Дорога к Потаенному озеру

В монотонном шуме беседующих гостей послышались вежливые приветствия. Кто-то еще подоспел к столу. Гарик увидел, как официантка показывает свободное место за столом женщине с упитанным младенцем на руках. Та с улыбкой села на предложенный стул, устроив малыша на коленях, и ее изучающий взгляд заскользил по лицам сидящих. Несколько секунд Гарик пытался вспомнить, кто это. Странно, сам составлял список, а вновь прибывшую гостью узнать не может. Наверное, с минуты на минуту появится ее супруг – кто-то из бизнесменов или членов городского собрания, задержавшийся у входа, например, чтобы выкурить сигарету. И тогда все прояснится. Гостья, видно, чувствовала себя «не в своей тарелке». Она была здесь явно чужой, никого не знала. Но любопытная. Вон как глазищами рыскает, словно ищет кого-то. И красивая, хотя и не во вкусе Гарика, он худышек всегда предпочитал, а эта полнотелая, с большой грудью, круглолицая. Волосы коротко острижены «под мальчика», и хотя Гарику больше нравятся длинные, но ей идет. И тут взгляд ее уперся в него. В тот же миг вилка выскользнула из его руки и с оглушительным звоном упала в тарелку. Не может быть! Лия! Лия смотрела ему в лицо глазами змеи, гипнотизирующей жертву. Этот глубокий мудрый взгляд, однажды поразивший его в самое сердце, он узнал бы из тысяч других. Тогда, на берегу озера Шайтан, Гарик удивился тому, что у девушки-подростка глаза женщины, повидавшей жизнь. Лия очень изменилась, повзрослела, хотя прошло всего полтора года. Ей сейчас шестнадцать всего, а выглядит не меньше, чем на тридцать, но при этом очень хороша. А малыш… Сердце вдруг замерло в груди на мгновение, а затем заколотилось в бешеном темпе. Сын?! Гарик дернулся, будто его ударило током, и поспешно отвел взгляд. Мысли заметались, точно в лихорадке. Что делать? Сказать охране, чтобы ее вывели? Устроит скандал. Сделать вид, что он ее не знает? Вдруг она попытается заявить о себе? Зачем она здесь? Ясно, зачем: чтобы опозорить его перед всеми его именитыми гостями, которых он так тщательно выбирал! Что они подумают? Бросил малолетку с ребенком! Черт, как поступить? Гарик посмотрел на жену, сидевшую возле дочери. Она поймала его взгляд, улыбнулась. Лицо спокойное, счастливое. Значит, или еще не заметила новую гостью, или, скорее всего, просто не узнала. Лию в самом деле, узнать было почти невозможно. К тому же Оля видела ее всего пару раз, и то мельком. Может быть, все еще как-то обойдется?

Гарик следил за Лией боковым зрением, избегая смотреть на нее. И тут она вытворила невероятное. Расстегнув пуговицы шифоновой блузки, обнажила тугую, в крупных голубых прожилках, грудь, и сунула коричневый сосок в рот младенцу. Тот обхватил грудь матери обеими ладошками, закрыл глаза и принялся с удовольствием причмокивать. За столом все замолчали и уставились на это: женщины – с отвращением, мужчины – с жадным любопытством. Но никто не смел упрекнуть Лию в непристойности: ведь она – мать, которая кормит грудного ребенка. Подлетела официантка, склонилась к ней, но всем было слышно, что она сказала:

– Простите, давайте я провожу вас в отдельную комнату, там вам будет удобнее.

– Спасибо, но он уже ест. Не хочу прерывать кормление. Может быть, в другой раз. – Лия мило улыбнулась, будто кормить грудью за банкетным столом было в порядке вещей. Официантка пожала плечами и удалилась, не в силах скрыть недоумение. Гости тоже отвели взгляды, вернувшись к своим разговорам. Гарик не мог больше выносить подобную пытку. Вскочил, загремев стулом, и вышел на улицу, под серое октябрьское небо. Воздуха не хватало. Он стоял, не обращая внимания на моросящий дождь, не способный погасить разгорающееся пламя гнева, вспыхнувшее внутри. «Какая же стерва! Устроила шоу! Теперь все будут спрашивать у меня, кто это такая. Все ее запомнят! Что говорить?» От избытка мыслей распирало голову. Подумал о младенце. Нет, никаких отцовских чувств не мелькнуло. Ни намека на радость. Никакого желания взять его на руки. Ребенок казался ему угрозой счастливому будущему Зои. Лия, используя сына в качестве оружия, может лишить его дочь всего. Ведь, если ей, и правда, удастся упечь его за решетку, что станет с ней тогда? Лия заберет львиную долю состояния, остальное растащат хищники, которые тут же сбегутся. Всевозможные альфонсы окружат заботой его жену и дочь в надежде прибрать денежки к рукам. Обманутые пенсионеры захотят выместить зло на оставшихся без защиты членах семьи. Толпы мошенников будут виться вокруг, изощряясь во лжи. «Мне жаль, что ваш супруг оступился в жизни и теперь не свободен. Но я одалживал ему деньги. Крупную сумму. И срок уже истек», или «Он обещал мне продать автомобиль по такой-то цене», и назовет втрое ниже рыночной. Оля одна не справится с полчищем проходимцев. Гарик знал, что так часто бывает после лишения свободы или смерти главы семейства. Бедная, бедная Зоя! Ее оставят ни с чем!