Дорога яви

Квас принес сам хозяин постоялого двора, и оба жадно схватились за кружки, даже не дав тому снять их с подноса. Хозяин, поставив кувшин и две оставшиеся кружки перед девушками, растворяться в пространстве не спешил.

— Чего тебе? — лениво спросил Геос.

— Эыы… Вопрос ущерба, уважаемые господа… — сделав над собой усилие, произнес хозяин. Был он невысоким, розовощеким и крепким, как гриб-боровик. Он уже опомнился настолько, чтобы предъявлять претензии необычным посетителям, почти разгромившим его заведение. Впрочем, они собирались тут отужинать, так что еще могут разрушить то, что осталось… С другой стороны, хозяин смутно догадывался о том, с кем имеет дело, и это уверенности ему отнюдь не прибавляло. Скорее даже наоборот… Наконец он выдавил: — Вы же не оставите бедного человека на произвол судьбы…

Геос поперхнулся квасом, закашлялся.

— Иди отсюда, — прошипел Коннор. — Разберемся.

— Платишь ты, — безапелляционно сказал Геос, когда хозяин убрался восвояси.

— Почему это я? Ты тут разгромил гораздо больше.

— Но это же ты пытался меня прибить!

— Хотел бы прибить — давно бы уже прибил! — шутливо оправдывался Коннор. — Я хотел тебя ранить. Серьезного вреда тебе это бы не причинило, зато сразу стал бы покладистым!

— Ага, и поклал бы ты меня на лошадку, и отволок бы на изнанку в темные подземелья…

Коннор вдруг сильно нахмурился.

— Ага. К Тану под бочок.

Гадливая улыбочка тут же слетела с лица Геоса.

— Что случилось?

— Как — что? Ты сбежал. А отряд Тана взяли. Правда, всех, кроме него, отпустили — в конце концов, они же просто подчинялись приказу… Никто, слава богам, не ляпнул, что Тан брал с собой только тех, кто хотел идти. А сам Тан теперь государственный изменник, — Коннор покачал головой. — Да, не такую карьеру я прочил своему сыну. Знаешь, в подземельях у твоего папаши не райские кущи, при всем моем уважении к нему будет сказано.

— Коннор, — Геос вдруг стал очень серьезным. — Я должен ехать с тобой.

— Ничего ты не должен, мальчик, — ответил Коннор. Положив ладонь на плечо молодого демона, он потеплевшим голосом продолжил: — С Таном все будет в порядке. Ну, посидит недельку под замком, подумает. Потом я его оттуда выпущу… Ему, знаешь ли, тоже урок будет. Насколько я понимаю, это он допустил тактическую ошибку, иначе вы смогли бы пробраться в Бастион. Не знаю, чем бы тогда закончилось все дело, — Коннор вдруг взбодрился. — Но работы у меня поприбавилось бы, это точно!

Геос нехотя улыбнулся. Но взгляда от столешницы он не поднимал.

Принесли второе.

— О, это я понимаю! — воскликнул Коннор и зычно подозвал к столу своих спутников. Те не заставили себя долго ждать — подсели вместе со столом. Раскуклившись — то есть, выбравшись из своих черных плащей, — они расположились между Коннором и девушками. Экипировка на них была такая же, как у Коннора. Оба были русыми, но рогами не обладали. Остроухие, быстроглазые, на вид они были одного возраста с Геосом, хотя, пока были в плащах, создавали более грозное впечатление.

— Угощайтесь, Геос платит… Да, Геос платит!

— Пополам.

— Уболтал, кобель языкастый.

Оба демона снова захихикали. Парни из сопровождения Коннора робко заулыбались. Девушки последовали их примеру. Не сговариваясь, они благоразумно решили не вмешиваться в разговор. Зато отдельные фразы помогали понемногу выстраивать картину происходящего.

Посетители постоялого двора, пообвыкшись, стали постепенно возвращаться в зал: было же интересно поглазеть на странных гостей. Те, что не отличались смелостью, толкались у крыльца и под окнами.

— Что мне теперь делать, Коннор? — просил Геос позже.

— А что ты собираешься делать?

— Не знаю. Хочу пока побыть здесь, собраться с мыслями.

— В яви?

— Да.

Коннор покачал головой.

— Таким, как мы, не место здесь, Геос.

— Я знаю. Но и на изнанке мне, похоже, теперь места нет. Что сказал отец, когда узнал? Он ведь узнал уже?

— Он ничего не сказал, — ответил Коннор. — Он сделал.

— И что же?

— Смял свой кубок в металлический комок и запустил им в ближайшее зеркало… Я ему через зеркало докладывал, он в этот момент обедал у себя в кабинете… Правда, тут же вызвал меня через другое зеркало и извинился.

Геос по привычке закусил коготок на большом пальце.

— Вот я даже не знаю, как будет хуже: если я вернусь сейчас или если пока где-нибудь попропадаю, — процедил он. — Отец ведь убьет меня в любом случае, да?

— Не говори глупостей, Геос, — Коннор подался вперед и наклонился к своему собеседнику. — Но если ты спросишь моего совета, я порекомендую тебе все-таки где-нибудь пока попропадать. Потом объявишься при дворе, весь такой по уши в стыде, осознавший свою неправоту и раскаявшийся… В конце концов, ты молодой, импульсивный. На это уже можно многое списать. К тому же, речь идет о твоем брате — родная кровь все-таки, она молчать не умеет. Тебя поймут. И даже простят: войну между кронами и анкелами ты все-таки не развязал. Но, поверь, седины у твоего отца поприбавилось, и заметно, даром что он тоже светловолосый.

— Я не хотел, чтобы у него были проблемы из-за меня.