Дорога праха

– Спасибо, – отозвался Дакин. – Но мне нужна помощь. – Он поймал её взгляд, и лицо стало почти спокойным. – Поговори с Ясминой.

– А? – От удивления Каз даже немного отстранилась.

– Она послушает тебя. В те дни мы обсуждали с ней всё это, она не хочет бросать вас, говорит, мы должны дойти до конца все вместе. Хочет остаться при дворе Валлета.

– А ты виделся с ней… после тюрьмы? – осторожно переспросила Казимира. – Рассказывал то же, что и мне?

– Ещё нет, я не знаю, где…

– Вот. Поговори с ней, объясни всё. Уверена, Ясмина поймёт, ты явно подберешь лучшие слова, чем я.

– А если нет? – Дакин прикусил губу. Весь этот разговор был таким неправильным. Не должен он, всегда хладнокровный, вот так заглядывать Казимире в глаза, искать помощи, каяться в слабостях. Если даже его это путешествие сломало, то кто тогда выстоит?

Каз поднялась и потянула его за собой.

– Ясмина всё поймёт. Но если… Если Яс захочет остаться, ты примешь её решение? Нам не заставить её против воли.

Дакин покивал, но глянул на неё, на серый плащ с красным подбоем и будто хотел что-то добавить. Почему-то Казимира подумала, что его слова ей не понравятся.

– Да. Да, ты права, – ответил Дакин, сдержавшись.

* * *

Весь следующий день ушёл на укрепление стен города и восстановление ворот. У солдат работа шла споро, на завтра начали бы расчищать улицы, организовали бы выдачу провизии жителям. На удивление много домов в Авроре уцелело, но ещё больше Казимиру поражало то, как местные встречали Ариана Валлета и вести о нём. Будто не правитель вернулся, а сам бог Дэум. Радостные возгласы из окон, плач, наводнившиеся людьми улицы. Конечно, хватало и тех, кто с хмурыми лицами уводил детей и жён или плевал под ноги Рейтарам, но немногие решались так открыто выразить недовольство. Не злите вернувшегося князя, кровь восставших ещё не скоро смоют с ваших дорог.

Вот и Ариан хмыкнул, что ему плевать, искренне ли они ему радуются или делают вид, главное, чтобы боялись. От этих слов Казимиру передёрнуло, и она оглянулась то на одного Валлета, то на другого, но никто её взгляда не встретил. Только Клаудия горделиво задрала нос.

Габия выделила два отряда разведчиков. Первый, во главе с Хотэру, отправился на юго-восток, к городу Оро, заодно прознать, как там порт Корк, держит ли ещё оборону. Второй отряд, во главе с Казимирой, поехал на юго-запад, к храму Белой Длани.

Отряд Каз вернулся первым, дорога туда и обратно заняла меньше дня. Доложили, что храм занят обскурами, но дорога свободна, встретились только редкие незначительные банды. После таких новостей Клаудия не затыкалась, пока Ариан не согласился в первую очередь освободить святыню. Осталось дождаться возвращения отряда Хотэру.

Княжеская свита заняла особняк наместника, и, подходя к дому, Казимира заметила свет в окне Ясмины. Крайнее левое на втором этаже, соседнее от её собственного. Дакина Каз в последний раз видела перед отъездом, когда он пообещал дождаться её возвращения.

Каз зашла к себе, переобуть стёршиеся сапоги и отдать слугам в чистку дорожный плащ. Всю дорогу их преследовал мерзкий моросящий дождь и продирающие ветра, так что тёплая одежда снова пришлась очень кстати. Как могла, Казимира оттягивала визит к Ясмине, но та пришла сама. Без стука распахнула дверь и замерла на пороге, карие глаза-блюдца смотрели сквозь Казимиру.

– Джане? – позвала та, поднимаясь навстречу. – Что случилось?

Да знаешь ты, что случилось.

– Он ушёл.

* * *

Рассветало. По комнатам и коридорам видавшего виды особняка расползались ароматы завтрака и свежего кофе, а Казимира и Ясмина всё ещё сидели на ковре у постели. Почти не говорили, изредка одна бросала короткую фразу, вторая молча проглатывала.

На континенте Ясмина искала той жизни, которую Остров Ласточки ей не дал. Никогда не было у неё теплых отношений с дюжиной братьев и сестёр, с родителями, потерявшими счёт отпрыскам. Преданными друзьями Яс не обзавелась, хотя перед всеми нараспашку раскрывала душу. На материке, у Синих Друидов, она нашла место, где впервые почувствовала себя нужной, пусть платили гроши, но разделяли её страсть, поддерживали, учили.

А после появилась Казимира и показала новый, яркий путь, приключения и странную, но всё же семью. Мама и папа иногда ссорятся, но все знают, что они любят друг друга. У бабули острый язык, но это напускное, руки-то у неё тёплые, скрывающие заботу. Есть ещё старший брат, весёлый, дурной, шумный, в каждой семье такой есть. И Дакин. Её Дакин. Первый, кто принял, поверил, даже полюбил.

Ясмина считала себя если не обязанной этой новой семье, то хотя бы преданной. Она не обманет их доверия.

Когда Дакин впервые упомянул о своём желании уйти, Ясмина приняла это за шутку. Причин уходить она не видела. Ну да, бывают плохие дни, бывают передряги, из которых вырваться помогает только счастливый случай, но… Разве так не интереснее? Разве не такой жизни Яс искала вдали от пресного Зурити?