Дороги наёмника

Я бы не сказал, что переучивание левши на правую руку вызывало у меня особо светлые воспоминания. Валентина Константиновна была чуть ли не хоронившей Сталина суровой челябинской бабкой, знавшей только одно — свое верное мнение, и сломавшей о своенравные головы учеников немало указок. От этой бабки Шапокляк случилась только одна польза, что получившийся в результате дрессировки амбидекстр в жизни мне неоднократно пригодился. Мучительница, помимо постоянной глухой злобы в свою сторону, сумела добиться от упрямца Сережи только того, что он стал писать правой рукой у нее на глазах, сразу как цербер отвернется, переходя на левую. Мальчик открыл для себя очевидные плюсы своего умения намного, намного позднее, когда его отдали в секцию бокса после перехода в четвертый класс. В итоге теперь, использование парного оружия являлось моим очень большим преимуществом, а длинный клинок в левой руце чертовски здорово напрягал противников даже без кинжала в правой. Главное было постоянно удерживать инициативу.

Оруженосец покойного был еще моложе своего господина, столь же красив и почти так же богато вооружен. Клинки, лязгнув, столкнулись, и я в контратаке секанул его в локтевой сгиб. Парнишка, выронив меч, вскрикнул, и нас разнесли кони. В поисках реконструкторов имелась, по крайней мере, одна несомненная польза — мягкие блоки плоскостью, а не лезвием клинка были без сомнения эффективны.

Третий конник зашел со спины, обнаружив себя метким ударом под обрез шлема. Под всплеском пробившего адреналин страха шенкеля прошли незамеченными, Барон как будто сам собой прыгнул вперед. Мне только что доказали, каким я был на Земле самоуверенным идиотом, не позаботившись о горжете[37]. С одним только кольчужным капюшоном трещины в известняке появились, но и те скорее случайно.

Однако вот второго и последующих ударов не последовало. Умнику, средних лет мужику в бюджетной кольчуге, было не до этого. Обнаживший клинок цвайхандера Гленни храбро устремился мне на помощь и технично отвлек кнехта от «дядьки» Эмриса с алебардой, которой тот всадника и прикончил. Недостаток пальцев вовсе не помешал Даю всадить воину острие в спину и, выдернув бедолагу из седла, прямо как сноп соломы перебросить через голову.

Двоих оставшихся кнехтов добивали рейтары из группы Дийдарна неподалеку. С глефами и алебардами бывшие кавалеристы обращались на удивление ловко, так что тех банально выкинули из седел крючьями[38] и пошинковали на месте, по-моему, даже не дав дернуться после падения. Выжил только раненный мной оруженосец, мало того что смело сумевший вырваться из западни через оборонявшее уже правый фланг вагенбурга капральство, но и разбросав конем нескольких человек, снова проделав брешь в оборонительной линии.

Тут уже надо было прыгать из седла, на ходу перехватывая из рук Йона цвайхандер, — кавалерийский бой определенно был «не моё». Ладно хоть в Аэроне были в большой моде «рыцарские» седла с высокими спинками и глубокой посадкой под таранный удар копьями, конструктивно не предполагавшими лихой джигитовки, иначе я со своим липовым рыцарством давно бы уже спалился.

Нападающих было не так уж и много. Собственно, в целом мы даже располагали значительным численным преимуществом, сейчас вагенбург штурмовало всего лишь пятьдесят — шестьдесят конников, но толку от этого было чуть, ибо срочно нужно было закрыть брешь в оборонительном периметре, чтобы нас банально не подавили копытами.

Крайний всадник сумевшей вклиниться к нам, группы копья не потерял, но и разогнаться ему было негде, благодаря чему я успешно нырнул под копейное древко и проскочил к нему за плечо, бесчестно отрубив лошади правую заднюю ногу. Спину прикрывала пристроившаяся по моему жесту «боевая группа Дийдарн» и мои слуги, так что добивать всадника и его раненого коня для меня было нерациональным — я и мой ростовый меч находились на «острие» контратаки, в которой оглядываться было смерти подобно.

Второй кнехт скрестить мечи почему-то не пожелал и попытался уйти в сторону, где под людские крики сразу же жалобно закричал раненый конь, и что-то тяжело рухнуло наземь.

Третий отчего-то решил, что топтануть меня лошадью это хорошая идея — я вскрыл жеребцу горло горизонтальным ударом и, увернувшись от взметнувшихся копыт, срубил его хозяину голову на лету, еще до того, как боевой конь с его владельцем упали на землю.

Четвертый банально меня не доставал, в то время как я его вполне. Острие цвайхандера прорубило кожаную кирасу на животе кнехта, как будто ее не было, и оседающую в седле фигуру снова приняли на алебарды прикрывающие меня солдаты.

Пятому я, по-видимо, перерубил позвоночник, со всего размаха секанув двуручником ему поперек спины чуть-чуть повыше задней луки. Воин сразу же обмяк и вывалился из седла, как мокрая тряпка.

Что же до остальных, к ним уже не добрался. Оставшуюся четверку из практически сумевшей растоптать нашу линию обороны группы воспрявшие духом солдатики с истошными воплями пошинковали в капусту за десять — пятнадцать секунд.