Дорога жизни

– Тебе, если мне не изменяет память, приходилось сталкиваться с бандой Джемала Аджани? – Полковник ткнул указательным пальцем куда-то на север.

– Было дело. Пару месяцев назад мы потрепали его людей на перевале у самой границы с Турцией, – ответил Сергей.

– Напомни, где это произошло, – сказал Северцов и развернул карту.

Жилин склонился над листом плотной бумаги, поелозил пальцем по кривой линии, обозначающей сирийско-турецкую границу, ткнул в какую-то точку и заявил:

– Вот здесь. В трех километрах западнее селения Бидам.

– Да, верно. Недавно его банда снова упоминалась в донесениях сирийской разведки. Наши спецы проверили информацию и по своим каналам добыли подтверждение этих фактов. Несколько дней назад отряд Аджани получил в свое распоряжение три зенитных установки ЗУ-23-2, прошедших ремонт, и целый грузовик боеприпасов к ним. Сергей, до тебя доходит, что может натворить банда, имеющая в своем распоряжении эти штуковины?

– Товарищ полковник, это устаревшие образцы пушечного вооружения. Что они могут сделать против наших реактивных самолетов, летающих на огромной скорости?

– Против современных самолетов они и в самом деле бессильны, а вот вертолетчикам всегда доставляли огромное количество головной боли. Тут местное авиационное начальство затевает какую-то важную операцию на севере страны. Поэтому оно и обеспокоилось наличием у бандитов этих установок. В общем, просит помочь.

– Что вы предлагаете? – спросил майор и распрямился.

– Передачу установок разведка зафиксировала вот в этом районе. – Полковник ткнул пальцем в карту чуть восточнее Бидама. – Но искать их здесь уже бесполезно. Это и дураку понятно.

Жилин, разумеется, давно уже начал понимать, к чему клонит любимое начальство.

– Вы хотите, чтоб моя группа нашла зенитные установки?

– Не мелочись, майор. Ты не только разыщешь эти штуковины, но и уничтожишь их. Иначе эти милые бородатые ребята в очередной раз преподнесут нам очень нехороший сюрприз.

– Хорошенькое дело. Сколько времени прошло с момента фиксации передачи установок?

– Трое суток.

– Вы представляете, куда они за три дня могли их перевезти? Где теперь прикажете искать эти стрелялки? На границе с Ираком, с Иорданией или с Израилем?..

– Отлично представляю. Даже имею об этом некоторые сведения, – спокойно парировал шеф.

Он снова склонился над картой, обвел карандашом селение на севере Сирии и сказал: – Вот небольшой населенный пункт Токмуз. Тридцать часов назад разведка зафиксировала перемещение пяти грузовиков от турецкой границы в сторону этого селения. Кузова автомобилей были затянуты брезентом. Полагаю, что под ним и прятались ЗУ-23-2.

– Токмуз… – пробормотал майор. – На то, чтобы моя группа скрытно подобралась к этому селению, понадобится не меньше трех дней.

– Это не проблема. Готовь группу, а о переброске я уже побеспокоился. Вертушка подкинет вас до этого вот ущелья. – Полковник показал на карте южную оконечность длинного разлома. – А дальше пешочком всего-то полсотни километров. Для вас, молодых, это ничто.

Жилин закатил глаза, представив эти пятьдесят километров.

– Разведданным доверять можно? – осведомился спецназовец.

– Вполне. Бандитов, сопровождавших машины, по докладу разведчиков было немного – человек десять.

– А сколько их в селении?

– Вот это тебе и предстоит выяснить на месте. Решение примешь сам. Если там кучка сброда – уничтожишь, а зенитки взорвешь. Если крупная банда – проведешь разведку, прикинешь численность, вооружение и вернешься.

– Сколько по времени должна занять разведка?

– Сутки. Ровно через двадцать четыре часа жду от тебя подробного доклада. Вертушка будет наготове. После разговора со мной снимаешься и чешешь в то место, где она вас подберет.

К одиннадцати часам солнце палило нещадно. Кондиционер, установленный в кабинете начальника штаба, едва справлялся с духотой.

Майор вытер платком вспотевшую шею, вздохнул и спросил:

– Когда вылет?

– По готовности, Сережа. Как и всегда.

Спустя сорок минут полностью экипированная группа майора Жилина подошла к «восьмерке», поджидавшей ее. Парни держались уверенно, словно собирались навестить давних знакомых, живущих где-то в здешних горах.

Жилин подошел к Северцову, вытянулся, взял под козырек и доложил:

– Товарищ полковник, группа «Байкал» к вылету готова.

– Боеприпасы, медикаменты, сухпай?.. – спросил тот и окинул бойцов придирчивым взглядом.

– Полный комплект, – ответил командир группы.

– Понял. Связь по второму каналу. Желаю удачи. – Полковник пожал всем руки и отошел за пределы площадки.

Спецназовцы поднялись в грузовую кабину вертушки, побросали под желтый топливный бак ранцы и заняли места на лавках, тянущихся вдоль бортов. Экипаж поочередно запустил двигатели. Несущий и рулевой винты набрали обороты.

Вскоре вертолет развернулся и порулил к взлетно-посадочной полосе. Еще через минуту он оторвался от бетона и стал плавно набирать высоту.