсуждение приказов и неподчинение для них лежали за гранью добра и зла. И вдали от родины эти двое оказались именно потому, что однажды оспорили приказ.

– Я знаю, что там написано.

– Тут написано, что мы должны вас бросить!

– Да, Асгейр.

– Это невозможно, капитан.

– Ас, Виг… Мы идём за информацией, жизненно важной для Союза. Поэтому – да. Её надо доставить любой ценой. А гиперсвязь там работать не будет, скорее всего.

– Как это?

– А вот так. Нова в зоне Шнайдера, пусть и в нулевом поле воздействия. Гиперсвязь там возможна только с орбитальных станций. У «Пули» просто не хватит импульса для передачи. По данным Адмирала, на Нове действуют чужаки. Неизвестная высокоразвитая цивилизация нелюдей, похожих внешне на нас.

– Типа Терры или типа нас?

– Типа Торгового Союза. Аналитики считают, что это не одна система, а несколько. Теперь понятно, почему такие условия? – Николай немного лукавил. Адмирал не показывал ему выводы аналитиков, сказав, что не хочет навязывать свою точку зрения. Николай сам предположил такое, основываясь на поведении чужачки на Теллуре и данных марсиан с Новы. Уж больно лихо они адаптировались к чужой среде, привычно так.

– Так может, мы с вами?

– Вы? – Николай засмеялся, но осёкся под взглядами товарищей. Зря он так… – Виг, Ас, при всём уважении… Вы отменные бойцы! На земле, в космосе я пойду с вами в любой бой, любую драку. Я готов вам доверить спину, любимую женщину, ребёнка, коли будет…

– Но?!

– Но в рассзведку в подссземный город он ссс вами не пойдёт, – буркнул Варк, заслужив два гневных взгляда.