Дорогая Альма

— Если Кольцов согласится, за всех его бойцов ручаться я не могу, — честно признал Пирогов. — Не исключаю, что кому-то и не стерпится вдарить по фрицу. Но отдельно будем оговаривать, чтобы стреляли поверх голов, вас-то точно с господином офицером не заденут. К тому же быстро уходить надо. Патрули часто ездят, облавы долго ждать не придется. Так что рассиживать долго, фрицев щелкать явно не получится. Иначе они нас пощелкают. Да еще по следам в сторожку нагрянут, Варю с Пелагеей найдут.

— Что ж, Иван, пожалуй, вы правы. — Маренн сделала паузу, раздумывая. — Полагаться на Олендорфа не приходится. Это было бы глупостью. Но и у вас время ограничено. Пока вы дойдете до сторожки, пока переговорите с ними, пока вернетесь назад, чтобы сообщить нам, а потом опять туда пойдете… Это долго, а потом это привлечет внимание. Не будем забывать о медсестре Беккер. Мы не знаем, кто еще следит за нами. Начальник охраны точно не оставит без внимания такую суету. Все это потом всплывет, когда случится нападение, и унтершарфюреру придется объяснять, почему он не обеспечил должную безопасность.

— Никакой суеты не будет, — заверил ее Пирогов. — Я сейчас уйду в сторожку и до самой операции здесь не появлюсь. А может быть, вообще не появлюсь больше. Останусь с Миколой. Ведь спасательная команда всяко отвезет вас на аэродром, а не сюда, так что мне здесь делать?

— Но как же мы узнаем, что все состоится? — удивился Раух.

— Я пришлю Графа, — предложил Пирогов. — Да-да, овчарку Графа. Уверен, он блестяще справится с поручением. Вот подойдите к окну, фрау Сэтерлэнд, — попросил он. — Видите тот заброшенный фонтанчик с Аполлоном? — спросил он. — Правда, это прежде он был Аполлоном, — исправился смотритель. — Я все по старинке говорю, а теперь у него не хватает головы и правой руки, сломали изверги, домой потащили ради развлечения. Но в месте он стоит тихом, заросшем, сами видите, туда и не ходит никто, тропинки травой позарастали. Зато это место хорошо видно из вашего окна.

— Да, вижу, — подтвердила Маренн.

— И если Граф там появится, увидите, — заверил Пирогов. — Или господин офицер увидит, ведь вам некогда у окна стоять, я понимаю. Более того, через эту полянку с фонтаном ведет тропинка к старой калитке в лес, которой мы с Пелагеей пользуемся, — открыл он секрет, — так что я однозначно мимо него пойду. Это очень удобно, так как во всем доме только эти два окна выходят на поляну, а значит, никто, кроме тех, кто находится в этой комнате, меня и не увидит.

— И не увидел до сих пор, — догадался Раух. — Ни вас, ни Юру, ни лесничиху. Мы-то в окна не смотрим, — сказал он Маренн. — К тому же нас нет на месте постоянно, а в другие окна не видно. И посторонним запрещено входить в кабинет в твое отсутствие. На это не решилась даже Беккер. И потому она прозевала всю эту операцию.

— А не найдется ли у вас или у господина офицера пары носовых платков? — спросил Пирогов серьезно. — Я имею в виду, с вашим запахом. Для собаки, — уточнил он. — Даже можно взять чистые, но провести ими по лицу, и этого будет уже достаточно. Хорошая ищейка запах уловит, а Граф хорошая пограничная ищейка. Я не хочу давать ему свои, — пояснил он. — Ведь сам-то я останусь в сторожке, и это может сбить собаку. Мы потеряем время, а его у нас очень мало.

— Да, есть, конечно, один использованный. — Маренн протянула платок Пирогову. — А второй, — она достала из стола, — сейчас промакну лицо, и будет готов.

— Прекрасно. Нет-нет, мне не давайте, — смотритель остановил ее. — Не надо путать запах, положите сразу в пакет. И вот теперь мне давайте. — Он взял пакет с платками и спрятал в карман. — Я оставлю один платок около фонтана, — пояснил он. — Если кто-то его там найдет, это ваш платок, с вашими инициалами, мало ли, что вы там делали, ходили прогуляться с господином офицером, например. Объяснение всегда найдется. А второй я возьму с собой. Если Кольцов согласится участвовать в операции, я дам Графу понюхать платок и прикажу принести второй. Это элементарная задача для обученной пограничной собаки. Он легко пролезет под калиткой, там большая щель, найдет платок у фонтана и принесет его Варе. Ведь мы уже уйдем из сторожки, не станем его ждать. Граф прибежит куда быстрее, чем я. — Пирогов улыбнулся. — Как ветер примчится. Он сейчас отдохнул, наелся, рана уже не сильно его беспокоит. Так что все сделает на отлично, я уверен. Ну а если Граф не появится… — Пирогов сделал паузу и посмотрел в лицо Маренн. — Это значит, что операция все равно состоится, только отправимся мы на нее втроем: я, Микола и Пелагея. Тут уж вы ориентируйтесь, господин офицер, — он повернулся к Рауху, — по времени. Чуток надо нам сделать скидку. Не так быстро дойдем, как молодые.