Дороги хаджа

– Это монастырь, – ответил рыцарь, и, отвечая на невысказанный вопрос, добавил, – там не скроемся, там христиане, выдадут. Послушайте, вместе нам не уйти от них. Спрячьтесь за стенами монастыря, а потом скачите к тем горам, там Сирия. Я отвлеку их. Они поскачут за мной, и вы выиграете время. Прощайте господа, я рад нашему знакомству. Простите, что причинил вам неудобства, неприятности. Прощайте, сударыня. Я счастлив, что встретил вас. Я всегда буду любить вас.

– Стойте, – остановила его Лада, – провести их не удастся, они сразу увидят, что вы один, а вы им не нужны, им нужна я. Я еду с вами. Егор, возьми девочку, – чуть не плача, обратилась она к брату, и в эту минуту Егорка не посмел ей отказать.

Он подъехал вплотную и пересадил Мариам на свою лошадь. Лада обняла и поцеловала его, махнула Али.

После этого она хлестнула лошадь, и с криком: «Эх, пропадай моя головушка», погнала лошадь вперед. Раймонд помчался за ней.

– Все будет хорошо, – крикнул вслед Ладе Али.

– Не сомневаюсь, – долетел обратно еле слышный ответ. – Прощайте, мои дорогие. Бог даст, еще свидимся.

– Все будет хорошо, – повторил Али, обращаясь к товарищу, – это судьба.

– Не сомневаюсь, – ответил Егорка.

После этого они пришпорили своих коней и поскакали к монастырю. За стенами обители они выждали, пока отряд госпитальеров промчится мимо, затем направили своих коней в сторону Сирии. Благодаря этому маневру они оторвались от преследования, поскольку госпитальеры просто потеряли их из виду. Они гнались теперь только за Раймондом и Ладой. Но очень скоро командор, руководивший погоней, разгадал маневр беглецов. Основной отряд числом до двадцати человек повернул лошадей. А сам командор, отделив десяток капелланов, направился в сторону морского порта.

В порту

У причала стояло судно, готовящееся к отплытию. Раймонд спрыгнул с коня и помог спешиться Ладе.

– Куда идет эта галера? – спросил Раймонд у человека, руководившего погрузкой.

– Во Францию, сэр, – ответил прораб.

– Найдется на корабле два места для нас?

– Не знаю, сэр, это не ко мне. Обратитесь к коменданту, он начальник порта.

– Где мне его найти. Черт возьми, у меня мало времени, – вскричал Раймонд.

– В том доме, сэр.

Человек показал на небольшое каменное строение, из которого как раз в этот момент вышел начальник порта.

– Сэр, вы распоряжаетесь этой галерой? – обратился к нему Раймонд.

Начальник с любопытством посмотрел на рыцаря и его спутницу и ответил утвердительно.

– Мне нужно два места до любого порта Франции.

– Места еще есть, – ответил начальник. – Чем изволите заплатить? Только имейте в виду, я не принимаю тюркских монет.

– Почему? – на всякий случай спросил Раймонд.

– Потому что я христианин и патриот своей страны, – гордо сказал начальник.

– Похвально, – сказал Раймонд.

Рыцарь вдруг осознал, что у него нет денег. Он взглянул на Ладу. Молодая женщина ответила ему вопросительным взглядом. Раймонд улыбнулся ей, он не мог омрачить первые минуты совместного путешествия, просьбой денег.

– Мы оставим вам своих лошадей в счет оплаты за проезд, – предложил он.

– Это будет слишком много, сэр, – ответил начальник, – их можно продать и выручить гораздо больше, чем нужно за проезд. Но, я вижу, вы торопитесь.

– В этом-то все и дело, – подтвердил Раймонд.

Начальник достал кошелек и отсчитал несколько монет.

– Это вам сдача.

Раймонд поблагодарил совестливого начальника. В этот момент Лада схватила его за руку. Раймонд увидел несколько всадников, несущихся к пристани.

– Скажите, сэр, – спросил рыцарь у начальника порта, – являетесь ли вы слугой короля?

– Безусловно, – ответил он.

– В таком случае, я хочу предъявить вам свою охранную грамоту.

Начальник, увидев на бумаге королевскую печать, подобрался и сказал:

– Простите, сэр, я слишком дешево оценил ваших лошадей. Я сейчас пошлю кого-нибудь домой за деньгами. Просто с собой у меня больше нет.

– В этом нет необходимости, – возразил Раймонд, – я всего лишь прошу вас выполнить свой долг и оказать мне поддержку.

– Я к вашим услугам, – воскликнул начальник порта, обрадованный тем, что доплачивать за лошадей не придется, – чем я могу быть вам полезен.

Ответить рыцарь уже не успел. Подъехавшие госпитальеры соскочили с коней и окружили их, отрезав путь на корабль.

– Рыцарь Раймонд, – торжествуя, сказал командор, – вы и ваша спутница арестованы.

Раймонд обратился к начальнику порта:

– Сэр, эти люди преследуют меня, мешая мне выполнить волю нашего короля.

– Кто вы такие, – спросил начальник у командора, – извольте, объяснится?

– Это не ваше дело, черт побери, – грубо сказал командор, – извольте не мешать нам.

– Вот как, – кротко ответил начальник порта, – в таком случае, я буду вынужден арестовать вас всех до выяснения обстоятельств. Эй, охрана. Сюда, ко мне.

Около десятка вооруженных людей, рассредоточенных по причалу, сбежались на призыв своего начальника.

– Вы за это ответите, – угрожающе сказал командор, не ожидавший такого поворота.

– Перед кем, – насмешливо спросил комендант, – перед королем?