Дорога в страну четырёх рек

— Поверьте мне, — говорил он, — что я видел самого князя тьмы, ибо я умилостивил его жертвами; я приветствовал его и говорил с ним и с его старейшинами; он полюбил меня, хвалил мой разум и пред всеми сказал: «Вот новый Замврий, всегда готовый к послушанию и достойный общения с нами! И обещал он мне поставить меня князем, по исхождении моем из тела, а в течение земной жизни — во всем помогать мне; при сем он дал мне полк бесов в услужение. Когда же я уходил от него, он обратился ко мне со словами: «Мужайся, усердный Киприан, встань и сопровождай меня: пусть все старейшины бесовские удивляются тебе». Вследствие сего, и все его князья были внимательны ко мне, видя оказанную мне честь. Внешний вид его был подобен цветку; голова его была увенчана венцом, сделанным (не в действительности, а призрачно) из золота и блестящих камней, вследствие чего и все пространство то освещалось, — а одежда его была изумительна. Когда же он обращался в ту или другую сторону, все место то содрогалось; множество злых духов различных степеней покорно стояли у престола его. Ему и я всего себя отдал тогда в услужение, повинуясь всякому его велению.

Так говорил о себе Киприан уже после своего обращения.

Живя в Антиохии, он много людей совратил, многих погубил отравой и чародейством, а юношей и девиц приносил в жертву бесам. Многих он научил своему пагубному ремеслу: одних — летать по воздуху, других — плавать в ладьях по облакам, а иных ходить по водам. Он был особо почитаем и прославляем всеми язычниками, как главнейший жрец и мудрейший слуга их богов. Многие обращались к нему в своих нуждах, и он помогал им бесовскою силою, которой был исполнен: одним содействовал он в любодеянии, другим во гневе, вражде, мщении, зависти, помогал в торговле и прочих желаниях и успехах.

Олеся оторвалась на минуту от чтения и подумала: «Как знакомо, я раньше и не задумывалась над этим. Хотя столько видела объявлений, призывов, передач, статей на эти темы — «приворожу», «отворожу», «верну любимого», «заговор на удачу в бизнесе» и прочее и прочее. Просто не обращала на это внимания, как будто меня это не могло коснуться, да и не верила она во все это. Думала, что это просто шарлатанство и мошенничество. А тут много веков назад, когда мир был погружен в дикое язычество, а христианство только-только начинало зарождаться, когда не было безумного прогресса, компьютеров, машин, спутников, технологий, некий колдун так же привораживал и отвораживал, заговаривал на бизнес и прочие успехи. Все то, к чему продолжают стремиться современные люди, почитающие себя развитыми, цивилизованными, прогрессивными по сравнению с далекими предками, жившими давным-давно в совершенно неведомом для нас мире».

«Ничего не изменилось, — сделала вывод Олеся. — Что в те времена, что в наши, люди остались прежними. И верят в то же, во что верили тысячи лет назад. И поклоняются тому же, чему поклонялись тысячи лет назад».

И девушка принялась читать дальше.

В то время, когда Киприан уже находился в глубинах ада, был сыном геенны, как участник бесовского наследия вечной гибели, Господь по Своей неизреченной милости к грешникам соизволил взыскать этого, казалось бы, окончательно погибшего человека, извлечь из адских глубин и спасти. Он сделал это, чтобы показать всем людям Свое милосердие, ибо нет греха, могущего победить Его человеколюбие. Спас же Господь Киприана от гибели следующим образом.

В то время в Антиохии жила некая девица по имени Иустина. Эта девушка была дочерью языческих родителей, идольского жреца по имени Едесий. Однажды, сидя у окна в своем доме, она случайно услышала слова спасения от проходившего мимо диакона, по имени Праилия. Он говорил о вочеловечении Господа нашего Иисуса Христа. Эта проповедь глубоко запала в сердце Иустины. Тогда она захотела лучше узнать веру христиан, став тайно ходить в церковь, жадно впитывая все, что там слышала. Вскоре она уверовала во Христа, затем убедила свою мать и привела к вере своего престарелого отца. Видя разум своей дочери, Едесий рассуждал, что идолы, сделанные руками человеческими, не имеют ни души, ни дыхания, а потому никаким образом не могут быть богами. Так, размышляя о сем, он увидел ночью дивный сон, окончательно укрепивший его в христианской вере. Он видел сонм ангелов, среди них был Сам Спаситель, Который сказал ему:

— Приидите ко Мне, и Я дам вам Царствие Небесное.

Встав утром, Едесий пошел с женою и дочерью к христианскому епископу, по имени Онтату, прося его научить их Христовой вере и совершить над ними Святое Крещение. Епископ с радостью совершил над ними таинство, а через некоторое время поставил Едесия пресвитером.

Иустина же возрастала и укреплялась в вере.

Глава 42