Дороги наёмника

Рассмотреть город и лагерь войск графа сразу по прибытию мне, естественно, не удалось, рота мало того что подошла к лагерю в темноте, так ещё и изрядное число времени обустраивалась. После недолгого, но напряженного боя на тракте ещё раз стать жертвой внезапного нападения нам совершенно не улыбалось, да и плотно поужинать горяченьким с марша тоже было не лишним. Кроме этого, лично я провел остаток ночи в качестве дежурного офицера и, поутру помахав ручкой, проводил ан Феллема с Хораном на графский сходняк.

После последнего приглашения ан Кроахом конкретно меня, но не его, Боудела нужно было немного уважить. Мужик все же был в нашей роте первым лейтенантом, так что при подобном провокативном пренебрежении от вышестоящих начальников, если такой момент упустить, взаимной неприязни и даже вражды между нами дождаться было недолго. Тут даже мое «благородное» происхождение дела поправляло не особенно сильно. Как бы Хоран ни скрывал обиду, добился он своего положения умом, кровью, потом и злостью, так что открытое нежелание видеть его на совещаниях никак не могло этого дядьку не задеть. В этой связи самым умным в наших с ним отношениях было создать дополнительную мотивацию, мешающую и делающую ему невыгодным от меня избавиться. Да и Лойху, к слову сказать, тоже. Чужие не предают, предают только свои — так что посчитает пацан, что второй лейтенант набрал излишне много веса, и реакция может быть непредсказуемой, как бы я лично ему ни нравился. В «мусорке» вон, весьма даже напряженные дебаты при избрании нового капитана произошли. Это ладно еще, что я до этого момента правильно себя вел, особенно когда про верность обязательствам и «полюбовно расстанемся» прилюдно упомянул.

Пока рота приводила себя в порядок, рассмотрел окруженный остатками разгромленного и пожженного посада Кермартен. Столица баронства и богатый купеческий город, безусловно, внушал куда большее почтение, чем два виденных мной замка баронских вассалов. Если оценить по фигурам защитников, мелькающих на побитых камнями стенобитных машин белокаменных стенах крепости, их высота колебалась между двенадцатью и пятнадцатью метрами, что для средневековья даже само по себе было немалым таким достижением. Квадратные, выступающие за линию стен для фланкирующей стрельбы, башни были метров на пять выше. А ведь одними стенами и башнями дело не ограничивалось. Рва вокруг города не было, однако пятиметровой высоты земляной вал, на котором стояли стены, вполне его заменял. Объем былых земляных работ при строительстве насыпи по-настоящему поражал — при видимом уклоне, близком к сорока пяти градусам, сотня метров стены требовала не менее чем пяти — шести тысяч кубометров отсыпки. С трамбовкой. Вручную. Объемы так поразили, что я даже задался целью поинтересоваться — тут ладно бы тачки, большегрузные телеги и самосвалы случайно не изобрели? Или, может быть, какой-нибудь волшебник поработал с голубым экскаватором? Последний немало потрудился даже в наименее пугающем случае — при постройке города на уже существующей возвышенности. Объемы срезки грунта, транспортировки и засыпки низменных участков периметра пугали даже в этом случае.

Вернулась парочка достаточно быстро и, даже не поставив меня в известность, подняла роту по тревоге.

— Куда выходим, спрашивать глупо? — поинтересовался я у капитана, пока маленький Даннер подготавливал мне мои отмытые и очищенные от крови и грязи доспехи.

С утра я помылся, побрился, сменил одежду и нательное белье и после того, как раздал фельдфебелю с квартирмейстером ряд ценных указаний, снова успел подремать, так что чувствовал себя неплохо.

— Граф рассчитывает дать сражение, — кивнул кэп.

— Я немного надеялся, что нас в резерв или в заслон напротив города оставят.

— Мы местности совершенно не знаем, — отрицательно покачал головой Лойх, — пытался на это надавить. Что до резерва, нас второй линией за ротой ан Динхольма ставят.

— Пехота центр, конница на флангах и в общем резерве? — лениво полюбопытствовал я.

— Не совсем, — ан Феллем отрицательно покачал головой, — да ты сам все увидишь. Тем более граф все планы переменить может. От врага слишком многое зависит.

— Ладно, замяли. Что про остроухих говорят? Новость сильно обрадовала?

— Граф с ближниками решили, что опасность надумана. — Развел руками ан Феллем. — Говорят, мы полукровок или альвов из баронских наемников за княжеское войско приняли.

— Возможно, что и так, — пожал плечами я, — но на поле битвы удивляться поздно будет.

Умница Лойх только махнул рукой.

— От нас уже ничего не зависит…

* * *

Я до этого, безусловно, понимал, что осада крупного города в средние века была гораздо более сложным комплексом мероприятий, чем многим покажется из XXI века, но только стоя в строю готового к бою войска, осознал насколько. Даже в ходе осады Дресхолда сложности настолько сильно в глаза не бросались.