Дорога к счастью

— Перебросить им продукты питания и быть готовыми к срочной эвакуации. Наблюдение не снимать и только в случае крайнего риска оказать помощь, забрав их с той стороны.

— Но непогода…

— Я правильно понимаю, что на другой стороне остались три группы и каждую из них возглавляет наш практикант?

— Да.

— Если они не смогут защитить своих людей и позаботиться о себе, то грош цена их учёбе и нашей науке выживания. Кстати, сообщите оставшимся в крепости практикантам, что их товарищи оказались в крайне сложном положении и доложите мне об их действиях или о бездействии.

— Будет сделано, но хочу выразить свой протест, и требую, чтобы его записали в журнал. Все наши стажёры при некоторых обстоятельствах, — военный стушевался, понимая, что не следует кликать беду на голову короля, и всё же продолжил: — имеют право претендовать на трон и с ними нельзя обращаться так, как это делаете вы.

— Капитан, ваш протест будет записан. Идите.

Имрус посмотрел вслед капитану, и его губы перекосила злая усмешка. Капитан стражи являлся лэром низшей линии и был неплохим воякой, но услышав, что под руку генерала отправляются высокородные лэры, понадеялся на то, что после удачного прохождения практики важными юнцами все в крепости будут обласканы почестями, деньгами и протекциями.

Он настаивал на создании райских условий, вплоть до того, что уже приглядывал симпатичных девиц из деревни, чтобы поселить их рядом с сопляками. В принципе, это являлось обычной практикой, и если родители вкупе с королём надеялись на такое введение во взрослую жизнь своих отпрысков, то не стоило своих птенцов посылать к Больдо, да ещё и срывать ему отпуск!

Служащие лэры низшей и средней линии понимали, что ни одного высокородного никогда не пошлют нести службу на границу, тем более на горный участок. Наука жизни, которую генерал устроил практикантам, бесполезна, а вот то, что он ухудшает своё положение в обществе, их очень беспокоило. Всё же приятнее служить под рукой обласканного аристократией генерала, а не занозы в ступне.

Разговоры о стажёрах не смолкали в столовой, в казарме, в личных покоях, а практика молодых лэров близилась к завершению, и никто из них пока не мог оценить того, чему их научили за прошедшие месяцы.

Всё, о чём мечтали высокородные — это неделю отсыпаться в мягкой постельке, и чтобы рядом стоял огромный стол, заваленный всякими вкусностями.

Совершенно буднично все практиканты отметили повышение своего магического потенциала, возможно, даже весьма серьёзное. Черпать свою энергию приходилось в экстремальных условиях, и там было не до замера возросших способностей, а в крепости отсыпались, млели от простых удобств, и было как-то не до статистики.

Никто из ребят ещё не сообразил, что повысился их уровень владения оружием, что выросла выносливость; невдомёк молодёжи, как поменялся их взгляд, став цепким и внимательным.

Все втянулись в новую жизнь, освоились и с нетерпением дожидались завершения практики, чтобы осуществить свои простые мечты.

Больдо прикидывал, на сколько дней затянется непогода и надеялся, что оставшиеся в крепости высокородные проявят товарищеский дух и, объединив свои усилия, продемонстрируют организаторские способности, восстановят мост через ущелье.

Здешним лэрам это не по силам, у Имруса нет средств, чтобы нанять строителей, а мост имеет важное значение, и он позарез необходим нескольким расположенным в горах деревням.

В этот важный момент, когда генерал решал, не слишком ли он рискует, пользуясь сложившейся ситуацией, пришло послание от лэра Гьяси. Пришлось прочитать два раза, прежде чем Имрус понял, о чём он пишет, и осознал, что оставил детей с незнакомой душой.

Лэр Больдо получал сведения от своего товарища и знал, что Талейта купила отдельный дом и живёт вместе с сыновьями. Все живы, здоровы, с Иржи продолжает заниматься лэр учитель.

Он скучал по детям, но успокаивал себя тем, что жена всё же почувствовала свою ответственность перед мальчиками и занялась ими, а теперь всё оказалось не так!

Гьяси писал, что подозревает о крайне неблагоприятном финансовом положении лэры Эйш. Он видел, как она перешивает старую одежду Иржи, не смогла нанять на полный рабочий день служанку. Ещё у него есть догадки, что лэра искала себе работу!

Он честно написал, что она не смогла бы нанять никого из учителей магии хотя бы из-за того, какой убогий дом она купила. Складывая все факты, он делает вывод, что её семья оставила её без средств к существованию. И самое ужасное, что её теперь нашёл и преследует восстановившийся лэр Барути и он в своём праве, так как у него договор на крови с ней, а её отец объявил лэру, что более не интересуется судьбой дочери. В данный момент она в бегах вместе с детьми.