Дорога в страну четырёх рек

Холодный дождь с мокрым снегом бил девушке в лицо, вода затекала за шиворот, старые кроссовки мгновенно промокли. Шапку Жанна не нашла, в ее бардаке сложно было найти вещь, которая не использовалась более двух недель или не валялась на самом виду. Зонт сломался еще прошлой осенью, да так, что его отказались чинить в мастерской. Денег на новый зонт она не нашла и решила, что прекрасно обойдется курткой с капюшоном. Но и с капюшоном случился конфуз. К куртке он не был пришит, а пристегивался молнией. Молния однажды сломалась, и, пока Жанна собиралась сдать куртку в ремонт, капюшон бесследно пропал. Тогда Жанна решила, что обойдется шапкой, главное, чтобы на голову не капало и не лило, но и шапка две недели назад исчезла. Ну а этот факт Жанну не взволновал вовсе, так как наступила весна и шапка была не нужна по крайней мере до осени.

Жанна вся промокла, у нее беспощадно замерзли уши, а волосы превратились в мокрую мочалку. В этот момент, на ее счастье, подошел троллейбус. Жанна, не раздумывая, запрыгнула в переднюю дверь и обомлела: на переднем сиденье, углубившись в какую-то толстенную книгу, сидел он. Тот самый молодой человек из ее видений, портрет которого она написала совсем недавно и который стоял у нее сейчас на мольберте посреди комнаты. Рядом было свободное место, но Жанна этого не заметила: она во все глаза уставилась на молодого человека. Впрочем, он так был увлечен чтением, что не обратил внимания ни на нее, ни на ее настороженно-удивленный взгляд.

— Игнатий? — тихо позвала она.

Он оторвался от книги и посмотрел на нее сквозь толстые стекла очков.

Лицо показалось ему знакомым. Да это та самая девушка, с которой он на прошлой неделе столкнулся возле троллейбусной остановки! И сегодня она была почти такая же, как тогда.

— Жанна, — протянула руку девушка.

Игнатий робко пожал ее пальцы, они были тонкие и холодные.

Жанна улыбнулась.

— Игнатий, — ответил он. — Впрочем, вы знаете, как меня зовут. Простите, откуда вы узнали мое имя, мы были знакомы?

Игнатий поправил очки и внимательно всмотрелся в ее бледное лицо. За окнами бушевала настоящая снежная буря.

— Нет, мы не были знакомы, но я вас знаю, — сказала Жанна.

Воцарилась пауза, молодые люди по-прежнему пристально смотрели друг на друга. Жанна хотела что-то еще сказать, но ее перебил хриплый динамик: «Метро».

— Ой, нам выходить. — Жанна вскочила и стала продвигаться к дверям.

Метель разыгралась не на шутку. Снежные хлопья засыпали все вокруг.

— Жанна! — крикнул как можно громче Игнатий. — Стойте, подождите!

Он догнал ее:

— Возьмите мою шапку. Вы замерзнете, заболеете.

— А как же вы?

Жанна смотрела на Игнатия и улыбалась. Его темные волосы мгновенно припорошило снегом, снежинки ложились на его длинные ресницы. Он протянул ей вязаную шапочку, такую смешную, с детским помпоном. Жанне стало легко и весело. К метро спешило множество людей, и только двое молодых людей не торопились уходить от снегопада и улыбались, глядя друг на друга.

— Спасибо, — произнесла Жанна, взяла шапку и кое-как водрузила на голову. Я на выставку еду, в Манеж. Я там выставляюсь, приезжайте, — крикнула она уже почти на бегу.

Игнатий хотел спросить еще что-то, но Жанна быстро скрылась в толпе.

«Манеж, выставка», — стучало у него в голове.

Лекции прошли быстро, Игнатий даже не заметил, как пролетело время. Он вышел из здания университета — уже темнело, загорались первые фонари. Ветер так и не стих, он стал еще более холодным и пронизывающим. На улицах города вновь бушевала зима. Игнатий машинально порылся в сумке в поисках шапки, но вспомнил, что отдал ее той самой девушке по имени Жанна.

«Манеж, выставка», — снова пронеслось в голове. Игнатий точно знал, куда ему нужно.

Глава 38

После выпитого коньяка Андрею захотелось прилечь. Сна не было. Он включил телевизор и бессмысленно защелкал пультом. Один канал сменял другой, как картинки в калейдоскопе. Вдруг слух резануло знакомое имя — черный маг Петерс Лонгус Черный.

— А, знакомая скотина, — прошептал Андрей и сделал погромче.

На канале начиналось новое, обещавшее стать грандиозным ток-шоу под названием «Непознанное и невероятное — 2». Задолго до выхода этой программы СМИ трубили, что этот проект займет первое место в рейтингах. И конечно, предрекали аналитики, обгонит долгожителя всех реалити-шоу МАХ-2, где молодые люди несколько лет непрерывно выясняли отношения. Это самое пресловутое МАХ-2 упорно било все рекорды, вопреки скептическим прогнозам, что вот-вот его закроют, что всем надоест смотреть на бесконечные драки и кастрюльные сцены молодых бездельников.

Теперь же создатели МАХ-2 серьезно опасались, что состязание колдунов всех уровней потеснит их позиции. Вся страна прилипнет к телеэкранам, с замиранием сердца наблюдая, как маги всяческих мастей начнут предсказывать будущее, находить пропавших людей и вещи или отыскивать тайные захоронения.