Читаем Дорога в ночь полностью

Дорога в ночь

Я ударил паря по руке и, отвесив звонкий подзатыльник, затащил в ближайшую подворотню. Слава богам, у Сажи хватило ума не кричать о своём открытии на всю улицу, а всего лишь оповестить о нём громким шепотом. На наше счастье, никого поблизости от нас не оказалось, да и так заинтересовавшая мальчишку гномка была ещё слишком далеко… А то закончилось бы наше путешествие по Аррею весьма плачевно, коротышки очень болезненно реагируют на всякие высказывание в адрес их красавиц-женщин. Забили бы нас с Эрихом камнями, как пить дать, забили.

И почему я не подумал, что Сажа никогда раньше не видел гномок? Должен ведь был подумать! Женщины гномов родные горы практически не покидают. От того и ходят среди людей байки, что женщин у гномов вовсе нет, что коротышки гермафродиты или что этих жадных карликов рождают сами горы. А некоторые считают, что гномы-женщины внешне практически неотличимы от гномов-мужчин, то есть так же бородаты и уродливы.

Истина же заключалась в том, что женщины у гномов были и бороды у них не росли. Все необходимые для женщин атрибуты у этих созданий тоже имелись, как то, к примеру, весьма выдающаяся грудь. Которая, к слову, отнюдь не делала этих образин с точки зрения представителя любой другой расы хотя бы чуть более аппетитными. Гномки были этакими бочонками на ножках. На лицо карлицы были под стать своим мужьям, тот же большой нос картошкой, крохотные глубоко посаженные глазки, которые почти не видно из-за кустистых рыжих бровей. Да-да, все представители подгорного племени были исключительно рыжими и разнились лишь оттенками шевелюр. Ну а ещё одна особенность внешнего вида гномов, как мужчин, так и женщин, заключалась в том, что на лбу и темени волосы у них не росли.

Гномы очень гордились данной им природой прической и отращивали волосы столь длинными, как могли. Мужчины заплетали бороду и волосы на голове в хитрые косы, женщины укладывали различными баранками и валиками вокруг лысины. Неудивительно, что мой воспитанник оторопел увидев вышагивающий нам навстречу бочонок в сильно декольтированном платье и с весьма своеобразной прической на голове. Но назвать гномку лысой — это значит страшно оскорбить!

Пришлось быстро и тихо объяснить Саже, что к чему и настоятельно попросить на гномок не смотреть, вообще не обращать на них внимания.

Карлица в это время как раз поравнялась с подворотней и бросила в нашу сторону любопытный взгляд. Ну, мне показалось, что любопытный, даже вампиру прочитать с десяти метров какие эмоции отражались в крохотных свинячьих глазках женщины, представлялось невозможным. В ответ я улыбнулся и учтиво поклонился, затем отвесил Саже подзатыльник, чтобы не терялся и последовал моему примеру. Женщина обнажила желтоватые зубы в улыбке и пошла дальше по улице.

Слава Великому Прародителю! Похоже, гномка действительно не слышала Сажу и то, что мы так быстро метнулись в подворотню, не показалось ей подозрительным. Но всё равно нужно как можно быстрее выбираться из этого хайдашевого городка.

Я сделал себе зарубку в памяти, что нужно заняться не только физической подготовкой воспитанника, но и поднять уровень его образования. А то, тоже мне, Эрих гордится, что посещал Академию, а не знает элементарных вещей.

Уже через пять минут мы стояли у входа в подземную часть города, сюда, в отличие от наземной части, инородцев просто так не пускали. Я переговорил с седовласым гномом и выяснил, что нам повезло — самовозка отправлялась всего через полчаса. Я уплатил коротышке положенную сумму и после этого пара гномов помоложе проводила нас в зал погрузки.

Посреди длинного светлого зала стояла странного вида повозка — десяток серых металлических ящиков как-то хитро сцепленных между собой. Металлические колеса утопали в глубоких колеях, головная и конечная повозки имели какие-то странные сферические наросты… Девять ящиков предназначались для перевозки товаров, один — для пассажиров. Кроме нас с мальчишкой в путь собиралось отправиться ещё четверо гномов.

— Что это?! — удивленно спросил Сажа

— Гномы прозвали это чудо самовозкой.

— И мы на этом поедем? Как?!

— А вот на этот вопрос тебе никто не ответит, и советую тебе его больше не задавать. Самовозка — одна из самых бережно хранимых подгорным племенем тайн.

Вскоре мы уже сидели пристегнутыми в жестких креслах в низком жестяном ящике без окон.

— Не волнуйся, Сажа, — ободряюще улыбнулся я мальчишке, — самовозки абсолютно безопасны. Уже через несколько часов мы будем в Норрее — это узловая точка, где сходятся многие подгорные туннели. Ну а завтра вечером, если повезет, прибудем в Лайэн.

Что врать, не любил я ездить на самовозках, да и не часто мне этим транспортом пользоваться приходилось. Но сейчас для нас с Сажей это лучший выход.