Дорога в страну четырёх рек

Дорогой полированный гроб из красного дерева. Траурная церемония. Отец, осунувшийся и посеревший, поддерживает под локоть мать. Они впервые за двадцать лет стоят рядом. Стоило ему умереть, чтобы они хотя бы на время оказались вместе. Мать в кружевной траурной шали, сильно постаревшая, с опухшим от слез лицом. Андрею стало жалко своих родителей. Ему захотелось подойти и обнять их, сказать, что он жив, что самого страшного не произошло, а только могло произойти. Он хотел сказать, что любит их обоих. Он никогда не говорил им этого, и они никогда ему этого не говорили. Андрей всегда считал, что каждый из них живет своей жизнью. Им нет дела до сына, как ему нет дела до них. Ему надо было умереть, чтобы понять, как они любят его и как он любит их.

Рядом мелькают лица его сотрудников. Цветы, много цветов… Вот лицо Карины Теймуразовой, она стоит далеко от отца и косится на мать Андрея, которую отец держит под руку. Карине нет дела до смерти Андрея, она смотрит в сторону своего любовника и боится его потерять. Холодные глаза она прячет под черной вуалью, ей хочется поскорее отсюда уехать.

Опять сотрудники, кто-то из друзей и одноклассников, какие-то родственники, с которыми Андрей давно не виделся. Множество лиц, старательно скрывающих равнодушие под маской скорби. Кто-то банально хочет за поминальный стол. Но Андрею все равно, кто что скрывает, он ищет глазами ее. Олеси нет. Она ничего не знает, ей не смогли сообщить, потому что она уехала и ее телефон вне зоны действия сети. Это потом она приедет на его могилу, положит большой букет кроваво-алых роз, смахнет невидимую слезу и уйдет. Это будет уже после Пасхи, когда наступит настоящее тепло, запоют птицы, начнут распускаться первые ярко-зеленые клейкие листочки, остро пахнущие древесной смолой.

А что же будет с ним самим? И туг Андрей увидел еще более жуткую картину. Казенное здание, серозеленые облупленные стены и лестница, ведущая вниз. Бесконечная лестница, ржавые перила, ступеньки в выбоинах. И пыль, крутом мелкая, как абразив, пыль, которая забивает ноздри и легкие. Дышать с каждым шагом становится все труднее. Андрей задыхается, но спускается по этой лестнице ниже и ниже. Дальше его ждет страшный холод и мрак, вечный мрак, о котором он уже знает. Он идет в Тартар, где всегда холод и мрак и никогда не бывает света.

Андрей вздрогнул от ужаса. Немного придя в себя, осмотрелся вокруг и увидел вдали несколько слабых огоньков. Это была деревня.

Через полчаса Андрей стучал в темные окна домика отца Стефана. Стучать пришлось долго, наконец, в сенях послышались шаги, зажегся свет.

— Кто там? — услышал Андрей хрипловатый со сна голос.

— Это я, Андрей, твой одноклассник. Белозерский.

— Белозерский? — Дверь распахнулась, на пороге в домашнем застиранном подряснике стоял растрепанный Степка, отец Стефан. — Какими судьбами? Среди ночи, случилось что? Проходи в избу скорее, ты промок весь насквозь. Я тебе носки шерстяные достану.

— Прости, машина застряла.

— А, перед нашим полем? Там все застревают. Ничего, завтра вытащим. Иди в избу скорее, что стоишь, как бедный родственник.

Глава 53

Жанна вошла к себе в квартиру. Быстро разделась, умылась и легла спать.

Она чувствовала себя самым счастливым человеком, впервые за много лет. Ей даже казалось, что она влюбилась. Сон не шел, Жанна лежала с открытыми глазами и вспоминала все подробности сегодняшнего вечера. Они целовались с Игнатием — думая об этом, Жанна улыбалась в темноте. Она предвкушала, что может быть дальше, как начнут развиваться их отношения. Думать об этом ей было и страшно, и сладостно, но так хотелось пофантазировать на эту тему. Ей так хотелось любить и быть любимой.

— Как это банально, — сказала самой себе Жанна. — Наверное, нет женщины, которая не хотела бы этого. Неужели счастье наконец-то улыбнулось мне? Даже не верится.

— Нет, не буду обольщаться, — погрустнела она. — Не надо вообще думать на эту тему. Я уже один раз любила и очень сильно обожглась. Теперь надо дуть на воду. Не верю я в то, что меня могут полюбить, я гадкий утенок. Димка никогда не любил меня. Так только, играл со мной, развлекался, спал, и все. А потом подло ушел.

Прежняя обида захлестнула ее. Прежде Жанне казалось, что она многое и навсегда забыла, но сейчас боль вернулась с прежней силой. Она вспоминала тот дождливый осенний день, когда Димка ушел, молча собрав вещи. Ей тогда не хотелось больше жить. А как он обманул ее с кредитом… Даже не подумав о том, сможет ли она выкрутиться.

— Мерзавец, подлец, — с досадой произнесла Жанна. Сколько раз она говорила эти слова в его адрес.

— А Игнатий не такой, — тут же вспомнила она. — Он благородный, он похож на рыцаря или даже на принца.

— Откуда ты знаешь, какой он! — возмущенно возразила она самой себе, поскольку вести диалог с самой собой ей было не в новинку. — Все мужики сво…