Дороги хаджа

– Ваше величество, я много раз уже объясняла господину гроссмейстеру, что это было обычное письмо. Даже враги вашего государства пишут такие письма друг другу. Бывшая жена моего бывшего мужа написала султану письмо, просьбой освободить из тюрьмы одного человека. Вот и все, почему же надо из этого создавать такую проблему?

– Вы слышали? – сказал мальчик. – Эта леди ответила на вопросы. Теперь я хочу с ней поиграть.

– Конечно, ваше величество, – поклонился гроссмейстер, – я подожду, пока вы закончите, чтобы забрать ее.

– Она останется здесь, – сказал мальчик, – потому что… – здесь он запнулся, поскольку его словарный запас не содержал нужного слова и посмотрел на Эда.

– Вопрос исчерпан, – подсказал граф.

– Потому что вопрос исчерпан, – заключил Конрад и взял Ладу за руку.

Фра Герэн молчал, лицо его было непроницаемо. Но Лада неожиданно сказала:

– Ваше величество, позвольте мне сегодня вернуться в госпиталь. Я ухаживаю за больными и раненными рыцарями. И они ждут моей помощи. Я должна хотя бы проститься с ними. А завтра я с радостью приду опять, чтобы поиграть с вами.

– Это похвально, – сказал граф и кивнул мальчику, советуя согласиться.

– Ладно, – нехотя сказал Конрад. – Но только после игры.

Гроссмейстер с любопытством взглянул на Ладу.

– Принесите моих солдат, – приказал своей свите Конрад. – А все остальные, уходите.

– Ваше величество, позвольте нам понаблюдать за баталией, – попросил Герэн.

– Нет, – твердо сказал малыш, – вы будете мешать, уходите.

– Мы можем продолжить беседу в соседней комнате, – предложил наместник.

Гроссмейстеру не оставалось ничего другого, как согласиться. Пока придворные бегали за игрушками, Конрад, важничая, расхаживал по залу, подражая кому-то из взрослых, и лукаво поглядывал на Ладу. Он был доволен и рад тому, что удалось настоять на своем, такое бывало нечасто. Эд, несмотря на внешнюю покорность, редко потакал его капризам. Принесли две большие коробки с солдатами и стали расставлять позиции. Часть фигурок была вырезана из дерева и часть вылеплена из глины и обожжена в печи. Здесь были всадники и пехотинцы, лошади и осадные оружия, а также несколько крепостей и башен.

– Зеленые – это мусульмане, – объявил мальчик. – А белые – христиане. Большая крепость – это Иерусалим. Крестоносцами командую я, а мусульманами – вот он.

Конрад указал на одного из придворных. – Это Гилберт. А ты будешь принцессой. Когда мы перебьем всех мусульман, я освобожу тебя из плена и женюсь на тебе. Ты согласна?

– Не совсем, – ответила Лада. – Я согласна стать вашей женой, но не хочу, чтобы вы убили мусульман.

– Но почему? – удивился Конрад. – Мусульмане – наши враги. Мы должны их уничтожить и освободить гроб Господень.

– А разве нельзя освободить без убийства?

– Нет, конечно. Почему ты их защищаешь?

– Потому что я мусульманка.

Конрад был в замешательстве. Он посмотрел на придворных и, увидев на их лицах выражение враждебности, тут же стал на сторону Лады.

– Ладно, я тогда захвачу тебя в плен. Женюсь на тебе, и мы заключим с мусульманами перемирие, как мой отец король Фридрих. А потом ты примешь христианство.

Оставшись наедине с Герэном, граф спросил его:

– А что с этим, с ее спутником, нашли его?

– Ищем, – коротко ответил гроссмейстер.

Он был зол на себя за то, что поддался на требование графа и привез сюда Ладу. Она была козырем в его руках, а своенравный Конрад мог не отпустить ее. Он всерьез опасался этого. Поскольку игра против короля Фридриха была уже начата. Донесение, в котором содержалось обвинение в адрес императора, в его тайных сношениях с врагами христиан, было направлено папе в Рим. Если девушка ускользнет из его рук, ему нечем будет подкрепить обвинение.

– Неужели до сих пор не схватили? – удивился наместник. – Наверное, их уже и след простыл.

– Нет, ваша светлость, на выездах из города стоят усиленные наряды. Мои люди проверяют каждую повозку, выезжающую из Иерусалима. Он еще здесь, и мы его найдем.

– Не желаете ли выпить вина? – предложил граф.

– Благодарю вас, нет, – хмурясь, ответил гроссмейстер.

Он силился поймать какую-то мысль, а граф вопросами отвлекал его.

– Вы, действительно полагаете, что эта милая дама – шпионка?

– Я уверен в этом.

– Кстати, вы случаем не знаете, куда подевался рыцарь Раймонд, трубадур? Он еще пел на ужине.

– Я понял, о ком вы говорите. Нет.

– Как странно. Я вам говорил, что он приходил просителем за эту леди.

– Я догадался.

– А потом вдруг исчез. Хотя, должен был прийти ко мне на службу.

Поскольку гроссмейстер хранил молчание, наместник добавил:

– Кажется, на вечере у него произошла ссора с одним из ваших людей. Последовал вызов, они договорились о поединке. А ваш человек в порядке?

– О да, сударь, мои люди в порядке.

– Вот это меня и беспокоит.

– Что вы хотите этим сказать? – настороженно спросил Герэн.

– Я имею в виду отсутствие Раймонда. Если из двух дуэлянтов один жив, здоров, а другой не появляется на глаза. Разве это не повод для беспокойства? Все крестоносцы, независимо от их принадлежности к орденам и войскам вверены моим заботам императором.

– Да, да, – рассеянно произнес Герэн.