Досадный случай

— Приветствую, леди. Простите, что напугал вас и почтенную Талимию, — как раз гувернантка испуганной не выглядела, серые глаза окатывали меня волнами гнева. Как бы до попытки рукоприкладства не дошло, — но встретиться вечером не удастся — отступник сумел обойти мою защиту от магического поиска. Я ее временно восстановил, но рухнуть она может в любой момент, так что для разговора у нас совсем мало времени, а обсудить надо многое. Да, почтенная Талимия, пока мы с леди Ивэлией обсуждаем дела, вы не посмотрите, что там с воинами? Они могли неудачно приземлиться.

Гувернантка задохнулась от возмущения, но Ивэлия успела вклиниться между нами.

— Действительно, Лими, вдруг они себе что-нибудь сломали?

Талимия соскочила с лошади и раздраженно встряхнула, расправляя, подол юбки.

— Что этим медведям будет? А вы защищайте, защищайте его, глядишь, и выйдет чего хорошего. Нет, старших чего слушать! Чего они, кроме глупостей, посоветуют!

— Лими! — Беспомощное восклицание леди сопровождалось виноватым взглядом в мою сторону. Она меня защищала? Неожиданно, но… приятно, леший побери.

— Все в порядке, фаэта, давайте отойдем в сторону и займемся делами.

— А воины? Они когда очнутся?

— Часа через три. Как раз будет время сочинить для них удобоваримую историю.

Ивэлия, не перебивая, выслушала мой план, но по выражению ее лица я понял, что какие-то моменты ее сильно смущают.

— Задумка хорошая, фэт Киорсах, только вы распланировали все так, будто я обученная заклинательница, а ведь единственное заклинание, которое я знаю, это «светлячок» и слабенький телекинез, с ним много не навоюешь.

— Ни к каким боевым действиям я вас в любом случае не подпущу. А что до заклинаний — вот, возьмите. Здесь пока не много, разберитесь с ними, потом еще дам. Постарайтесь найти побольше времени для тренировок. В идеале, хорошо выученные заклятия должны выходить сами собой, без участия разума.

Леди растерянно посмотрела на потрепанную пачку листов. Ну как пачку, закончить-то я из-за Темного не успел. Семь листиков — семь заклинаний с пояснениями.

— Спасибо… Семь заклинаний! Фэт Киорсах, это стоит больше, чем годовой доход со всего графства! Я не смогу с вами расплатиться.

— Кто говорит об оплате? Мне нужна ваша помощь. Для того чтобы вы могли мне помочь, вы должны знать эти заклинания, так что я для себя стараюсь.

Огорченный взгляд сменила веселая улыбка. Леди уже более уверенно перелистала записи.

— Вы мне покажете, как это делается? Немного страшно начинать одной.

— Разумеется. Изучение новых заклинаний должно происходить только под руководством наставника. У новичков. В идеале. А то накладки случаются самые невероятные.

Да уж, чего у меня только не получалось в свое время! Мастер некоторые моменты до сих пор со вкусом знакомым пересказывает.

Сощурился я, видимо, достаточно выразительно, потому что леди склонила голову к плечу и ответила мне еще одной улыбкой.

— Расскажете мне? В качестве предостережения?

Приятный во всех отношениях, кроме недовольных взглядов и едких комментариев гувернантки, урок был прерван тревожным сигналом защиты. Еще стоит, но вот-вот… Я шарахнулся от леди.

— Защита сейчас исчезнет. Не надо, чтобы Темный видел нас вместе.

Ивэлия торопливо кивнула.

— Я пока буду тренироваться в тех заклинаниях, что вы успели мне показать. Когда восстановите защиту, приезжайте на то место, где мы встретились в прошлый раз, буду ждать вас там каждый вечер.

Я вскочил на Соловку.

— Хорошо. Если не справлюсь за неделю, выезжайте в Рагхор. Мою задумку вы знаете, а если что-то изменится, я вам письмо напишу.

Защита трещала по швам, отчаянно сигналя о том, что сейчас падет под натиском врага, и я с места послал лошадку в галоп, на ходу вытаскивая из сумки колдовские инструменты. Держись, родная, я должен успеть отъехать подальше.

За три дня защиту пришлось обновлять семь раз. Темный, с достойным лучшего применения упорством и изрядной фантазией, раз за разом находил лазейки в моих защитных рубежах. Мой опыт рос, его тоже. После очередного восстановления полога я печально признался самому себе, что так продолжаться может еще очень долго. Надо придумать что-то другое.

Допустим… Лишить его возможности пользоваться поиском вообще. Тогда ему сначала придется разбираться с проклятием, и только потом ковырять мою защиту.

Что там из того, что я помню, к случаю подойдет? Вообще — у алхимиков есть очень даже неплохой набор проклятий, жаль, некоторые экзотических ингредиентов требуют. Не вожу я такое с собой в дорожной сумке. Ладно, обойдусь тем, что есть.