Дорога к победе

- А кто еще поедет?

- Пойду агитировать твоих дружков: Бориса, Костю, Ивана, а пятый со второй бригады - Егор Пасунькин. Так решили на правлении колхоза, - добавляет он. - А от себя скажу, ты парень серьезный - поедешь за старшего.

- А что, пять подвод пойдут? - спрашивает Вася, а сам прикидывает: пять лошадей на такое расстояние в колхозе не найдется, а он говорит, пять.

Как бы угадав Васины мысли, бригадир сказал; - Пять подвод у нас не найдется, пойдут две пары волов, недавно присланных из Алтая, и одна лошадь. Сегодня отдыхайте до обеда, а после обеда запрягайте и на Ямскую степь, по солнышку наложите арбы сена, попасете волов, а с рассветом в путь".

- А не задержат нас как воришек? - спросил Вася Ивана Петровича.

- Нет. С дирекцией совхоза есть договоренность, - сказал он. - Сено в копнах, брать будете со стороны нашего поля, напротив Яремчиной пасеки.

- Вот тебе и отдохнул, - сказал Вася матери, когда ушел бригадир.

- А что, уже ехать? - спросила она, посматривая с лаской на Васю. - Худющий ты стал в этих разъездах. Ты там поосторожнее.

- Сено надо убрать, что я накосил позавчера, - не обращая на слова матери, - а то кто-нибудь подберет в мое отсутствие. Пойду наложу тачку.

- И я с вами, как из-под земли вынырнула Паша и стала крутиться возле Васи.

- Ну, а как же без тебя? - сказал серьезным тоном Вася ей, она побежала и громко закричала: - Бабушка, бабушка! И я с вами поеду!

- Хорошо, внучечка, и ты поедешь, - пообещала ей мать, ласково поглаживая по головке. - Ты у нас умница, бабушкина помощница. Посмотрел бы отец, какая у него уже большая дочь.

- Когда папа приедет, я большая выласту, - говорила Паша, радуясь тому, что ее берут в поле возить сено, а значит, можно покататься. До обеда Вася с матерью перевезли с поля сено и разбросали по двору для дальнейшей просушки.

После обеда, как и было условленно, Вася встретился с друзьями на колхозном дворе у конюшни. Пришел бригадир, а за ним следом на велосипеде подъехал председатель.

- Здравствуйте, ребята! - громко поздоровался он и каждому пожал руку, выказывая свое уважение к нам.

Они скромно поздоровались.

- Ну и как, не подведете? - спрашивает он, их. - Слово на бюро сегодня дал, что сено уже начали возить. Правду я сказал?

- Правду! - ответили они хором. - За кого вы нас принимаете? - пробасил Егор Пасунькин, блондин с горбатым носом. - Что нам, первый раз?

- Знаю, - твердым голосом произнес председатель, разглядывая Егора в упор. - Но в такую даль едете впервые, да еще с возами сена. Дорога неровная, и перевернуться в любой момент можно.

- Перевернемся - уложим, не один же едет, - поддержал Егора Вася.

- Ну, ну. ., - согласился председатель.

- Максим Федорович, разрешите в саду яблок нарвать, хотя они не очень зрелые, но нам скороспелых немного, - попросил Вася, надеясь, что в такой момент не откажет.

- Это ж зачем?

- День жаркий, а путь предстоит длинный, хотя бы жажду утолить.

- На это разрешаю. Только в саду не баловаться, а рвать аккуратненько. Чтобы от сторожа жалоб на вас я не слышал.

- От всего коллектива извозчиков большое вам спасибо, Максим Федорович! - торжественно произнес Вася.

- Извозчики раньше были наподобие современных таксистов, - пояснил он, - а сейчас их нет, что были и те на фронте.

- А мы кто же тогда? - с подковыркой спросил Егор.

- А вы в настоящее время водители волов, - и довольный своей выдумкой, рассмеялся.

- Понял, кто ты такой? - повернувшись к Борису, юноше с пухлыми губами и выросшим пушком над верхней губой, сказал Егор.

- Ну, водители рогатых, пошли собираться в путь, - предложил Вася ребятам и направился к амбару, где хранились веревки, занозы, поводки и другие необходимые предметы для упряжки волов.

Собрались быстро и тронулись в путь.

До места, где брать сено, добрались, когда солнце коснулось горизонта. Место было знакомое с детства, так что сено, сложенное в копны, нашли быстро и, пустив волов пастись, начали погрузку.

Немного припоздали, стало темно, но вскоре из-за лесочка выплыла луна, осветив все вокруг и грузить стало легче.

Подтрунивая друг над другом в вечерней прохладе, ребята быстро справились с погрузкой, хорошо увязали и, полюбовавшись своей работой, тут же улеглись на душистом сене.

- Хорошо-то как! - раскинув руки в стороны и завалившись на спину, произнес со вздохом Костя, юноша с широким открытым лбом и молчаливым нравом.

- Но если Костю степное сено доняло, то и, впрямь, оно волшебное, - с усмешкой произнес Егор, укладываясь поудобнее.

И, действительно, хорошо было лежать на свежем, недавно скошенном пахучем сене при свете яркой луны и мечтать, мечтать. И, в самом деле, кто хоть раз побывал в заповедной степи, и полежал теплым июльским вечером на душистом сене, тот никогда не забудет пьянящий его аромат.

- Интересно, есть еще такие планеты, как наша земля, - подумал Вася вслух, глядя в небо и вдыхая аромат присохших степных цветов.

- Что ты сказал? - повернувшись к Васе, переспросил его Борис.

Я говорю, есть еще такие планеты, как наша земля, и живут ли на них люди? - повторил свои высказывания Вася.