Дорогами Эльзы

— Не твоя забота чужие порядки менять, — резко ответил герцог, наконец-то оказавшись рядом со мной. И я даже не знала, что у Ланса может быть такая интонация! Быстро взглянув на меня, он, по всей видимости, убедился в том, что я невредима и вздохнул с облегчением.

— Рид, — позвала я его светлость, — он что-то сделал. Мне сложно двигаться! И, кажется, я замерзаю.

— Сейчас, — произнёс мой герцог и очень нежно прикоснулся ко мне рукой. Тепло тут же полилось по моим венам, проникая в каждый сосуд, в каждую клеточку моего организма… И я почувствовала, что оживаю. — Так лучше? — поинтересовался мой жених голосом полным нежности и заботы

— Почти, — ответила я ему и улыбнулась, опасливо посматривая на дикаря.

Рид, перехватив мой взгляд, повернулся к оборотню,

— Даже не вздумай приближаться к ней, — в его голосе сквозила явная угроза, и я еще раз поразилась, насколько герцог может быть другим. Сейчас мой тигр рычал. И мне приятно было осознавать, что делал он это, защищая своё. То есть меня.

— Рано ты появился Ланс, ох как рано, — прищёлкнул языком оборотень. Ну, ладно. Веди меня, куда собрался.

— Без проблем, — согласился герцог, — только чуть позже. Мне нужно выяснить, кто надоумил мою невесту посетить твою нору, — при этих словах его светлость повернулся ко мне, и вновь бездонная нежность во взгляде окатила меня с головы до ног.

— Тут ничем помочь не могу. Я не видел, — ответил оборотень, поигрывая бровями, -

спал!

— Надо же, Вольф, какая вдруг тебя посетила усталость, — отозвался мой герцог, привлекая меня к себе… И стало окончательно тепло, просто жарко! Еще никогда Рид не обнимал меня при посторонних.

Было непонятно, то ли он поверил незнакомцу, то ли сомневался… У зверей хороший слух и нюх, тем более у оборотней, наверное, именно об этом подумал Ланс. Значит, оборотень что-то скрывает? Или развлекается?

— Ну что ж, ты подождешь меня здесь, а я скоро за тобой вернусь, — Ланс не собирался со мной расставаться и отправлять меня куда-то одну.

— Буду ждать, — равнодушно передернул плечами оборотень и повернулся к нам спиной, демонстрируя, что "аудиенция закончена".

Я вопросительно посмотрела на Ланса. Странный оборотень. Если это гость, то, что он забыл в клетке? Под надзором? Я забеспокоилась, и мне хотелось, как можно скорее покинуть это неприятное место.

— Ты очень хороша в этом светлом платье, — шепнул мой мужчина, очевидно желая меня подбодрить. И я улыбнулась, спешно переставляя ноги… Чужой изучающий взгляд я чувствовала не только спиной, но и каждым волоском на моей коже, каждой клеточкой организма. Он был неприятен. И какое-то дурное предчувствие охватило меня. Я непроизвольно дернулась…

Но не тут-то было…

Похоже, оборотень не желал меня отпускать. И я ничего не слышала, если бы не раздавшийся треск за спиной, подобный грозовому раскату. А я…

Я почувствовала, как подогнулись мои ноги и как напряглась рука Ланса, крепко прижимавшая меня к себе:

— Мой котёнок мне не доверяет и боится? Напрасно. Мою защиту не пробить даже принцу рода Волков.

— Принц? — удивленно повторила, приходя в себя…А в ушах до сих пор стоял тот самый треск.

— Так и есть, леди, — голос оборотня был каким-то хриплым. А после он закашлялся, в какой-то степени радуя меня. Значит, от Рида ему досталось!

— Но что…

— Он хотел тебя украсть, милая, — ответил мой герцог, и в его голосе я почувствовала звук металла. Даже более того, Рид никогда не был так убийственно спокоен. Он обернулся к этому гостю — пленнику и произнёс, — принц по наивности или по какой-то только ему известной причине решил, что моя невеста может стать его добычей.

— Ну, это ведь не зазорно, я бы даже сказал почетно украсть — невесту самого герцога Ланса! — усмехнулся оборотень, но к нам больше не приближался. Он просто отошел в сторону, потирая явно обожженные руки. — К тому же она еще до сих пор девственница! Ты же в курсе, какой это ценный приз!

Я конечно никогда не считала себя ханжой, но тут поняла, что краснею. Вот уже не собиралась обсуждать особенности своей личной жизни с кем бы то ни было. Даже Рид не позволял себе такого! Краска залила мое лицо, и я поспешила отвернуться.

— А вот это совсем не твоя забота, Вольф, отдыхай, — голос и интонация его светлости не оставили выбора оборотню. Мы удалились, пересекая те самые ворота, за которыми начиналась свобода. И стоило выбраться за территорию зверинца, как я попыталась осторожно высвободить руку у герцога.

— Эль? — мягко произнёс Рид, разворачивая меня к себе лицом, — все в порядке?

— Если Вы имеете ввиду… — меня все еще не отпускал этот неприятный разговор.

— "Ты". Мы с тобой давно перешли на "ты", — шепнул этот невозможный мужчина, крепко прижимая меня к себе. Дальнейшие его слова прозвучали, как откровение, — я думал, что поседею раньше времени.

— От чего? — шепотом спросила я, глядя в эти серые глаза, что затягивали, сильнее омута и понимала, что просто таю в его руках. А он продолжал смотреть на меня…