Дорогами Эльзы

— На какой срок ссылка? — проскрипел пленённый осознавая что шутки-то закончились. И если ты здесь учился, то это вовсе не означает что можешь рассчитывать снисхождение.

— Десять лет, без права отмены наказания, — герцог не просто говорил, он чеканил каждое слово, объявляя приговор. — Если вы не согласны с моим решением, то имеете право обжаловать его в императорском суде. Магический источник будет перекрыт немедленно, во избежание каких-либо недоразумений.

Рид конечно устал, но еще никогда он не был так решителен в выборе наказания. Многие маги сходили с ума, зная, что их сила, дававшая преимущество над простыми людьми, иссякла. Кто-то потом приспосабливался и жил как обычный человек, ну, а кто-то пытался вернуть утраченное умение. Но о положительном результате опытов он сам никогда не слышал.

Руки герцога не дрогнули в тот момент, когда тяжелая мужская ладонь прикоснулась к одежде Стеферсона в области сердца. Когда Рид, НЕ безотрывно, словно воду в кране. Он видел, как побледнел арестованный, попытавшийся дернуться и вырваться. Но ему уже не хватило силы сопротивляться. И жалости к бывшему магу у Ланса тоже не было, хоть он прекрасно понимал, что теперь жизнь этого человека будет перевернута с ног на голову. Главное, чтобы этот преступник больше не смог бы причинить вред Эльзе или кому-нибудь ещё. И за этим ректор был намерен проследить лично.

Арестованного увели, а Рид, извинившись перед коллегами, что не сможет дальше присутствовать на обсуждении, отправился к себе. Он очень устал и необходимо было восстановить растраченные силы. А после проделанного это было не быстрое дело. Отвары для восстановления герцог предпочитал делать самолично, не доверяя это делать никому. И,как нарочно, все запасы были израсходованы. Поэтому весь оставшийся вечер Рид провел за зельеварением. Иногда на ум приходила Лея Палмер, а вместе с ней и какое-то любопытство о том, в какой момент Тиред поймёт, что перед ним не беззащитная девушка, а незнакомая женщина. Герцог накинул на новоиспеченную невесту временную иллюзию с девичьим образом и та непременно должна продержаться несколько часов.

Но чаще всего мысли герцога занимала Эльза Вайс. Весь вечер его одолевало желание увидеть её, услышать нежный голос, прикоснуться к ней… Однако слишком многое произошло с тех пор, а как все изменить, он пока не знал. А ещё был вопрос, который по-прежнему нужно было решать- расторжение помолвки. Если бы десь не были заинтересованы оба императора, все было бы гораздо проще. Но теперь дела обстояли иначе. Официальный отказ от намерений вступить в брак с подписью с обеих сторон должен быть отправлен главам Нейстрии и Аквитании.

* * *

…Марк Тиред

Невеста была хороша, несмотря на весь дурман, к которому пришлось прибегнуть. Но граф был уверен, что все это временно и Эльза, будучи в здравом уме непременно оценит его желание жениться на ней и, естественно, простит за такой не самый благородный поступок. Правда был момент, когда Тиреду показалось, что с девушкой что-то не так. Она покачнулась, поэтому пришлось поддержать её под локоток, чему Эль даже не воспротивилась. А вот это Марк расценил как хороший знак, посланный свыше.

Тиред давно уже не верил в Единого Бога, считая, что его бед могло бы быть гораздо меньше. И с этим же согласился маг Стэферсон, познакомивший самого графа с оккультистами, чей храм впоследствии был воздвигнул в стенах старого храма. И, как оказалось, это все было ненапрасным, ведь выпала такая карта- непонятно каким путём племянница попала в его владения. А главное, возник сногсшибательный план- жениться на ней чтобы насолить родственникам. Но первее всего- имущество Вайсов со временем достанется ему, Тиреду. Как и дети самого графа тоже станут магами.

Самым важным моментом в ритуале было добровольное участие обоих вступающих в брак. И это было достигнуто, ведь к магии-то Тиред не прибегал. А наркотик вызвал у Эльзы временную эйфорию, что было только на руку графу. А уж после жреца читал заклинания, которые были непонятно на каком языке, но с важным смыслом- соединение двух брачующихся- присутствующих мужчину и женщину, чьи имена тоже не назывались во избежание внимания каких-то злых духов.

По большому счёту Марку было всё равно как и о чем вещал жрец. Главное-результат. И брачная ночь, которая навсегда должна была скрепить их союз. Служитель запрещенного культа монотонно бормотал свои заклинания, а Тиред заметил, что еще недавно находящийся рядом маг куда-то ушел. И граф решил, что тот скорее всего снова почувствовал, что какой-то маг пытается проникнуть сквозь защитный купол… В Стеферсона Марк верил, а значит, все проблемы тот наверняка решит.

— Если можно, побыстрее, пожалуйста, Мы спешим, — прошептал жених, обращаясь к жрецу.