Дорога вечности

— И сам поешь!

— Да, мамочка!

У нас был небольшой запас вяленого мяса и воды. И пусть я ворчал на Кошу, но в том, что он незаменимый помощник, убедился уже неоднократно. Пока дракон глотал куски мяса, я пил воду. Увы, что касается провизии, я не был хозяйственным. Всегда находились дела, которые требовалось выполнить. К тому же наши упражнения с Кошей принесли неожиданные плоды. Я мог направить рвущуюся наружу стихию на восполнение необходимых организму веществ и более трех суток не питаться ничем, кроме воды. И пусть Дрейк возмущался по этому поводу, но для него у меня всегда была еда.

Дрейк Рассветный… Коша… Я привязался к этому чуду и сам боялся себе в этом признаться. Потому что он — не мой страж. Потому что я — не тот, с кем можно водить дружбу. Каждый день Велиар и жрецы совершают нападки на мое сознание, силясь то ли подчинить, то ли приручить. Пока подыгрываю им, отдавая те приказы, которые им необходимы, чтобы усыпить бдительность, чтобы заставить поверить, что я так же слаб, как и предыдущие, однако…

Скоро, очень скоро в Четвертое стекутся все приспешники Безымянного. Прибудут и те, кого отец сделал жрецами и жрицами. Вот для чего вербуется народ. И помешать, увы, я пока не в силах.

— Прекрати!

— Что?

— Прекрати думать об этом. Ты изводишь себя. Если не ты, то это бремя возьмет Хейли.

Я вздрогнул и прикрыл веки.

Не такой участи я бы пожелал той, что единолично владеет моими мыслями и сердцем.

— Альгар поставил защиту «Пять Звезд», сделав привязкой свои жизненные силы.

— Чтоб его! — выругался я.

Любое вторжение в его альма-матер он заметит сразу, где бы ни находился. А каждый удар, что я нанесу, отнимет у него часть жизни или убьет.

— Не паникуй. Мы найдем брешь, чтобы не навредить твоему наставнику. — Коша состроил умильную мордочку. — Выход есть, Рай, и мы его найдем.

— Предлагаешь воспользоваться личиной Айна?

— Нельзя, — покачал головой дракон, — ни личину, ни прямое вторжение. Хитростью и уловкой, так, чтобы не сразу заметили пропажу.

— Нам нужна брешь. — Я опустился на кровать. — Это или преподаватель, который вдруг решит ночью прогуляться за пределы академии, или…

— Или древний артефакт. — Асгар проявился рядом с Кошей. — Клинок рода Сизери.

— Поясни, пожалуйста.

— Трое суток артефакт, оставленный в академии, мерцает. Ты должен понимать, что это означает.

— Он принял хозяйку. Сегодня в бою, при условии усталого состояния Хейли, а, следовательно, и ее нестабильности в эмоциональном фоне, он проявится в ее руках!

— Верно. Альгар снимет защиту. Артефакту потребуется две телепортации — за ворота академии и уже непосредственно к Хейли.

— Отлично!

Я старался не думать о том, что происходит с девушкой. Знал, что ректор изматывает студентов, приближая условия экзамена к реальному положению вещей в рейдах, однако все равно не мог это принять. Дважды порывался отправиться к ней, и дважды меня удерживали Коша и Асгар. Если бы не они, я наломал бы дров.

— Райан, ты решил, куда после кражи денешь Элдрона?

— Сюда? — Я не видел другого варианта, не сейчас, когда место нашего убежища изменилось, и искать новое было некогда.

— Плохая идея.

— Можно подумать, у вас есть варианты лучше! — огрызнулся и тут же устыдился. Ну чего я нападаю? Словно оттого, что поругаюсь с ними, мне станет легче. Не станет.

— Есть, — важно заявил Коша, — и совершенно прекрасный вариант.

Я лишь заломил бровь, вынуждая старого интригана продолжать.

— К госпоже Ратовской.

Хорошо, я сидел на кровати, а то точно бы упал!

— Коша, мне стоит тебе напомнить, что Хейли пробудет под ее присмотром не меньше месяца?

Стоп. При чем тут Хейли? Откуда вообще Ратовская знает о наших планах?!

— Дрейк! — я натурально зарычал. — Какого черта ты творишь?!

— Успокойся. Софи лучший лекарь на все королевства, к тому же последний оборотень из рода синих…

Я поперхнулся воздухом.

— Что ты сказал?

— Что слышал, — на этот раз огрызнулся он.

— Рай, Софи не предаст и никому не расскажет о том, где находится настоящий Элдрон, и она поможет ему прийти в себя после того, как ты его пробудишь.

— Какие вы все умные! — я вконец разозлился. — Пробудишь его! Он очнется только в том случае, если я верну утраченную стихию и сниму блок! Вы не думали о том, что я могу умереть?

— Не умрешь.

— Правда, что ли? — Гнев застилал мне глаза. — А ничего, что единственный вариант вернуть Эльхора — это жертва? Добровольно принесенная жертва! И никто кроме меня на ее роль не подходит!

— Ты еще скажи, что убить тебя должна Хейли!

— И скажу. Пораскинь мозгами, Дрейк! И ты, Асгар. Ко мне никто больше не рискнет подойти, а сам я себе не смогу причинить вред.

— Выдохни! — скомандовал Коша и вскочил с лежанки. — Иначе я тебя всего оближу!

— Фу… — вырвалось у меня, и я скривился.