Дорогая Лав, я тебя ненавижу

Конечно, это должен был быть он. Почему бы не быть спасенной тем единственным парнем, которого я не хотела видеть сегодня вечером?

Ксавье или нет, я не могла позволить себе попасться, поэтому я была рада помощи. Либо я окажусь с ним в том классе, либо мама обменяет меня на новую дочь на черном рынке. Серьезно, она бы продала меня на органы, если бы узнала, что я улизнула посреди ночи.

В коридоре раздаются шаги, и Тео предупреждает нас угрожающим:

– Заткнулись все на хрен!

В страхе издать хоть звук я подтягиваю колени к груди. Мы сидим втроем, прижавшись спинами к стене в самом дальнем углу класса.

– Гребаные дети, – я узнаю голос шерифа Дэниела с той ночи, когда нас с Ксавье остановили. – Именно тут я хочу быть в два часа ночи.

– Они давно ушли, Джо. Мы взяли большинство из них. Почему бы нам просто не покончить с этим?

Неизвестный офицер зевает.

– Пока нет, – возражает шериф.

Шаги останавливаются перед химической лабораторией.

Они прямо здесь.

По ту сторону двери.

Один звук, всего один, и нам конец.

– Мы проверяли этот класс?

– Не думаю, босс, – отвечает Коп Номер Два.

Я напрягаюсь, когда один из них светит фонариком в класс через маленькое прямоугольное окошко в двери. С этого ракурса они нас не видят, но, если они откроют дверь хоть на дюйм, нам крышка.

Меня охватывает паника.

Дыхание становится тяжелым, неровным.

Черт, не сейчас.

– Слышал? – спрашивает шериф Дэниел.

Блин, блин, блин.

– Что слышал?

Я прижимаю ладонь ко рту в безуспешной попытке заглушить панику. Это ничего не меняет – наоборот, дышать становится еще труднее.

Я чувствую на себе взгляд Ксавье.

Я ожидаю, что он будет раздражен.

Даже зол.

В конце концов, это будет второй раз, когда я теряю контроль над своим дерьмом рядом с ним, но, к моему удивлению… в его взгляде нет ни грамма негодования. Только беспокойство. То самое беспокойство, которое он проявил в ту ночь, когда держал меня за руку в своей машине.

– Дыши, – одними губами произносит Ксавье в темноте, и я сталкиваюсь с горькой суровой правдой.

Никто не спасет меня на этот раз.

Никто не возьмет меня за руку, не сделает со мной дыхательные упражнения. Я сама должна убить этот приступ тревоги, пока он не убил меня. Я закрываю глаза, направляя каждую частицу своей силы на наполнение легких воздухом.

Ничего больше.

Я просто дышу.

С каждым разом все медленнее и медленнее, пока я снова не обретаю контроль и мне не перестает казаться, что я умираю.

Проходит несколько секунд.

– Что там, Джо? – рявкает второй офицер.

– Забудь. Просто показалось, что я что-то слышал.

– Так мы заходим или нет?

– Да, проверим этот класс, а затем на выход.

Ручка начинает поворачиваться, и я так крепко прижимаю телефон к груди, что костяшки пальцев горят.

Вот и все.

Игра окончена.

Дверь начинает открываться…

– Мне нужно подкрепление на втором этаже, комната Б-2506. В библиотеке больше дюжины детей, – говорит мужской голос по рации, и мои мышцы расслабляются, восстанавливая приток крови к конечностям.

– Принято, – отвечает шериф Дэниел и закрывает дверь.

В следующую секунду двое мужчин бегут по коридору. Как только их шаги затихают за пределами слышимости, Ксавье, Тео и я издаем самый долгий и глубокий вздох облегчения, который я когда-либо слышала.

– Черт возьми, это было близко, – Тео озвучивает мои мысли.

Мы втроем поднимаемся на ноги.

– Сейчас наш шанс. Я предлагаю убираться к черту, пока они наверху, – предлагает Тео.

– С ума сошел? – возражаю я. – Может быть, их там еще миллион, разгуливающих по коридорам.

– И что? – Тео пожимает плечами. – Бежать звучит чертовски лучше, чем оставаться на месте, ожидая, что тебя схватят.

– Она права, чувак, – вмешивается Ксавье. – Школа кишит копами. Я думаю, мы должны просто переждать.

– К черту, мы проторчим здесь всю ночь, – возражает Тео.

– До этого не дойдет. Они скоро уберутся, – говорит Ксавье.

– Располагайтесь. Я не проведу здесь больше ни одной гребаной секунды, – Тео направляется к двери, тихо открывает ее и смотрит на нас через плечо. – До скорого, неудачники.

Он уходит, прежде чем я успеваю опомниться.

На химическую лабораторию опускается тишина. Ни Ксавье, ни я не произносим ни слова в течение минуты, пристально прислушиваясь к несуществующим звукам за пределами класса. Непохоже, что за Тео там гонятся или надевают наручники.

Я так понимаю, это хороший знак?

Я встречаюсь взглядом с Ксавье и прихожу к выводу, что да. Его глаза так же завораживают в темноте, и да, я все еще очень некстати влюблена в него.

– Может быть, он прав и мы должны сваливать? – шепчу я.

Он слегка кивает.

– Хорошо, но ты пойдешь первой, – он жестом указывает на дверь.

Выражение моего лица, должно быть, бесценно, потому что Ксавье подавляет смех, глядя на меня.

– Расслабься, это просто на случай, если что-то пойдет не так. Я задержу их.

– Н-но что насчет тебя? – беспокоюсь я.

– Авина, послушай меня, – он придвигается ближе ко мне, звук моего имени, слетающий с его губ, странно опьяняет, и я изо всех сил стараюсь унять бешено колотящееся сердце.

Сейчас не время, сердце.