Дорога к вратам

—  Да, конечно, — кивнула я, не подозревая, что меня ждёт. С каим-то мстительным усердием она показывала мне осколки первых «Лун», «Викинги», «Сервейеры» и оба лунохода. Эти я попросила показать подробнее и спросила про техническое состояние. Просто из вредности. А затем я полностью оттянулась на посадочном модуле «Апполона-19». Мне давно не давал покоя один слух, который я сейчас могла проверить на совершенно законных основаниях. Дело в том, что я когда-то читала, что Армстронг и Олдрин видели на Луне чьи-то корабли. Более того, пока Армстронг рассуждал о маленьких и больших шагах, и желал удачи мистеру Горски, Олдрин передавал эту информацию в НАСА по закрытому каналу. Конечно, как только на экране появился этот посадочный модуль, я тут же попросила показать мне окрестности. Разумеется, никаких кораблей и сооружений там не оказалось, но следы посадки были. На Луне они могут сохраняться годами, если не тысячелетиями.

—  Что это? — спросила я.

—  Кто-то садился здесь, но очень давно, лет пятьдесят-шестьдесят назад. — Сказала она. — Я такой информацией не располагаю, поищите в архивах на Зееэксе, когда вернётесь.

—  Да, конечно, — сказала я. Разумеется, я уже смотрела эти архивы, довольно давно, и ничего там не нашла. — Всего хорошего, Алия. Завтра будем смотреть, как ваши люди патрулируют пространство.

Я встала и направилась к выходу. Каэльд и Хисс следом за мной.

—  Личный вопрос, капитан,— сказала Алия за моей спиной. — Что такое т’человек?

—  Это значит, что я родом из мира, не присоединившегося к союзу. Полиция может принимать таких в свои ряды, верно?

—  Да, но вы очень похожи на местных жителей, — сказала она. Опомнилась. Ну и кто, спрашивается, туповат?

—  Вы тоже, капитан. До встречи.

Выйдя в коридор, мы все трое направились в отсек исследователей, где должен был находиться Шурх. Тот сидел перед монитором, на котором были разбросаны синие сообщения на русском языке, сверху же чёрным было написано «Читательский нуль-Т» и ниже какие-то правила, которые я не прочитала. В данный момент Шурх собирался открыть какое-то сообщение, но не успел. Вместо этого он повернул голову и что-то сказал на языке скуош и тут же переключился на русский.

—  Ирина и Каэльд. Рад познакомиться. Кстати, я вам тут кристаллов записал.

Сказав это, он протянул мне горсть информ-кристаллов.

—  Спасибо, Шурх, — ответила, приняв их и положив в сумочку. — Рада тебя видеть. Как сам?

Выглядел он, кстати, великолепно. Тёмно-синий молодой скуош, зубы выкрашены в серебряный цвет и тонкая стильная золотая полоска вдоль гребня. Такая сейчас мода на Пруклятой — серебряные зубы. Между прочим, красиво.

—  Спассссибо, хорошшшшо, — он вежливо наклонил голову. Я улыбнулась.

—  Кстати, Шурх, я тебе тут привезла поесть, — сказала Хисс, доставая из сумки что-то в яркой обёртке.

— Спасибо, мама! — обрадовался он, сорвал обёртку, под которой оказался какой-то батончик, вроде шоколадного и принялся за еду. Я невольно улыбнулась. «Кушай, дитятко, кушай маленькое», подумалось почему-то.

—  Можно я пока … — спросила я, указав взглядом на экран.

Шурх кивнул. Хоть у Скуош и две пасти, но говорить во время еды они не могут, факт. Я подошла к экрану, выбрала какое-то сообщение и открыла его. Клавиатура скуош мало подходит под человеческую руку, но если бить по кнопкам кулаком, то получается неплохо. В сообщении некий А.Л. Коголь доказывал недопустимость размещения книг в сети, утверждая, что у авторов от этого уменьшаются гонорары. Судя по другим сообщениям, Шурх с ним спорил. Я наугад открыла ещё несколько сообщений. Люди просто рассуждали о литературе, главным образом о фантастике, Я решила, что это какие-то писатели, скрывающиеся под вымышленными именами, они мне понравились. А вот самовлюблённый болван, подписывающийся именем английской поэтессы прошлого века, вызвал во мне стойкое отвращение, такое, что я отвернулась от экрана. Шурх, тем временем управился с батончиком, вытер зубы салфеткой и что-то вежливое сказал Хисс. Я снова улыбнулась, что-то в скуош всё-таки есть привлекательного, несмотря на кошмарную внешность.

—  Как тут обстановочка на корабле? — спросила я.

—  Всссё хорошшшо, — ответил Шурх. — Правда, две недели назад патрульный экипаж покончил сссс ссссобой.

—  Чего? — воскликнули одновременно все мы трое.

—  Разгерметизировали в полёте корабль и сссскафандры, отключив все блокировки, — ответил Шурх, — по крайней мере, я так слышал.

—  Где это случилось?

—  Над южным полюсссом, — ответил Шурх и назвал дату. Я прикинула — через день после нашего отлёта.

—  Над южным полюсссом, — повторила Хисс. — Каэльд и я взглянули на неё с непониманием.

—  Что такого? — спросил Каэльд.

И тут до меня дошло.

—  Бог мой, простонала я. — Над южным полюсом…

Идеальное, между прочим, место для нелегальной базы. А если там ещё и полезные ископаемые, уран, например, так и вообще золотое дно.

—  Что такое? — спросил Каэльд.

—  На моей планете чужая база. — Пробормотала я деревянным голосом. — Дай бог, чтоб не гронов или их слуг.

—  Шурх… — начала я спрашивать.

—  Да? — сказал он.