Дорогами чужих Жизней

Судя по вырвавшемуся стону, Вольвгант улегся на землю. Захотелось вскочить и повторно вонзить в него меч, если бы таковой имелся.

- Как твой бок?

- Болит, зараза. Но жить буду.

Меня переполняла обида и гнев. Нужна я им, значит. Пусть тогда попрыгают.

Я могла сделать вид, что действительно спала и ничего не слышала, но это бы не спасло ужаленное самолюбие. Тихонько, не привлекая лишнего внимания, я поднялась на ноги. Схватив валявшуюся неподалеку сумку, я как можно тише прокралась к лошадям и успокаивающе погладила свою каурку по мягкой морде. Когда я со второй попытки все-таки оказалась верхом, Вольвгант вскинул голову. Глаза недобро прищурились, а я, не придумав ничего умнее, продемонстрировала ему длинный средний палец и тронула лошадь каблуком сапога. Мужчины вскочили и ринулись следом, но я уже успела вырваться вперед на приличное расстояние. Лошадка, словно прочувствовав всю трагичность момента, неслась вперед с невиданной доселе скоростью. Мелькали стволы деревьев, сливаясь в единое пятно. В лицо врезались не успевшие освободить дорогу мушки, пару раз по глазам больно били ветки. В ушах орал ветер, перепуганный нашей сумеречной гонкой. Стоило мне подумать о том, что теперь нас точно никто не догонит, как на дорогу рискуя собственной шкурой, выскочил волк. Лошадь шарахнулась в сторону и начала беспокойно "пританцовывать" на месте. Волколак приблизился к ее ногам, плотно прижав уши к голове. Я лихорадочно озиралась, ища путь к отступлению. Мы уже почти выехали за пределы рощи. До желанного поля оставалось не больше тридцати шагов. Перепуганное животное истошно заржало, и героически лягнула врага.

Я не без злорадства отметила, что лошадка успела наподдать волку, но тут он перекатился на спину оказавшись под ее правым боком и рявкнул во всю мощь глотки. Кобыла встала на дыбы и отпрянула в сторону. Я не удержав равновесия от таких пируэтов, упала на спину и, увидев приближающиеся копыта собственной лошади - зажмурилась. В последний момент что-то изменилось. Я медленно открыла глаза и сглотнула. Лучше бы это были копыта. Надо мной нависала оскаленная морда с горящими от бешенства глазами. Из пасти капала кровавая слюна, заливая мне щеку и стекая вниз по шее. Я резко согнула колено, врезав волколаку в мягкий живот, и сразу же перекатилась на бок, только потом вспомнив о его, не зажившей до конца ране. Вылезшая было совесть, безмолвно провалилась в пучину ужаса. Я определенно не успевала встать. Волчара же наоборот, превозмогая боль, тряхнул мордой и кинулся на меня. Острые зубы сомкнулись на руке, которой я успела прикрыть лицо. "Он меня укусил!" - этот очевидный факт ошеломил меня настолько, что я даже не смогла закричать от боли. Мы несколько секунд смотрели друг другу в глаза. Я - испуганно, сквозь туман выступивших слез, Вольвгант - яростно, не расцепляя клыков.

Я видела, как гаснет безумный огонек в глубине желто-зеленых звериных глаз. Чувствовала, как из кожи извлекают клыки, как начинает сочиться кровь, капая с онемевших пальцев.

- Я всего лишь хотела помочь! - заорала я, когда эмоции нахлынули разом, выталкивая наружу слезы. - От чистого сердца!

- Не надо меня жалеть! - он стоял на четвереньках, опустив голову, и утирал ладонью кровь.

- Почему? - вымолвила я сквозь давившие на горло рыдания. - Что в этом такого страшного?!

- Потому что вы - люди, ничего не умеете делать искренне. Ни одной настоящей эмоции. Лишь нездоровый эгоизм, перемешивающийся с алчностью.

- Как ты можешь судить обо всех разом?

- Оглянись, раскрой глаза! В вас даже человечности не осталось, как бы противоречиво это не звучало!

- Да что ты знаешь о человечности, волколак?!

- Поверь, со стороны всегда виднее!

Мы орали друг на друга добрых полчаса. Впервые я могла высказать ему все, что накопилось за время странствия. Он не оставался в долгу, обвиняя меня во всех людских грехах.

- Из-за тебя я лишилась лошади, - уже спокойно сообщила я, переведя дух. Мы, бледные и всклоченные, сидели на окровавленной траве. - И, кажется, руки.

- Сама виновата.

- Я никуда с вами не пойду, - Каждое слово царапало охрипшее от криков горло. - Все, хватит. Я устала.

- Ты должна помочь Дарену.

- Я никому и ничего не должна. Справитесь без меня.

Краем глаза я заметила какое-то движение. Мы с Вольвгантом одновременно повернули головы. Значит, показалось не только мне...

К нашей милой беседе присоединились гости. Они обступали нас со всех сторон, медленно переставляя кривые лапы с острыми длинными коготками и гнущимися во все стороны суставами. Их короткая шерсть отливала грязно-зеленым, кое-где приближаясь к черной. Твари, размером с небольшую собаку, беззвучно раскрывали зубастые пасти, вываливая наружу тонкие черные языки. Взгляды маленьких, но выпученных глаз остановились на мне.

- Лана, не двигайся.