Дороги рая

- Ничего подобного, - Джейсон бросил карандаш на стол. - Мы мягко войдем в темпорально инвертированное пространство облака, и перед нами окажутся четыре корда, ведущие к системам Карио, Нораг, Риген и Маркус-2. Наверное, будут и другие, но я знаю только об этих четырёх. Испорченная машина, Айс! Возможно, единственная испорченная во всей Галактике. Там сходятся отраженные в шестимерном пространстве двойники кордов, и туда нас доставит убийственный в других условиях резонанс.

Юля вдруг захихикала - ей всё виделось в забавном свете.

- А здорово, наверное, обалдеет команда крейсера, когда мы у них на глазах растворимся в облаке...

- Здорово, - согласился Айсинг. - А теперь, Джей, расскажи, как ты до всего этого додумался.

- Я говорила, - вмешалась принцесса.

- Пусть он скажет!

- Джонг его знает как, - беспечно отозвался Джейсон. - Озарение, что ли...

- А, на тебя снизошло озарение? Ну, тогда ты можешь проповедовать дикарям, нести факел истины... А меня не устраивает озарение, из-за которого Галактика озарится вспышкой аннигиляции нашего корабля...

- Да нет, Айс, я могу доказать.

- Как?

- Озарение или что там - это было, но мы ведь находимся в материальном и не таком уж сложном мире. Ты математик и астрофизик, Айс. Давай прозондируем облако в шестимерном континууме и заложим данные в блант. Тогда ты сможешь построить математическую модель?

- Думаю, что смогу... Джей, неужели, ради космоса и звёзд, ты и впрямь подключился к какому-то сверхмировому банку информации?

- Это несомненно, - сказала принцесса.

14.

Модель построенная Айсингом Эпплом на основе его же новейших теоретических выкладок, подтвердила правоту Джейсона. Конечно, она никак не доказывала искусственного происхождения облаков, но и не для того создавалась. Важно было то, что предложенная Джейсоном переделка двигателей, по расчетам, вела к предсказанному результату.

В обсерватории Джейсон лежал в кресле, принявшем форму его тела. Айсинг раскинулся в таком же кресле рядом с ним, а девушки устроились напротив - Элис рассеянно играла с пристающим к ней Чаком. Световой указкой Джейсон выделял на звёздном куполе секторы, куда вели упомянутые корды. Один участок мерцающей галактической карты он обвел неровным светящимся треугольником.

- Вот куда мы отправимся, если дело выгорит. Система Риген, планета Дард.

- Конечно, - заметила Юля, - ведь если не выгорит, мы отправимся на Лембург.

- О, нет, - тактично поправил Айсинг Эппл. - Если не выгорит, боюсь, нас ожидают планетки куда симпатичнее Лембурга... Но почему Дард, Джей?

- Ты никогда не слышал о Дарде?

- Что-то слышал, но забыл.

- Дард - это планета-свалка, кладбище старых кораблей. Туда перегоняют рухлядь после Императорского указа об охране космического пространства. Джейсон обернулся к Юле и пояснил для неё. - Раньше все, кому не лень, бросали в космосе отслужившие своё или серьёзно пострадавшие в авариях корабли. Они мешали навигации, создавали опасную обстановку... А теперь за это грозят солидные штрафы.

- И что, - процедил Айсинг, - мы потеряли на кладбище старых развалин?

- Ничего, но можем кое-что найти. Там есть один занятный старикан, вроде смотрителя, в общем, директор свалки. Чарли Кемп его зовут, я с ним знаком. Он обучил нескольких аборигенов, и они помогают ему ремонтировать корабли, которые ещё можно оживить. А потом он их продаёт.

Айсинг Эппл склонил голову к плечу.

- И находятся покупатели?

- Сколько угодно. Коммерсанты покупают в качестве дешёвых барж, тёмные личности, кому надо срочно ненадолго поменять транспорт...

- Наш случай, - вставила Юля.

- Потому я и предлагаю Дард, - световая указка Джейсона прочертила яркую линию от разрыва корда Р-два шесть к системе Риген. - Там оставляем наш "Крейд", который для полиции что мёдом намазан, и покупаем у Чарли Кемпа более или менее приличную посудину.

- И куда на ней двинемся? - спросила Элис, поглаживая довольного Чака.

- Я рассчитываю на посудину, способную худо-бедно дотянуть до планеты Трай.

Айсинг понимающе прикрыл глаза, но Юля и Элис посмотрели на Джейсона вопросительно.

- Трай живёт нелегальной торговлей, - сказал Джейсон, - там можно купить всё, что угодно. Включая и то, что нам нужно - недорогой, надёжный корабль, не интересующий полицию.

- А разве мы не можем, - произнесла Юля, словно невзначай подбрасывая ценную идею, - махнуть на Трай прямо из облака?

- Не выйдет, нет здесь такого корда. Да если бы и вышло, не появляться же там на "Крейде"! Нам и так повезло, что это облако - именно испорченная машина, иначе вообще никаких кордов не было бы. А то, что оно поможет нам попасть не куда-нибудь, а на Дард, уже невероятная удача!

- А система Риген, - Айсинг взял указку из рук Джейсона и взмахнул ей, как фокусник волшебной палочкой, - имеет сразу несколько выходов на Трай, что всегда лучше одного. На новом корабле с Трая мы отправимся в Круг Рассеяния, искать подходящую планету для Элис... Кстати, Трай тоже вполне цивилизован, но он слишком близок к центру и чересчур продажен.