Дорога цариц

Это было чудо, настоящее чудо снисхождения особой благодати на священные русские земли! За каковым царица Ирина Федоровна наблюдала из своего окна — женщинам на сем торжестве места не нашлось.

Торжественная процессия двинулась к Грановитой палате, где готовился пир по случаю великого торжества, и вскоре самые знатные из гостей скрылись за высокими дверьми.

Увы, большинство собравшихся осталось снаружи — даже царский пир не мог вместить всех приезжих с разных краев земли. Однако расходиться люди не торопились — все же праздник, торжество, великая радость! Звон колоколов, молебны, поздравления друг друга, не считаясь с родами и званиями.

— Смотрите!!! Смотрите, люди православные! — Голос на краю площади заставил собравшихся повернуться к Великокняжескому дворцу, и гости со всей русской земли увидели в большом окне второго этажа, как сразу два православных патриарха — Иеремия и Иова — почтительно беседуют с царицей Ириной, причем довольно долго, а затем вместе осеняют ее крестом.

— Иереи у царицы… Царицу чтут… Царицу благословляют… — побежал по площади восхищенный шепоток.

Старцы поклонились, исчезли из виду, а Ирина Федоровна встала перед подоконником, лицом к людям, и вскинула руки:

— Радуйтесь, православные! С нами навеки обручился Господь наш всемогущий Иисус Христос! Дарует он нам покой и счастие, радость и процветание! Сам Господь незримо спустился к нам и даровал милостью своей нам патриарха единокровного, русского нашего заступника и молителя! Великий день сегодня, дети мои! Благодать сходит на державу нашу! И стоять она станет прочно и нерушимо с сего дня и до скончания веков!

Площадь ненадолго замерла в полной тишине. Никто из съехавшегося сюда служивого люда, люда черного и никто из священников не помнил такого, чтобы царица вышла из своих чертогов, где скромно таится в тени своего мужа, и самолично сказывала свету поздравительные али еще какие-то речи. Как не помнили ничего подобного ни отцы их, ни деды. Но кто-то вдруг крикнул:

— Долгие лета царице!

И замешательство прошло, соскользнуло, словно легкая кисея. Вся площадь взорвалась радостным кличем:

— Любо царице Ирине!!! Слава! Долгие лета царице! Долгие лета-а-а!!!

Патриарх Иеремия со свитой задержались в Москве до самого мая — уж очень не хотелось грекам покидать богатую, сытую и благополучную Русь, где их чтили и уважали, где им поклонялись, просили благословения, — и возвертаться в басурманский Константинополь, к унижениям, позору и нищете. Однако серебро и дары прочим иерархам звали в путь. И вскоре после распутицы, когда дороги достаточно просохли, гости все-таки покинули благословенную Москву.

— Наши святители тебя не очень утомили, мой государь? — вечером, во время отдыха после любовной схватки, спросила мужа Ирина Федоровна.

— Куда им, дряхленьким? Отъехали, и бог с ними!

— Тогда знай, мой любимый, что нас уже два месяца осаждает шведское посольство…

— Ты сказываешь о сем ночью? — рассмеялся государь. — У нас ночью что, иных забот мало?

— С рассветом ты убежишь к своим кирпичам, известкам и бархатам али опять на звонницу. Мне же надобно им хоть что-то наконец-то сказать!

— Ты же у меня умница. — Повернувшись на бок, Федор Иванович поцеловал жену в глаза. — Сама все знаешь.

— Увы, не все. Свейскому королю Юхану попала вожжа под хвост, и он вдруг стал требовать мирного договора.

— А они уже вернули украденные земли, как по Плюсскому перемирию обещались?

— Нет…

— Но ведь это бесчестно! — возмутился царь.

— Они схизматики, мой государь. Они не знают о чести. Послы требуют мира по устоявшейся границе. Сказывают, все к сему привыкли.

Федор Иванович откинулся обратно на спину и недовольно поморщился:

— А ведь я хотел все решить миром!

— Вся ойкумена знает, что ты боишься войны, мой государь, — прошептала молодая женщина. — Перемирию ужо пять лет, и никто по сей день не напомнил свеям о возврате земель. Теперь они возжелали оставить их себе навсегда.

— Весь сон пропал. — Федор Иванович поднялся, подошел к масляному светильнику в ногах постели, принюхался к фитилю: — Льняное…

— Что ты говоришь, милый? — Ирина тоже приподнялась.

— Пока земли отчие мне не вернут, нечего и приезжать, — тихо молвил правитель всея Руси. — Отпиши Юхану, срок ему до Рождества. Не управится, заберу сам. А посольство гони.

5 января 1590 года

Великий Новгород, Никитский двор

Государь всея Руси Федор Иванович заглянул в небольшую светелку, улыбнулся. Прошелся по комнате и обернулся на своего спутника:

— Странное ощущение, Борис. Словно бы опять в детство возвернулся. Помню, как я сюда рвался, как с Иришкой засиживался, как отсюда мы с ней на карусели али звонницы убегали. Ничего не изменилось. Так и кажется, что вот дверь распахнется, и она сюда забежит. Хотя… — Царь рассмеялся. — Как жена она мне нравится больше!

Правитель подошел к одетому в панцирную кольчугу и островерхий шлем боярину, положил ладонь ему на плечо: