Дорогами чужих Жизней

Я бы и так не смогла, даже если сильно захотела. Вольвгант вновь неестественно выгнулся и поднялся на трясущиеся лапы. Из бока хлестала кровь, отчего твари возбужденно закопошились, и начали подходить ближе, издавая кряхтящие звуки. Я медленно прижала прокушенную руку к груди и так же медленно поднялась на ноги. Самая отважная из тварей кинулась на меня, но была отброшена точным ударом сапога. Она отлетела на пару шагов, резко подняла морду и капнула на траву выступившей на верхних клыках слюной. Трава задымилась.

Волколак метался и прыгал вокруг меня словно игривый молодой щенок, с одним уточнением - он не играл, а спасал наши шкуры. Я помогала, чем могла, подняв с земли палку, и зажав ее в левой руке, нелепо размахивала ею перед врагами. Некоторым доставалась и от сапог, пока какая-то особы прыткая дрянь не вцепилась в них зубами. Я молила всех богов, чтобы едкая слюна не попала на кожу, при этом монотонно колотя тварь по голове, пока та не осела в траву.

Вольвганту было тяжко. Он подминал юрких существ под себя, не давая возможности прокусить шкуру, но они брали скоростью и численностью, набрасываясь всем скопом. В воздухе витал запах паленой шерсти и горелой плоти. Я из последних сил лупила палкой по мерзким тварям, но чаще удары приходились по воздуху. Вся вытоптанная нами поляна была залита кровью. Неугомонные создания жаждали расправы над нашими бренными телами и с каждой минутой все увеличивали скорость передвижения. Я в очередной раз взмахнула импровизированным мечом, а потом внезапно обнаружила себя лежащий на траве. Перед моим лицом посмертно щерилась тварь с распоротым брюхом. Ее язык почти касался кончика моего носа, и от подобного соседства хотелось бежать не оглядываясь. Но я не могла встать. Силы, так долго державшие меня на ногах, сгинули вместе с последними отблесками сумерек. Зато зубастые гости остановились и начали постепенно менять форму. До этого они казались нелепыми и отвратительными. Но теперь... Плотные тела вытягивались, морды трансформировались во что-то невообразимое, состоявшее, казалось, только из нескольких рядов тонких клыков истекающих вонючей прозрачной слизью.

Волколак замер. Бока раздувались от тяжелого дыхания, а лапы разъезжались в стороны. Я нащупала свою спасительную палку и, облокотившись на нее всем телом, подошла к волку, переступая через околевшие трупы.

- Вольв, бежим. Иначе мы окажемся рядом вот с этими... - Я толкнула ногой зеленоватое пятно, почти сливающееся в темноте с травой.

Волк мотнул мордой и бросился вперед. Я последовала его примеру, отставая на десяток шагов. Погони не было слышно. Видимо твари еще не успели полностью трансформироваться и понять, что их жертвы позорно бежали.

Под ногами путались ветки и сплетенные травы, сил не осталось вовсе. Я бежала на чистом чуде, по инерции передвигая ногами. Волк пару раз останавливался и ждал, пока я сравняюсь с ним.

- Дарен! Лейв! - крикнула я, окончательно сорвав голос и выплюнув сгусток крови. Голова пошла кругом. Я уже не видела ничего вокруг, ориентируясь только на мелькающий спереди темный силуэт.

"Все. Больше не могу", - с этими мыслями я завалилась на траву, со стоном перекатившись на спину. В висках клокотала кровь, она же текла из носа, заливая собой лицо. Я лежала с распахнутыми глазами, но видела лишь красные пятна, пульсирующие на черном фоне в такт трепещущему сердцу. Оно рвалось из груди, словно пес, которого впервые посадили на цепь.

В лицо ткнулось что-то влажное и холодное, волосы разметало теплым дыханием. Следом я почувствовала прикосновение пальцев и услышала чьи-то голоса, едва пробивающиеся сквозь шум в ушах.

- Добейте... - прошептала я, и сознание ускользнуло прочь.

Я уже не видела бойни, которую устроили подоспевшие мужчины. Как существа на тонких, игольчатых ногах напарывались на острие меча, как отлетали прочь их страшные головы. Не слышала криков боли, когда одна из тварей пронзила ведьмаку плечо, а Лейв получил плевок, оставивший ожог на половину спины. Не чувствовала, как на грудь приземлилась отрубленная, все еще шевелящаяся конечность с тонкими когтями.

Очнулась лишь, когда поляна была усыпана мертвыми телами, источающими жуткую вонь. Смахнув с себя лапу, я перекатилась на бок и приподнялась на левой руке. Волосы пропитались слизью, вытекающей из мертвых тел, и утягивали голову назад. В данную минуту, я прекрасно вписывалась в окружающий пейзаж.

Мы находились на самом краю рощи, облюбованной Дареном. Сам ведьмак сидел, прислонившись спиной к дереву, перематывая себе плечо рубашкой. Лейв отдирал от спины ткань, стараясь минимально дотрагиваться до ожога. Волколак распластался на земле, не подавая признаков жизни. Три лошади испугано жались друг к дружке и давно сорвались бы с места, но кто-то крепко привязал их к дереву.

- Эй, - хрипло молвила я, делая попытку подняться.

Дарен дернулся за мечом, но заметив пошатывающийся источник звука, продолжил заниматься своими делами. Я обиженно рухнула обратно и пошевелилась только услышав команду:

- По коням.