Дорогами Судьбы

***
В воскресение мы традиционно устраивали длительные чаепития в обед. На приготовление полноценного обеда возможностей не было, а чай заменял первое блюдо. На борщ или тем более рассольник он походил мало, но для студентов, бедных и вечно голодных, всякая жидкость служила супом. Хорошо еще, когда к чаю было какое-то печенье или хотя бы белый хлеб, который хорошо сочетался с любым вареньем. Сегодня у нас были остатки вчерашнего печенья, и это было роскошно.
За чаем Игорь невзначай спросил меня:

– Тебе понравилась Ирэн?

– Даже не знаю, что тебе ответить, – честно признался. – Чисто внешне – симпатичная девушка, хотя ее излишняя худоба мне совершенно не по вкусу. А в общем… Мы же с ней практически не общались. А как можно сложить впечатление о человека, не разговаривая с ним, не узнав его внутренний мир.

– Она очень интересный человек…

– Я не сомневаюсь в этом. Ты не мог себе выбрать просто красивую пустышку.

– Ты это серьезно?

– Вполне.

Игорь призадумался, он даже поставил чашку на стол, что означало крайнюю степень заинтересованности.

– Костя, вот ты говоришь, что нельзя узнать человека, не поговорив с ним. И вроде бы ты прав. И при этом рассказываешь о любви с первого взгляда, о судьбе, о встрече двух половинок. Ты-то сам влюбился в нашу Любовь Васильевну, даже не перекинувшись с ней и парой слов.

– Так бывает. Влюбляешься сразу и на всю жизнь. Я думаю, это редкость, скорее даже исключение из правил. Но чаще бывает, что влюбляешься сильно, безумно, а через некоторое время понимаешь, что рядом с тобой совсем не тот человек.

– Что ты этим хочешь сказать?

– То, что уже сказал. Уверен, что ты сделал правильный выбор.

– Ты уходишь от прямого ответа. Ты считаешь, что мне не стоило знакомиться с Ирэн?

– Игорь, ты уже взрослый, чтобы отвечать на такие вопросы самостоятельно. Я ни в коем случае не пытаюсь предостеречь или разубедить. Скорее наоборот. Влюбляйся, общайся, ошибайся, в конце концов. Ведь если тебе повезет – это отлично, а если нет – ты приобретешь полезный житейский опыт и в следующий раз будешь осмотрительнее. Я надеюсь, что удовлетворил твое любопытство?

– Ну, более или менее.

– Вот и отлично. Я думаю, что все будет хорошо.

Я встал из-за стола, с твердым намерением почитать конспект, но в этот момент к нам ввалилась Наталья Сергеевна. Она держала в руках кастрюлю.

– Извините, что без стука. Мальчики, суп будете. Вкусный, с фрикадельками.

Мы с Игорем переглянулись.

– А в чем подвох? – прямо спросил я. Наша соседка просто так, без причины угощала нас редко. Что-то ей от нас нужно было и сейчас.

– Никакого подвоха, просто хочу посидеть с вами, поболтать.

– Конечно, это никакой не подвох, – сказал я. – Ты просто не знаешь, как бы расспросить Игоря про его новую подругу. Или я не угадал?

– Угадал, – не стала спорить Наталья Сергеевна. Она уже поставила кастрюлю на стол и вопросительно смотрела в сторону Игоря.

– За конфиденциальную информацию плата, конечно, небольшая, – сказал он. – Но фрикадельки я люблю. Садись, Костя, покушаем суп. – Он достал из тумбочки три глубокие тарелки. – Только у нас половника нет.

Наталья Сергеевна быстро сбегала к себе и разлила суп, накладывая Игорю побольше мясных шариков. Себе же она плеснула немного юшки. Свежий суп паровал над тарелками, вызывая обильное слюноотделение.

– Ну, давай, рассказывай, – попросила наша соседка.

– А что тебе рассказывать?

– Все рассказывай. Кто такая, кто родители, где познакомились, какие планы.

– Наталья Сергеевна, на счет планов повремени, – попросил я.

– Да, ладно, мне всегда было интересно, как это выходить замуж за иностранца.

– Так, кто тебе мешает? Тут полгорода иностранцы.

Она отмахнулась от меня, продолжая забрасывать Игоря вопросами:

– Куда потом ехать думаете – к тебе или к ней? А она, вообще, богатая? Или такая же лимита бесправная, как мы?

Игорь не спешил отвечать на ее вопросы, он вылавливал из супа фрикадельки и быстренько их кушал.

– С чего же начать? – спросил он у гостьи.

– А сколько ей лет? – поинтересовалась Наталья Сергеевна самым животрепещущим.

– Не знаю, – честно признался Игорь. – Для меня это неважно.

– А на каком курсе она учится?

– На четвертом.

– Значит, она минимум на четыре года тебя старше, – злорадно сказала наша соседка.

– Ну и что? Наталья Сергеевна, возраст это ерунда.

– Если бы оно так и было…

– Игорь, не слушай ее, – вмешался я. – Расскажи лучше, как она к нам попала.