Дорога между звезд

— Сделайте для них снисхождение! — вмешался Малыш. — Им все-таки противостояла самая лучшая боевая группа в Галактике!

— Так уж и самая лучшая? — Девушка позволила себе улыбнуться.

— Несомненно!

Малыш при этом так пылко и страстно посмотрел ей в глаза, что мою фразу, кажется, никто и не заметил:

— Как минимум одна из самых лучших! — И в тот же момент окончательно решил: пусть к Земле летит Малыш. У него даже лучше получится совместить оба дела. — Кстати, пойду проверю, все ли в порядке, заберу ребят и свои личные вещи. Как только дождемся Роберта, сразу покинем вашу гостеприимную яхту.

— Спасибо, что заглянули! — уже мне вслед кричала Синява. — Но в следующий раз предупредите о своем визите заранее!

Ребят я застал в моей каюте. Николя подробно инструктировал Цой Тана, как пользоваться крабером.

— …а на задней стенке вмонтировано табло. Нажимаешь эту кнопку, оно загорается, а потом обычным способом набираешь любое число до девятисот девяноста девяти. Наши краберы куплены оптом. Номера у нас все идут подряд, так что первые шесть цифр наши. Командир — номер один. Малыш — два. Армата — три. Роберт — четыре. Я — пять, а ты — шесть. Вот смотри: набираем единицу, жмем вызов и…

В тот же момент мой крабер завибрировал в выбранном мною ранее режиме. Я, улыбаясь, сунул его под нос восхищенному Цой Тану, демонстрируя шестерку на переднем табло.

— Понятно! — просиял тот. — Здесь и ребенок справится!

— Собирайте вещички! Переходим на другой борт!

После этих слов я заскочил в туалет по малой нужде.

И только начал облегчаться, как мой крабер вновь завибрировал. Это меня рассердило, и я закричал в сторону двери:

— Вам что, делать нечего?! У меня же руки заняты!

— Что-что?! — переспросил непонявший Николя.

— Опять по краберу вызываете?! — гаркнул я во весь голос.

— Да нет! Это не мы!

Сердце забилось сильнее, и, чуть не обмочившись, я поспешно достал вибрирующий крабер. На табло светилась четверка Роберта. Вот те на! Включил и заговорил как можно тише — ведь неизвестно было, на какой громкости он установил динамик.

— Алло! Говори!

— Командир! Как вы там поживаете? — Голос Роберта прерывался непонятным шумом ветра и глухим эхом.

— У нас все в норме. Ждем только тебя! Когда будешь здесь?

— Теперь это от вас зависит. Спрятался я хорошо, но без посторонней помощи не выберусь…

— Что случилось?! — Последние слова я выкрикивал, вбегая в каюту и делая сигналы Цой Тану оставаться на месте, а Николя следовать за мной.

— Возле челнока миледи меня ждала засада! — Роберт старался говорить не слишком громко. — Еле вырвался! Хорошо хоть оружие с собой было. Крупные звери. Но вроде не наши и, скорее всего, не моусовцы…

— Мы бежим в новый корабль! — крикнул я. — Седлаем разведбот — и сразу вылетаем! А ты не прекращай говорить!

— Немного меня поцарапали, но ничего опасного…

— Почему сразу не связался?!

— Долго уходил от погони! Да и сейчас они где-то рядом рыскают! Так что долго говорить не буду.

— Сколько их?!

— Порядочно! Человек двадцать… осталось! И учтите, многие одеты в форму охранников космопорта!

— Где ты?!

— В верхней части здания гостиницы «Жемчуг». Она рядом с гостевым космодромом. Этажей на сорок. Я в верхней части. Там водосток ведет с крыши. Начинается возле правого угла с лицевой части. Заледенел весь! Я с помощью ножей продвинулся вглубь метров на пятнадцать и закрепился на сгибе. Сейчас сижу как мышка. Наверх вернуться вряд ли смогу. Вниз — расшибусь! Пока за мной гонялись — шума наделали на пол-Столицы. Так что вся полиция на ногах. Но мне показалось, что моих противников прикрывали две, а то и три полицейские машины. Так что не доверяйте никому!

— Добро! Мы уже в «Верности»! Скоро тебе поможем!

— Я пока выключаюсь. Перестрахуюсь полным молчанием.

— Правильно! Когда мы будем рядом, включим короткие и частые сирены!

— И еще…

— Говори!

— Командир, на льду лежу. Замерзать, однако, моя не хочет. Поторопитесь!

— Вот тут уж терпи! Какой из тебя охотник без терпения!

— Хи-хи-хи! — Но слова, означающие смех, раздались слишком слабо и грустно.

Я представил то положение, в котором находился наш товарищ, и чуть не выломал ручку не сразу поддавшейся мне кремальеры. Бегущий сзади меня Николя тоже не терял времени даром. Ориентируясь по моему разговору, тут же связался с Арматой и направил его тоже в разведбот. Так что туда мы влезли почти одновременно. Да еще Армата успел захватить с собой двух роботов, выполняющих функции зонда-разведчика.

— Что там стряслось?!

— Засада ждала его возле челнока!

— Где-то мы врага проворонили!

— Скорее всего! — Я дернул на себя рычаг аварийной катапульты — и разведбот швырнуло в сторону планеты словно из пращи. Задействовав двигатели и придав дополнительное ускорение нашему полету, я дал товарищам пару минут более спокойного полета.

— И скорее всего, твоя ночная пассия тоже в этом замешана! — возобновляя дыхание, высказался Армата.

— Разберемся! — Я со злости заскрипел зубами.

— Тогда придется надолго засесть на Столице! — мрачно процедил мой товарищ. — И не забывай о банкире. Похоже, он из того же клубка паутины.