Дорога в страну четырёх рек

Она бежала до тех пор, пока не почувствовала, что задыхается. Жанна остановилась и огляделась по сторонам — за ней никто не гнался. Только теперь она обнаружила, что судорожно сжимает в руке телефон. Аппарат, как всегда, был отключен. Трясущимися руками она попыталась его включить — трубка не включалась. Это был очень старый мобильник, который Жанна купила рублей за пятьсот в ларьке у метро. На какой-то другой у нее не хватило денег. Трубка постоянно глючила, сама собой выключалась и подолгу не хотела работать. Вот и в этот раз кнопка включения западала. Жанна едва не плакала. Она снова и снова нажимала на потертую зеленую кнопочку.

Наконец, телефон включился. Батарея была почти полностью разряжена — Жанна, как всегда забыла зарядить мобильник. Пальцы не слушались, и она с превеликим трудом отыскала среди контактов номер Игнатия. Он долго не отвечал, Жанна была в отчаянии. Где живет Игнатий, она не знала, в квартиру возвращаться было нельзя. Наконец, она услышала знакомый голос.

Глава 54

Андрей прошел в темную избу. Пахло натопленной печкой и еще чем-то неуловимым деревенским, чем всегда пахнет в избах.

Отец Стефан заговорил шепотом:

— Матушка с детьми спят, проходи на кухню. Может, тебя накормить?

— Нет, не могу есть, — ответил Андрей, — мне надо поговорить с тобой. Со мной произошло нечто. — Тут Андрей запнулся, словно размышляя, продолжать ему или нет.

«Может, просто попросить помощи? — заговорило в нем сомнение. — Переночевать, утром вытащить машину и уехать домой. Зачем выкладывать то, что так трудно объяснить?»

И все же Андрей отогнал эту мысль. Он представил, как сложно будет держать в себе все то, что с ним произошло и давило на душу многотонным грузом. Ему казалось, что, если он расскажет Степке все, ничего не утаивая, станет хоть немного легче. В любом случае терять ему уже нечего.

— Я весь внимание, — развел руками его одноклассник.

— Даже не знаю, с чего начать, — произнес Андрей.

— Может, тогда завтра поговорим? А сейчас спать пойдем, я тебе постелю. Горница у нас свободная, — предложил отец Стефан.

— Нет, давай сейчас. С мыслями только соберусь. — Андрей в напряжении потер переносицу. — Я сегодня чуть было не покончил с собой.

— Вот так дела, спаси Господь, — прошептал отец Стефан и перекрестился.

Тихо тикали ходики на стене. Порыв ветра ударил в окно, что-то заскрипело на крыше. Андрей прислушался и, собравшись с мыслями, начал:

— Но если по порядку, началось с того, что я полюбил одну девушку.

Дальше Андрей без утайки рассказал обо всем, что произошло с ним за последнее время. Про колдуна, приворот и то, чем все закончилось.

Отец Стефан молча слушал, лишь изредка качая головой и вздыхая.

— Ну что я могу тебе сказать… — наконец произнес священник. — Тебе надо причаститься. Твой рассказ я могу принять как исповедь, если ты раскаиваешься в содеянном.

— Да-да, я раскаиваюсь. Я хочу избавиться от этого дерьма, я не могу с этим жить. Меня поминутно душит эта тухлая тряпка, я физически ощущаю гниль от нее внутри себя. Ты не представляешь, как это мерзко! — горячо произнес Андрей.

— Представляю, и даже очень. Тогда я у тебя принимаю исповедь?

— Прямо сейчас?

— Да, прямо сейчас, а что медлить? Сегодня Великая Суббота, утром будем служить Литургию. Вот и причастишься, а сейчас я у тебя приму исповедь.

Отец Стефан надел домашнюю требную епитрахиль, прочитал разрешительные молитвы.

Затем он постелил Андрею в горнице:

— Давай ложись. Поспать надо, а то осталось три часа до службы. Даже если не хочется, постарайся уснуть, я тебе советую. Да, вот сухая одежда, переоденься, а свою раскинь у печки.

Отец Стефан уже собрался уходить к себе.

-— Подожди, Степ! — попросил его Андрей. — Еще один вопрос. Скажи, бабушка и этот Ариман — галлюцинации?

Отец Стефан вернулся и сел на кровать рядом с Андреем:

— Как тебе сказать…

— Скажи как есть, меня это очень волнует.

— Не думаю, что это расстройство сознания или галлюцинации. Судя по тому, что ты рассказал, тебе действительно было явление бабушки. Умершие часто молятся за нас Богу, так же как и мы должны молиться за них. Праведники часто вмешиваются в нашу жизнь, пытаясь от чего-то уберечь, умолить Господа помочь нам. Как ты говорил, бабушка твоя была церковным человеком, скорее всего, праведной жизни. И теперь имеет некое дерзновение пред Богом. Чем она и поспешила воспользоваться, видя нависшую над тобой смертельную опасность. К тому же ты говоришь, что она была твоей крестной, а это тоже особая духовная связь между вами. Это таинственная область жизни, мы про нее мало знаем. Но то, что ты спасся по молитвам твоей бабушки, в этом я почти уверен. Никакая это не галлюцинация. Она спасла тебя от страшного греха, который, если бы ты его совершил, не был бы прощен тебе. Теперь ты ей обязан. Пообещай, что будешь теперь всегда молиться за нее.

— Тогда обещаю и тебя прошу: поминай Евдокию, ладно?

— Ладно, буду поминать. Что касается этого, как его, беса…

— Аримана, — подсказал Андрей.