Дорога домой

И штуковина эта у меня в руках вроде шевельнулась. Я её от неожиданности чуть не выронила. Смотрю, а там на торце пластины типовые комм-разъёмы открылись. De puta madre… Я на Ника глянула, он кивнул, ну я эту штуковину и кибермозгу и подключила. Ох, надеюсь, я ничего не испорчу! А Ник говорит:

– Он в корабль встроится. Это… Ну, это всё в корабле. От кибермозга до последнего винтика. Он его оптимизирует, и… Скажем так, оживит. Если тебе понять по-другому проще, то даст ему электронную душу. На «Цирусе» такой интегрирован. У меня вообще постоянный контакт с кораблём, но я киборг. Получится ли у тебя – не знаю. Ну, вот заодно и проверим.

А тут из интеркома раздаётся:

– Прошу сообщить режим модификации.

И вроде это всё та же автоматическая система оповещения говорит, а уже вроде и не совсем. Что-то изменилось. Интонации живые появились, что ли?

– Что? – спрашиваю, а сама как со стороны себя вижу: стою в аппаратной, дура дурой, глазами хлопаю. – Режим модификации?

Ник ответить не успел, потому что… – Алада, наверное, так теперь надо говорить? – спрашивает:

– Капитан, возможности моего кибермозга пока ограничены. Это был вопрос?

Ну, тут я более-менее уже сориентировалась… вернее, поняла, что происходит. Самонастраиваемые системы – дело знакомое. И уж если я с Том Томом научилась общаться, то с Аладой мы и подавно общий язык найдём!

– Да. Это был вопрос. Какие существуют режимы модификации?

– Чтобы избежать проблем с эксплуатацией, рекомендую спящий режим. Модификация будет производиться в состоянии покоя или при гиперпереходе.

– Спящий режим подтверждаю.

– Подтвердите полномочия экипажа, записанные в бортжурнал.

Да, я всё сделала, как положено. Вообще это так здорово было – наконец-то заполнить пустые разделы бортжурнала, так по-настоящему!.. Я ещё раз список экипажа вызвала, всё проверила и говорю:

– Подтверждаю.

– На борту имеется неконтролируемый объект, Капитан. Присвоить статус или удалить объект?

Я вообще ничего не поняла, смотрю на Ника, а тот лицо каменное сделал… Понятно, что это прикол какой-то, но ведь не скажет! Ладно…

– Алада, что за объект?

– Он рядом с вами, Капитан.

Из ниш два робота-уборщика вылезли и к Нику так по-деловому подбираются. Это что, это он – «объект»? Точно, он же не человек! А Алада говорит, и вроде даже с предвкушением каким-то:

– Я могу произвести нейтрализацию объекта.

Ну, я Марс вспомнила и говорю:

– Присвоить статус «гость», – а сама думаю: а если не получится? Что тогда? Но Алада согласилась:

– Принято, – а потом сообщает, капризно так и чуть ли не с сожалением: – Дон Николас Асеро де Андуладе, вам присвоен статус «гость». В случае враждебных действий вы будете нейтрализованы.

– Ага, я понял, – Ник смеётся, и я вижу, что ему и вправду весело. – Она это «Принято» совсем как ты сказала. Кстати, мой тоже меня хотел того… Пока разобрался, что я объект и капитан в одном лице, едва не сгорел.

– Бедненький!

– Я про кибермозг вообще-то.

– Я тоже.

– Я так и понял, но надеялся, что ты меня пожалела.

Мы переглянулись и засмеялись. Интересно, когда я перестану таким вещам удивляться? Ну, что стоим рядом, общаемся на равных – крутой капитан Циркач, руководитель Братства и всё такое, и я, вообще не пойми кто… А, может, так как раз нормально и именно так и должно быть?

А Алада знай себе, сообщает:

– Адаптирую защитные поля… Устанавливаю систему маскировки… Адаптирую систему балансировки двигателей… – а потом вдруг выдаёт: – Капитан, может, я как-нибудь сама, без докладов?

– Давай уж, я в тебя верю!

– Я польщена, Капитан.

Я потом у Ника спросила, с чего вдруг он такой не то что дорогой, бесценный подарок мне сделал? А он и говорит:

– Ну, во-первых, потому что могу. Аргумент? Ты нам с Хелен помогла, – я только собралась возразить, что они сами прекрасно друг друга и без меня нашли, но он меня остановил: – Помогла, помогла. Не сомневайся. Во-вторых, я знаю, как это удобно, когда есть постоянный контакт с кораблём. Погоди, – он рассмеялся, счастливо так, – ещё оценишь, что такое Слияние, когда модификация завершится… А если нам вместе работать, то эффективность ваша от этого здорово повысится. Ну а в-третьих… У меня есть Цирус, зачем мне ещё один зародыш?

– Поня-атно, – то есть всё равно непонятно, но если Ник считает, что он мне всё объяснил, значит, так и будет. Вот только кажется мне, что он не всё сказал. Ну и ладно. – А если с кораблём что-то случится, то?..

– Оставь блок-оболочку подключённой к кибермозгу. Теоретически, если что, она успеет туда сохраниться. Но я не уверен… И надеюсь, проверять не доведётся.