Дорогами Эльзы

— Ни слова! Что бы ни увидели. Даже если я прибью вашего родственника, — предупредил Рид вслух для верности, потому что не знал, кто из магов находится на службе у дядюшки Эльзы. И во что вообще выльется это путешествие. Может быть, будет бой или все пройдет тихо-мирно…

— Одна просьба, — шепнул Вайс, придерживая за руку ректора. — Мне она не по душе, но об этом молила меня Инна. По возможности оставить жизнь её брату. Прибил бы урода, кастрировал, но…

— Понимаю, — кивнул Ланс, внутренне не соглашаясь с этим решением. Разве стоит такого извращенца оставлять живым? — Вперед!

Действо, представшее перед глазами, было весьма преотвратным. И Ланс даже не сомневался, что строптивая девчонка, сумевшая дать отпор такому, как он, была не в себе. Непонятно, как к этому относится жрец, но, похоже, сам "жених" нервничал, однако одновременно испытывал от происходящего какое-то нездоровое удовлетворение. Не иначе мечта у него такая- испортить жизнь какой-нибудь девушке. А может быть отомстить ее родителям.

Рид не мог больше смотреть, как это чудовище прикасается к Эльзе. Все его нутро словно всколыхнулось против такого фривольного обращения с чистой душой. С той, которая не лебезила перед ним и не смотрела влюбленными глазами, как многие студентки. Это иногда ой, как раздражало!

— Стоять! — Ланс тихо произнес свои слова на ухо графу… и тот замер. Так же как и все вокруг. Еще бы! Останавливать время и уходить в подпространство умели единицы магов Озаренного мира. И Рид один из них.

Если бы кто-нибудь сейчас видел со стороны все происходящее, то он, безусловно, не заметил бы исчезновения ректора. Как и не понял бы, почему вдруг вместо одной невесты появилась другая, с точно такой же фатой на лице. Эта подменная дева быстро вложила свою руку в ладонь Тиреда, застывшего, как и прочие гости…

А Эльза, светлая душа, не понимая, что её только что спасли от неминуемой трагедии, доверчиво опустила свои пальчики на руку герцога.

И тот понял, что пропал.

— Граф, очнитесь! — четко скомандовал Ланс около застывшего, словно статуя, Ирвина. И тот вдруг заморгал, удивленно взирая на всю эту картину. — За мной!

Никто, кроме подменной невесты так и не увидел, как двое гостей покинули помещение Храма. Один из них прижимал к себе девушку, не желая выпускать из рук даже для того, чтобы вручить её отцу. Так же быстро открылся портал, в который шагнули эти люди… Но затем, спустя какие-то несколько секунд портал открылся вновь, но на площади перед дворцом. В него втянули ничего не понимающую девушку с корзиной, которая хотела, было кричать, звать на помощь. Но увидев леди Эльзу, отбросила корзину и с улыбкой на губах пропала, как и все нежданные гости.

ГЛАВА 12. Встреча

…Эльза Вайс

Я была не я. Твердила какую-то чушь, в то время как разум мой протестовал. А еще улыбалась мерзкому дядюшке, позволяя целовать свои пальчики, как последняя дешевая кокетка. Сердце было готово выпрыгнуть от возмущения, а губы раздвигались в счастливой улыбке.

Все было так, пока не произошло нечто странное. Воздух загустел, словно он стал, словно вода. И меня словно выдернули из рук Тиреда и унесли прочь. Где-то там, на задворках сознания, я видела женщину в белом, а ещё ректора (если бы он знал, мерзавец, как я рада его видеть!). Заметила папу, пытающегося отобрать меня у Ланса, но тот отчего-то этого не сделал…

И стоило нам выйти из Храма, как дышать стало значительно легче. Ко мне возвращался мой разум и обладание телом, что не могло не радовать. Только саднило горло, но это все уже были мелочи:

— Марту, мою служанку заберите! — попросила я, зачем-то вцепившись в ворот камзола герцога. — Пожалуйста!

— Эльза, не беспокойтесь, — ответил мне приятный бархатистый голос. Казалось, что ему что-то хочется сказать мне, но обстоятельства не позволили. Движения воздуха, легкое головокружение… переходы… лицо удивленной Марты…

И вот я дома, в кругу своих любимых родных. Рыдаю вместе с мамой, попеременно находясь то в её объятиях, то в папиных. Казалось, что нам не хватит слов и времени, чтобы все рассказать друг другу. Кутерьма вокруг меня не утихала до самого вечера. Родители рядом, чего же еще мне нужно?

Затопленный камин этим прохладным летним вечером был как нельзя кстати. Массивный камень, из которого построен наш замок, давно прогрелся, но мне было зябко. Виной тому и мои воспоминания, наложенные на расспросы родителей. А еще осознание, что я могла стать женой собственного дядюшки.

— Мам! — вдруг вспомнила я, — а почему дядька сказал, что он тебе не родной брат?

— Он? Марк? Так сказал? — удивленные брови леди Инны взлетели вверх, домиком. — Но это абсолютная чушь! Да брат вообще копия прадедушка! Даже портрет такой есть, я сама точно его видела! Вот бессовестный, от семьи отказываться! — в сердцах вскричала мама и, подскочив, начала ходить туда-сюда, мельтеша между мной и камином. — Да как у него только язык повернулся! Хотя… о чем это я. Жениться ему, видите ли захотелось, на моей дочери!