Дороти должна умереть

— Я хочу, чтобы ты знала, как добраться до центра, — отозвался он. — Чтобы почувствовала это место. Пожалуй, я хотел тебя ему представить. Лабиринт может однажды оказаться полезен.

— Представить меня?

— Ага.

— Ты хотел представить меня кучке магических кустов?

Уклончивые ответы Пита бесили, но рассудком я понимала, что о таком месте действительно стоит знать. Когда во дворце с каждым днем становится все жарче, Железный Дровосек рыскает по окрестностям, а сама я уже несколько раз пользовалась магией, полезно знать место с плотоядными цветами, в котором можно укрыться.

Пит лишь пожал плечами и попытался взять мою ладонь, но я выдернула руку.

— А еще я хотел попрощаться, — добавил он. — Я должен покинуть дворец. Раньше не получалось. Но сейчас Дороти слаба. Ее многое подкосило, хотя не думаю, что принцесса сама об этом подозревает. Пока есть возможность, я должен уйти.

Мне словно дали под дых. Таинственный и непостоянный, Пит все же пытался помочь. Но теперь — прямо как Орден — он оставляет меня одну. А я до сих пор теряюсь в догадках, не получив ни одного ответа. Все это случайное совпадение? То, что Пит просто бродил где-то поблизости, когда трейлер упал с неба, что он и дальше постоянно продолжал появляться и опять исчезать?

Я отвернулась от него. Пит не тот, кем кажется. Это очевидно.

— Кто ты? — спросила я его.

— Я уже начал думать, что у нас не осталось надежды, — произнес Пит, вновь проигнорировав мой вопрос. — Все было очень плохо. В тот день, когда мы впервые встретились, я просто бродил, подсчитывая нанесенный Стране Оз урон. Думал о том, что дела уже никогда не наладятся, поэтому даже не стоит пытаться что-то изменить. А потом с неба упала ты. И напомнила, что в этом мире еще есть Добро. Хотя бы крошечный намек на него.

Добро. Опять это слово. Дома я всегда считала себя добрым человеком. Может, конечно, с характером, но в любом случае хорошим. Здесь, в Стране Оз, все было гораздо сложнее — понятия Добра и Зла утратили смысл. Разница лишь в том, что правильно, а что нет. По крайней мере так думала я. Но Пит считал меня Доброй. И то, как он произнес это слово, заставляло задуматься: а может, после всего, что произошло, оно все еще что-то значит?

— Было эгоистично с моей стороны подобраться к тебе так близко, — продолжал Пит. — Но дело не только в этом. Я хотел, чтобы ты не чувствовала себя одинокой и могла бы стать той самой силой добра, которая так нужна Стране Оз.

От его слов у меня по телу побежали мурашки.

— Не понимаю, о чем ты говоришь, — удивилась я. — Я даже толком не знаю, кто ты такой. Ты же никакой не садовник, правда?

— Я бы так хотел все тебе рассказать, Эми. Хотел бы забрать тебя с собой. Но не могу. У нас у всех есть свои секреты. — Пит кинул многозначительный взгляд, и в голове вспыхнула мысль, что я сама до сих пор прячусь за внешностью Астрид. — И ты теперь связана с Момби. Я не смог бы разорвать эту связь. Даже если бы хотел.

Он и это знал. Что еще известно Питу обо мне? Я отвернулась и провела пальцами по воде, ожидая, что она будет заряжена магической энергией. Но вода оказалась самой обыкновенной. Пит встал.

— Подожди… — воскликнула я, подскакивая следом. — Пожалуйста.

Я так о многом хотела его спросить. Даже если бы не получила нормальных ответов. Но Пит взъерошил волосы и отвел взгляд. Уверена, он тоже хотел еще что-то сказать.

— Не доверяй никому. Даже мне. Верь только себе, — наконец проговорил он. — Ты сама знаешь, что делать. Береги себя, Эми.

И прежде чем я успела ответить, он разбежался и вниз головой нырнул в фонтан. Вода в чаше была не больше фута в глубину, но с легкостью поглотила его тело. Я наклонилась над фонтаном, но увидела лишь чистую воду и мозаичное дно. Чаша была пуста. Пит исчез. Я разочарованно вздохнула.

— Кажется, остались только мы с тобой, — сказала я Звездочке.

Я хотела броситься следом за ним — тоже прыгнуть в воду, но понимала: через какую бы дверь ни ушел Пит, сейчас она закрыта. Обладая магией Страны Оз, выучив все заклинания, я до сих пор не в силах была освоить один трюк — удерживать людей рядом с собой…

38

Лабиринт сам практически показал выход, распахивая передо мной стены. А зубастые цветы на обратном пути посылали мне вслед воздушные поцелуи. Правда, настроение от этого не улучшилось. Рассудив, что железные солдаты не будут дважды обыскивать одну и ту же комнату, я принесла Звездочку обратно, вновь спрятала ее в комод и подложила туда немного набивки из порванного матраса, чтобы сделать крысе постель. Затем я присоединилась к другим горничным и весь остаток дня отмывала грязь и стирала пыль. Никто, кажется, не заметил моего отсутствия, но Джелии нигде не было видно.