Дорога праха

– Мальчики, не ссорьтесь, – выдавила Казимира, наверное, самое глупое, что ей когда-либо приходилось говорить. – Будет вам. Генерал, позвольте, я приведу… – Рука на её запястье сжалась ещё сильнее. – Роуз, ты поможешь?

Фрина лениво отставила свой бокал в сторону, но опоздала.

– Убрал руки, – процедил Вегард.

Наконец генерал выпустил ладонь Каз из хватки, но только для того, чтобы, опираясь о колени, встать и оттолкнуть Вега в плечо. Похоже, именно этого Вегард и ждал – широко улыбнулся и наотмашь ударил.

Мужчины, чтоб их. Устроили делёж в доме, полном на всё согласных девок.

По двое парней повисли на руках и спинах спорщиков, пытаясь растащить начинающуюся драку. Кто-то уговаривал успокоиться, кто-то позвал подмогу из соседнего зала. Правильно, давайте созовём весь особняк! Отличная работа, Вегард, молодец! Лакх, мне же хватило ума не вцепиться в волосы твоей «крийяночке»!

Каз шагнула назад, чтобы не попасть ни под чью горячую руку. Старый генерал оттолкнул кого-то из солдат, и тот повалился на стол, разлетелись закуски, фужеры, бутылки вина.

И чем тут помочь? Окатить их ледяной водой, как псов?

Откуда-то набежали ещё парни в солдатской форме. Кто посмотреть, кто разнять, кто помочь генералу. Взгляд Казимиры зацепился за знакомое лицо… Короткие рыжие волосы, синяя клякса от левого глаза до подбородка.

– Заферов сын! – взревел смутно знакомый тип, пока Каз щурилась, пытаясь понять, где видела его. – Вот ты и нашёлся!

Точно! Тогда он назвался Хаким или Рафим… Раим? Да, Раим, один из генералов «Призрачного Легиона». Тех, у кого Вегард угнал кабриолет.

Вот так встреча.

33

Одни народы верят, что всё в жизни человека предрешено. Что всё сложится так, как до́лжно, что все встречи и расставания, потери, обретения, раны и новые знания для чего-то нужны. Боги послали тебе это не просто так.

Другие говорят, что всё зависит только от твоих поступков. Лишь бросая вызов богам, ты сможешь чего-то добиться.

Каз скорее верила во второе и точно знала – за каждый поступок придётся отвечать. Перед людьми, богами, вселенной или ещё кем-то. Может, это и есть судьба – встречать старых врагов и тех, кому ты насолил, до тех пор, пока кто-то не прирежет тебя в пьяной драке. А для чего ещё жить, как не для славной драки?

Случайностью была новая встреча с генералом Раимом или судьбой, не время рассусоливать. Рука Каз рванулась к голени сапога, за которой прятался стилет, но… Ага, на ней ведь нет сапог, и даже каблуки, которые сейчас бы пригодились, она где-то потеряла. Лакх!

– Хватайте сукиного сына! – Раим рявкнул на своих людей и оголил меч.

Да куда смотрела хвалёная охрана Донны?!

Те, кто только что пытался разнять дерущихся, остановились, оглянулись на Раима и посмотрели на престарелого генерала, что лапал Каз.

– Найди Ана и проваливайте! – крикнул в этой заминке Вегард. В руках у него мелькнула сталь – похоже, выбил у кого-то оружие.

Чей-то кулак ударил его под дых, Вегард согнулся от неожиданности, и в секунду, долю секунды уже завязалась драка. Не различить своих, чужих, слуг, гостей, фрин. С ближайшего столика Каз подхватила серебряный поднос, стряхнула с него блюдца с закусками и фужеры вина. Звон битого стекла заглушил гул, с которым поднос шарахнул по голове солдата с серыми лацканами «Призрачного Легиона». Одного удара было мало, и во второй раз поднос прилетел ему в лицо. Каз пнула парня в живот, выбила из руки короткий меч. Массивный, неудобный, несбалансированный, но всяко лучше, чем столовое серебро.

– Я сказал, найди Ариана, – прорычал Вегард где-то позади.

Когда мы выберемся, я тебе голову отгрызу! Заткнуться не мог!

Казимира обернулась, чтобы заметить, как он пропорол кому-то живот кинжалом и отскочил в сторону. Среди сливающихся в неразличимое полотно лиц Каз не находила Раима, он остался где-то позади своих солдат, но голос его, матерящий всех и вся, гремел над головами.

Среди толпы нашлись и те, кто встал на сторону Вега. Прикрывали его, отбивали удары. Причины потасовки они не знали, но, похоже, рассудили, что десятеро против одного – не слишком благородный бой.

Казимира даже не заметила, как, отходя и уворачиваясь, они переместились из зала в фойе – выход так близко, прорваться бы только… Ни хрена, их слишком много, не выпустят.