Дорога к Мертвой горе, или Снова о группе Дятлова

Опытные дятловеды часто остужают пыл неофитов, с энтузиазмом начинающих отрабатывать версию «черных старателей»: дескать, россыпное золото зимой в Ивдельском районе не добывают. Им вторит Алексей Ракитин: «Зимой золото намывать невозможно даже у незамерзающего ручья, во-первых, очень холодно для того, чтобы возиться с водой, а во-вторых, световой день слишком короток».

Спорить с этими утверждениями не будем, просто взглянем на старый фотоснимок (илл. 58).

Илл. 58. Река Ивдель, зимняя промывка золота. Хорошо видны обширные проруби — мимо такой, пожалуй, не проедет, не заметив ее, группа туристов-лыжников даже в сгустившейся темноте.

Более того, зимой старательскую золотодобычу можно вести даже с большим успехом, чем в иные времена года. Со льда, через прорубь, доставали золотоносный грунт с речного дна на глубине шесть-восемь метров. По открытой воде такие глубины были недоступны старателям с их «средствами малой механизации».

А при добыче золотоносной породы из небольших примитивных шахт зимой не грозит затопление их грунтовыми водами.

Всё так, однако вероятность того, что дятловцы встретятся в походе с вольными старателями, была исчезающе мала. Но не потому, что те не вели зимой промысел: добывать стало практически нечего. Речные россыпи в районе истощились настолько, что старательская добыча стала нерентабельной. Грубо говоря, старатель с лотком намывал золота за день меньше, чем стоила тушенка, которую он за этот день съедал.

Часто утверждают, что государство прикрыло в тех краях старательскую деятельность в начале 50-х годов. Это неверно: ликвидировали всего лишь конторы, скупавшие золото у старателей-одиночек. Россыпи практически исчерпались, и скупочные конторы стали больше не нужны.

Золото в Ивдельском районе есть и сегодня. Но со средним содержанием около 200 мг на кубометр речного песка. Причем среднее содержание — цифра достаточно лукавая. Прибрежный песок и грунт с речного мелководья за десятилетия промысла перемыты практически полностью. А добыть пять кубометров песка из речного русла с глубины, затем тщательно промыть — и все ради одного грамма золота — такое занятие убыточно для старателей. Даже крупный прииск с мощной драгой окупится в таких условиях очень не скоро, а при отсутствии хороших подъездных путей может вообще не окупиться.

Самый близкий пример: Иван Пашин. Тот самый, кто вместе с туристами-поисковиками Слобцовым и Шаравиным первым обнаружил палатку дятловцев (есть даже версия, что он отыскал палатку раньше, в одиночку, и вел к ней поисковиков, прекрасно зная, что те там найдут).

Так вот, Пашин активно занимался старательством до 40-х годов. А потом забросил занятие, ставшее убыточным. Переключился на промысловую охоту, затем работал лесником под началом Ремпеля, с золотом больше не связывался.

Илл. 59. Вот так уже за несколько десятилетий до похода дятловцев старатели добывали золотоносный грунт на Северном Урале — со дна реки, с плотов. К 1959 году реки Ивдельского района еще сильнее обеднели золотом.

Город Ивдель возник в XIX веке именно как поселок золотоискателей. В Вижае тоже практически в каждой семье были свои старатели, но все они к 1959 году сменили род занятий.

Лишь отдельные представители старшего поколения брались за лоток, причем нерегулярно, от случая к случаю, в надежде отыскать пропущенный т. н. «карман» или «гнездо» — небольшой участок, где по совокупности каких-то причин оказалось повышено содержание золота.

Можно допустить, что такое «гнездо» было все же найдено незадолго до похода дятловцев и как раз поблизости от их маршрута. Можно допустить, что там работал небольшой коллектив старателей, — а поскольку пункты по приему золота позакрывали, результаты трудов уходили на черный рынок.

Вот только никак не получается допустить, что старатели начали убивать туристов как невольных свидетелей их промысла.

Во-первых, как уже сказано выше, сама по себе работа с лотком и лопатой — не преступление. Криминал начинается в момент продажи золота «налево», но кто же делает это при свидетелях?

Во-вторых, наказание «черным старателям» грозило чисто символическое, если сравнивать его с наказанием за убийство, да еще совершенное с массой отягчающих обстоятельств.

На тот момент в России действовал старый Уголовный Кодекс, 1926 года (с множеством дополнений и исправлений, внесенных за три с лишним десятилетия). И, согласно ст. 87 «Разработка недр земли с нарушением установленных правил», нарушителям грозил штраф в целых пятьсот рублей, а особо злостным — отсидка или исправительные работы на срок до шести месяцев.

В Уголовном Кодексе 1960 года (введенном в действие в 1961 году) появилась отдельная статья 167 «Нарушение правил сдачи государству золота», непосредственно касающаяся вольных старателей. Наказание ужесточилось: штраф вырос до тысячи рублей, с конфискацией добытого, а если государству был причинен крупный ущерб, можно было загреметь в «места не столь отдаленные» лет на пять.