Дороги авантюристов, или Загадочная яхта лорда Гленарвана

А вернется Паганель из своей одинокой экспедиции… с капитаном Грантом! Найдет его у маори и выкупит!

Мак-Наббс проявил здоровый скепсис. Ему представлялось, что выкупить и доставить в Окленд Паганель сможет только препарированную голову Гранта. Но Лавиния не придет в восторг от такой идеи. Да и специалиста по обработке голов с ними нет.

Специалист без труда отыщется в Новой Зеландии, пошутил Паганель. Но он не потребуется, потому что Грант прожил эти два с половиной года в статусе «пакеха-маори»! Ну разве не гениально придумано?

Паганель был прав. Пакеха-маори (наиболее точно будет назвать их европейскими советниками высокого ранга) жили у туземцев десятилетиями. Иногда ими становились пленники, но чаще дезертиры из британской армии и флота, либо просто авантюристы, пожелавшие без особого труда угодить в маорийскую элиту.

Самый известный из них — легендарный Джеки Мармон, беглый британский моряк, проживший среди маори полвека, даже больше: выучил язык, женился на дочери вождя, построил для маори лесопилку, обучил их делать доски из бревен и вообще плотницкому делу. В войнах тоже отличился, ходил в походы с Хонга Хикой, и, вероятно, в разработке передовой тактики крупных стрелковых подразделений есть и его заслуга. Тот еще был авантюрист, и злые языки поговаривали, что Мармон не спрашивал, какое мясо кладут перед ним на маорийских пирах — свинину или нечто иное. Но люди всегда склонны к злословию.

Слабых мест в этой части плана майор не нашел и поинтересовался судьбой «Дункана».

Географ растолковал: «Дункан» спасется от каторжников, но не сам по себе и не благодаря проницательности и осторожности Тома Остина. Яхту спасет он, Паганель! Спасет своей знаменитой рассеянностью — но это будет неимоверно удачная рассеянность! Гениальная, не побоимся этого слова!

Выслушав подробности, майор понял: его друга обуял бес тщеславия. И яхту он спасет, и Гранта тоже он… Впрочем, Мак-Наббс не имел ничего против. Они вдвоем начали составлять письменные инструкции для Тома Остина.

Планы Паганель действительно умел сочинять блестящие. Но годы кабинетной работы даром не прошли, в практическом воплощении придуманного он был гораздо менее искушен.

Чисто и красиво реализовать идею географа помешало вот какое обстоятельство: он крайне неудачно выбрал в Иденском порту судно, направляющееся в Новую Зеландию.

* * *

Жюль Верн описывает выбранное географом судно и его капитана так:

«Это был бриг вместимостью в двести пятьдесят тонн, носивший название "Макари". Он совершал рейсы между портами Австралии и Новой Зеландии. Капитан, или, точнее сказать, хозяин брига, принял посетителей довольно грубо. Они сразу поняли, что имеют дело с человеком невоспитанным, мало чем отличающимся от своих пяти матросов. Толстая красная физиономия, грубые руки, приплюснутый нос, вытекший глаз, отвисшая от тяжести трубки нижняя губа и зверский вид делали Билла Галлея мало приятным человеком. Но выбора не было, и для переезда в несколько дней с этим можно было примириться».

Илл.53. Бриг «Макари», доставивший путешественников к берегам Новой Зеландии.

Отталкивающий вид капитана полбеды. Хуже другое: на «Макари» катастрофически мало матросов.

Сравним с «Дунканом». Сравнение вполне корректное: оба судна несут оснастку брига, близки по водоизмещению — 210 тонн у «Дункана», 250 тонн у «Макари».

Однако полный экипаж «Дункана» 25 человек, включая капитана и его помощника. Прикинем, кто из них работал с парусами.

Сразу вычтем машиниста, его помощника и двоих кочегаров. Вообще-то паровая машина в 160 л.с. относительно небольшая, с ее топкой и один человек управится, но он не сможет работать 24 часа в сутки без сна и отдыха. Четверо — минимальное количество людей, способных, чередуя свои вахты, обеспечить постоянный ход яхты под парами.

Кока тоже вычтем. Приготовить еду на такую ораву можно, лишь не отвлекаясь ни на что иное. Кок покидал камбуз «Дункана» лишь в самом крайнем случае, когда надо было бороться за живучесть судна и т.п.

Капитана с помощником тоже вычитаем. Остается 18 человек. По шести в трех вахтенных отделениях. Один стоит у штурвала, пятеро занимаются прочими работами, парусами в том числе.

Может показаться, что на «Макари» минимально необходимое число людей. Поставить к штурвалу капитана Билла Галлея, и для всего остального останется та же пятерка, обязанности кока для шестерых можно исполнять по совместительству. Конечно, ночами приходилось бы ложиться в дрейф и давать команде отдохнуть, выспаться, но на недолгом пути между Австралией и Новой Зеландии эти потери времени не критичны.

Так да не так.

Шестеро (не считая вахтенного офицера и двоих в машинном отделении) управлялись с «Дунканом» в штатном режиме, когда яхта шла по прямой через океан. Когда требовался сложный маневр или случалась нештатная ситуация, объявлялся аврал, свистали наверх всех, свободных от вахты, — и количество работающих с парусами сразу увеличивалось втрое.

А кого мог высвистеть наверх Билл Галлей? Корабельных крыс из трюма?