Дорога праха

Ариан быстро проморгался и подался вперёд, приложив руку к уху.

– Что, прости?

– Ты слышал. – И снова тон, от которого вода в стакане могла покрыться коркой льда. – Мы не договорили. Жди в коридоре.

Естественно, его истеричная светлость, хлопнул дверью так, что с потолка в двух местах посыпалась штукатурка. И откуда только силёнки?

– Ого. – Каз признала: – Даже я не умею его так бесить.

Вег горделиво выпятил грудь. Да как ты так резко переключаешься?

– Почти двадцать лет практики. Так вот, – его голос зазвучал тихо и доверительно. – Прошлой ночью я встретил старого коллегу из цирка.

– Цирка?

Вег открыл рот и расплылся в смущённой улыбке.

– Да-а, давай это тоже отложим на другой разговор. – Он указал куда-то вбок. – В общем, мы засиделись, заболтались, выпили лишнего.

Каз глянула ему через плечо, ожидая какого-то продолжения.

– И-и зачем ты это говоришь?

Вегард, аламар, прикусил нижнюю губу, заглядывая ей в глаза.

– Не хотел, чтобы ты, как они, думала, что я не ночевал с кем-то.

Вся выдержка Казимиры ушла в спокойный кивок, а Вегард только пожал плечами и добавил:

– Спокойной ночи.

– Спокойной. – Уже на пороге Каз бросила через плечо: – Найду завтра новые шрамы – руки сошью вместе.

– Как скажешь! – прикрикнул ей вслед Вегард.

Что ж, это был… очень странный вечер.

18

Первое, чему учат убийц, – терпеть боль. Второе – молчать. Третье – лгать.

Со всем этим Казимира справлялась. С чем-то лучше, с чем-то хуже, молчание, конечно, вызывало больше всего проблем, зато враньё давалось легко. Даже странно, какая плохая актриса выходила из Казимиры.

За ранним завтраком Ариан вполголоса рассуждал о дальнейших планах. Нужно взять лошадей, потому что ценник на машины здесь слишком завышен. Нужно решить вопрос с документами, в большом городе они понадобятся беглой преступнице. Провизией надо запастись, надоело голодать. Что-то ещё и что-то ещё, Казимира не особенно вслушивалась, ловила обрывки фраз.

Она старалась не смотреть на его скулу, что сегодня распухла ещё больше. Если взглянет – захочет повторить.

Вчерашний рассказ Вегарда мало что изменил. Не слишком правдоподобно звучали все эти «Ариан переживает», «Ариан заботится», «Ариан придумал весь этот план, а ты слишком к нему строга». Остался у Каз какой-то неприятный осадок, предчувствие, так и не оформившееся в слова. И, сидя за одним столом со свитой, Казимира никак не могла натянуть на лицо маску спокойного послушания. Стоило Ариану чуть повысить голос, резко хохотнуть, звякнуть чашкой, рукой махнуть – да что угодно. Каждый его жест заставлял Казимиру скрипеть зубами.

Ащ Алаян, столько проехала, столько терпела, а теперь вдруг неприязнь обуяла? Нет, дело не только в этом. Чем дольше, тем яснее Казимира чувствовала, как закипает гнев. Кажется, вся компания чувствовала это нарастающее напряжение. Время от времени Дакин и Клаудия переглядывались между собой. Вот уж какого тандема не ожидаешь.

Погода с вечера не улучшилась, наоборот, ветер поднялся сильнее, солнце почти не выглядывало. В гостиницу сегодня въезжали новые гости, и Каз уже догадывалась, с чем это может быть связано. Песчаные бури в Гастине начинались ближе к ряазу, к жаркой погоде, сейчас было ещё слишком рано.

– К зафери! – Ариан хлопнул ладонью по столу, и вилка на тарелке перед Казимирой подпрыгнула.

За столом сидели Каз, Клаудия и Валлет… ы. Пора бы привыкнуть к множественному числу. Полчаса назад Дакин вызвался найти лошадей и всё никак не возвращался.

– С документами что-нибудь придумаем, – сипло проговорил Вегард. Его голос ещё не восстановился, на губе снова запеклась кровь, и с брови Вег рано сорвал пластырь.

– А что с ними? – переспросила Казимира, отодвигая тарелку на край стола. Может, официантка заберёт её раньше, чем Ариан – разобьёт.

– Ждать полдюжины дней, – ответила Клаудия. – Быстрее – в три раза дороже, а ты таких трат не стоишь.

Несмотря на снисходительный и уничижительный тон, вид у неё был подавленный, будто в этом провале была виновата лично Клаудия. Шею она вжимала в плечи, пальцами перебирала перчатки, что лежали на коленях, взглядом стыдливо шарила по столу. Не выполнила княжеский указ, какой позор.

Казимира медленно кивнула и откинулась на спинку стула. Спасибо Алаян за эти мягкие перины, после которых ничего не болело, не ныло, не затекало и не стреляло.

– Мы не можем подождать? – спросила Каз, ни к кому конкретно не обращаясь. С Арианом она за завтраком и словом не обмолвилась, и это будто бы помогало не сорваться.

– Нет, – отсёк он. – Пока вы тут жрёте и пьёте за мой счёт, моё княжество… – Ариан остановился, буравя взглядом стол перед собой.