Дорога Ветров

– Но они же его не знают?

– Некоторые знают. Среди этой сотни есть несколько человек, которые спускались с нами с Сиккихока. Ты конечно видел Сненека? Те, кто был у Сиккихока, многое рассказали остальным. Твой юный друг произвел сильное впечатление на наш народ, возлюбленный.

– Юный Саймон, – – Бинабик некоторое время помолчал. – Странно так думать о нем, но я знаю, что ты права.

– Он очень вырос, твой друг, даже с тех пор, как мы растались у озера. Ты, конечно, заметил это.

– Ты ведь не о росте говоришь? Он всегда был большим, даже для своего народа.

Ситки засмеялась и снова обняла его.

– Нет, конечно нет. Я только хочу сказать, что он теперь выглядит, как человек, прошедший Тропой Возмужания.

– У низоземцев нет наших обычаев, любовь моя, но в некотором роде весь прошлый год был для него Тропой Возмужания. И я не думаю, что она уже пройдена до конца. – Бинабик покачал головой, потом осторожно взял ее за руку. – Но тем не менее я был несправедлив к нему, подумав, что ты позвала его по доброте. Он молод и быстро меняется. Я слишком близок к нему, и потому, возможно, вижу не так ясно, как ты.

– Ты видишь яснее, чем любой из нас, Бинбиниквегабеник. Вот почему я люблю тебя – и вот еще почему никакая беда не должна коснуться тебя. Я не дала ни секунды покоя моим родителям, пока они не позволили мне быть рядом с тобой и привести к тебе отрад моего народа.

– Ах, Ситки, – сказал он задумчиво. – В эти ужасные дни тысячи и тысячи самых стойких троллей не мости бы сохранить нас в безопасности – но то, что ты снова со мной, лучше миллиона копий.

– Снова лесть, – засмеялась она. – Но так прекрасно сказанная.

Рука об руку они шли сквозь снег.

Провизии было маловато, но дров хватало. В Доме Расставания из бревен был сложен такой высокий костер, что потолок почернел от дыма. В другое время Саймон огорчился бы, видя такую грязь в священном месте ситхи, но сегодня ему казалось, что все правильно – во времена, бедные надеждой, это был смелый и красный жест. Он смотрел на круг людей, образовавшийся у огня, когда ужин был закончен.

Большинство поселенцев побрели назад к своим спальням – палаткам и пещерам, устав после долгого дня и неожиданного праздника. Некоторые тролли тоже ушли проверить, как устроили их баранов, ибо что, спрашивали они себя, могут низоземцы знать о баранах? Другие отправились в постели – вниз, в пещеры, которые приготовили для них люди принца. Бинабик и Ситки теперь сидели за высоким столом принца и тихо переговаривались. Их лица были гораздо серьезнее, чем у прочих собравшихся, которые весело передавали по кругу бурдюки с драгоценным вином. Саймон на мгновение задумался, потом пошел к сидящим у огня. Леди Воршева оставила стол принца и направилась к двери. Герцогиня Гутрун сопровождала ее, бережно поддерживая, словно мать, приглядывающая за озорным ребенком, но, увидев Саймона, Воршева остановилась. Живот ее уже заметно увеличился.

– Моя леди. Герцогиня. – Он подумал, не следует ли ему поклониться, но потом вспомнил, что обе они видели его потасовку с Джеремией. Он покраснел и низко нагнул голову, чтобы не встретиться с ними взглядом.

Голос Воршевы звучал так, как будто она улыбалась:

– Принц Джошуа говорит, что эти тролли – твои друзья, Саймон, – или я должна называть тебя сир Сеоман?

Еще того не легче. Щеки Саймона пылали.

– Просто Саймон, моя леди, прошу вас.

Герцогиня Гутрун усмехнулась:

– Да поможет тебе Бог, паренек, не надо так смущаться. Воршева, пусть он пойдет и присоединится к остальным. Он молодой человек, и хочет остаться допоздна, пить и хвастаться.

Воршева бросила на нее острый взгляд, потом лицо ее смягчилось.

– Я хотела только сказать ему… – она повернулась к Саймону. – Я хотела бы больше узнать о тебе. Я думала, что странной была наша жизнь, после того как мы ушли из Наглимунда, но когда Джошуа рассказал мне о том, что видел ты… – Она грустно засмеялась и положила руку на живот. – Но хорошо, что благодаря этому мы получили подмогу. Я никогда не видела ничего похожего на этих троллей.

– Ты же давно… мммххх… знала Бинабика, – сказала герцогиня и зевнула, прикрывшись рукой.

– Да, но один маленький человек и такое множество, это совсем… совсем разные вещи. – Воршева повернулась к Саймону, как бы в надежде найти у него поддержку: – Ты понимаешь?

– Понимаю, леди Воршева, – он улыбнулся своему воспоминанию. – Первый раз, когда я увидел место, где живет народ Бинабика – сотни пещер, раскачивающиеся веревочные мосты и тролли, молодые и старые, больше, чем вы можете вообразить – да, это далеко не то, что знать одного Бинабика.

– Именно так, – Воршева кивнула. – Что ж, еще раз спасибо. Может быть, как-нибудь у тебя найдется время, чтобы посидеть со мной и рассказать немного о своих путешествиях. Теперь я иногда плохо себя чувствую, а Джошуа так беспокоится, если я выхожу немного прогуляться вокруг. – Она снова улыбнулась, но в улыбке ее была горечь. – Так что хорошо иметь спутника.

– Конечно, леди. Это большая честь для меня.

Гутрун потянула Воршеву за рукав.