Дорога яви

Ниже надписей, видных и в яви, на камне значилось: «Если ты это читаешь, ты знаешь, куда идти дальше». А еще — это тоже теперь было видно — помимо трех дорог от камня вела узкая, почти неприметная тропа.

— Здесь разлом в яви, — пояснил Геос. — Через него мы доберемся очень быстро.

Он не солгал: не прошло и получаса, как лесок, в который нырнула было тропинка, расступился, и показались стены Ленграда.

Стража у городских ворот не просто ни о чем не спросила путников, но и вежливо поздоровалась, впуская в город.

— Тебя здесь знают? — спросила Кира.

— Ага.

— И куда мы сейчас?

— К одному моему другу. Надеюсь, успеем к обеду, а то что-то я проголодался.

— А кто твой друг? Владелец какого-нибудь пищевого склада?

— Лучше, Кира, гораздо лучше. Мой друг — городской маг.

Сердце Келы, слушавшей разговор спутников, после этих слов заколотилось с удвоенной скоростью. Маг! Они едут к настоящему магу! Может… Может быть… Думать дальше эту мысль Кела боялась. Все было слишком хорошо.

— Как его зовут? — спросила Кира.

— Джан. Не думаю, что ты о нем слышала.

— Не слышала, мне просто интересно…

Ленград был хорошим, уютным городком. Не большой и не маленький, он был оживленным, но не шумным. Путники ехали по узкой мощеной улочке, вдоль которой близко друг к другу вперемешку стояли каменные и деревянные дома. Попадались и такие, у которых первый этаж был выложен из камня, а второй и третий — из бревен. Свернув в один из переулков, Геос остановился перед палисадником, огороженном низким забором. Спешившись, он смело открыл калитку.

— Э-эй, хозяин! — зычно крикнул он. — Джан! Выходи встречать, я пришел!

Девушки переглянулись и осуждающе покачали головами. Хорошие манеры? Нет, Геос об этом, похоже, не слышал.

Дверь дома, стоящего за палисадником, распахнулась, и на крыльце показалась молодая миниатюрная светловолосая женщина. Одета она была в простое домашнее платье и передник.

— Геос! — воскликнула она. — Да еще и не один! Вот так-так!

— Мое почтение, прекрасная Виолина! — расшаркавшись, Геос поцеловал протянутую женщиной руку.

Кира и Кела переглянулись снова. Что там они думали насчет Геоса и хороших манер?..

— Кати! — крикнула женщина через плечо. — Кати, у нас гости! Геос, проходи! И вы, девушки, проходите скорее!

Дом мага был одноэтажным, но с высокими потолками и очень просторным. По обстановке можно было с уверенностью сказать, что друг Геоса не бедствует, скорее даже наоборот. Кира и Кела, робко войдя вслед за Геосом, почувствовали себя не то чтобы нежеланными гостями — просто какими-то неуместными. Геос, напротив, был, что называется, в своей тарелке.

— Здравствуй, Кати! — Взлохматил он волосы выскочившему встречать их мальчишке лет двенадцати. — Как ты вытянулся! Займись, пожалуйста, нашими лошадьми.

— Айри с тобой? — торопливо спросил мальчик.

— Конечно.

— Можно, я его вычешу?

Геос рассмеялся.

— Можно. Только покорми сначала, он голодный. Он, кстати, скучал по тебе.

— Спасибо, дядя Геос! — мальчишка порывисто обнял Геоса и рванул на улицу. Уже оттуда донеслось: — Скажи Виолине, я пообедаю позже!

В этот момент в комнату вернулась сама хозяйка. Она услышала последние слова мальчика.

— Кати, в таком случае ты рискуешь сразу поужинать! — крикнула она в распахнутое окно. Повернувшись к гостям, она сказала: — Джана нет дома, но он обещал быть к обеду, так что жду его с минуты на минуту. Вы пока проходите на кухню, умойтесь.

— Кухня — это хорошо, — осклабился Геос.

Виолина снисходительно улыбнулась.

— Что-то мне подсказывает, что ты, Геос, успеешь пообедать и до прихода Джана. А потом еще разок и вместе с ним!.. Идем, я готовила баранину. Как знала, что ты объявишься…

Виолина накрыла на стол в гостиной. От помощи, предложенной Кирой и Келой, отказалась, все делала сама. Принесла кувшин вина и закуски. Двигалась она мягко, плавно, делала все будто бы неторопливо, но получалось при этом быстро, сноровисто. Геос, развалившись в кресле, что-то жевал, умудряясь при этом болтать с хозяйкой — а еще подмигивать и стоить смешные рожицы белокурой девочке лет пяти, выглядывавшей из соседней комнаты. После очередной гримасы Геоса девочка взвизгивала и пряталась, притворяясь испуганной, звонко смеялась и тут же выглядывала снова, ожидая, когда гость выкинет очередную шутку.

— Какая Аманда уже большая! — сказал Геос.

— Да уж, выросла! — ответила Виолина. Она все еще хлопотала вокруг стола. — И, похоже, мы в папу пошли. Куклы по дому у нас уже сами ходят, — Виолина на секунду замерла и взглянула на Геоса. — Не поверишь, как я испугалась, когда первый раз это увидела! Я думала, какая-то дрянь в игрушки вселилась. Ан нет! Теперь ни дня без таких сюрпризов не проходит.

— Это хорошо, Виолина.

— Что хорошо?

— Что Джан не некромант. А то у тебя не куклы, а ближайшее кладбище по дому ходило бы!

Виолина только покачала головой.

— Геос, ты в своем репертуаре.

— Нет, ну а что? Тоже игрушки, если разобраться…

Хлопнула калитка, послышались шаги на крыльце, и вскоре в комнату широко, размашисто вошел мужчина лет тридцати.

— Вилечка, я дома! — воскликнул он.