Доставить и выжить

— Одной старушки. Только не спрашивайте, какой-такой старушки, а то получается, что это не я вас расспрашиваю, а вы меня. На два мои вопроса вы парировали десятью своими. А это не по правилам.

Посмотрев на часы, Галина поняла, что окончательно опоздала и спешить ей больше некуда.

— Так что там со старушкой?

— С какой старушкой? — недоуменно вскинул брови мужчина.

— У которой чайник сломался.

— A-а… Так нет никакой старушки, — развел он руками. — Нету.

— Как нет? А чайник? Чайник-то хоть есть? Или это тоже фантом?

— И чайника нет, — сокрушительно вздохнул мужчина. — По крайней мере, того, о котором мы тут беседуем уже минут пятнадцать.

— Ну а что есть? — лицо девушки вдруг построжело. — Кремль, надеюсь…

— Кремль есть! — От внимания мужчины не ускользнула перемена в настроении собеседницы. — Кремль на месте! Честное слово! — он, дурачась, молитвенно прижал руки к груди, рассчитывая вернуть упорхнувшую было веселость, но это ему не удалось. — Кремль несокрушим!

— Ладно, так к чему же весь этот балаган? — нахмурилась Галина.

— Чтобы привлечь ваше внимание.

— Привлекли. Что дальше?

— Хочу вас попросить об одолжении… — Девушка молчала в ожидании.

— Уделите мне полчаса, съездите со мной в одно место.

— Ничего себе просьбочка!

— Согласитесь, если бы я с этого начал, вы бы бежали от меня сломя голову.

— Это еще и сейчас не поздно сделать.

— Поздно.

— Что?! В каком смысле?!

— На лекцию вы все равно опоздали. Чем светиться перед строгим сухарем-преподавателем и выслушивать от него скрипучие сентенции или слоняться по коридору, ожидая перемены, лучше сделайте хорошему человеку добро, окажите ему незначительную услугу, и вам воздастся сторицей.

— Во-первых, у меня не лекция, а семинар, во-вторых, преподаватель не строгий сухарь, а милая и весьма демократичная женщина, а в-третьих, мне пора. Пустите меня!

— Я вовсе не думал вас держать. — Мужчина шагнул в сторону, а Галина решительно направилась к зданию университета. — Я просто просил об одолжении. — Четыре шага. Мужчина остался на месте. — Вы ведь все равно опоздали! — Еще два шага. — Уделите мне полчаса, и я сделаю вас счастливой! — Восемь шагов. В голосе незнакомца ненаигранное отчаянье.

— Да русские мы люди или басурманы какие! — Уже крыльцо. Три ступеньки вверх. — Галина! Да постойте вы! Стоп. Развернувшись на каблуках, девушка ждала, когда мужчина приблизится к ней достаточно, чтобы говорить, не напрягая связок.

— Откуда вы знаете мое имя? — прищурившись, спросила она.

— Это просто, — впервые за все время беседы мужчина был предельно серьезен. — Сумочка ваша несомненно шита на заказ. Такую не купить ни в Москве, ни в Париже, ни в Риме. На пряжечке буковка "Г". Вот и все.

— Мало ли имен на букву "Г"!

— Мало. Если откинуть Галатею, Гертруду и Грету, потому как первые два чересчур помпезные, а третье вообще скорее собачья кличка, чем женское имя, то остаются только Глафира и Галина.

— И почему же не Глафира?

— Ну, в годы вашего появления на свет девочек так смело по-русски не называли. Это позже, ближе к девяностым, русскость снова вошла в моду. Все дружно принялись вспоминать, как звали их бабушек и прабабушек. Так я не ошибся, вас зовут Галина?

— Допустим.

— Так поехали?

— И куда же?

— К моему отцу.

— Это из той же оперы, что и давешняя старушка? — усмехнулась Галина.

— Нет, что вы! — мотнул головой мужчина. — Отец самый настоящий.

— И с какой стати я должна к нему ехать ни свет ни заря? Только правду!

— Я и не помышляю врать. Дело в том, что я элементарно боюсь ехать к нему один.

— С чего бы это?

— Он у меня мужчина суровый. Профессор медицины. Может и прибить.

— Это вас-то? — Галине опять стало весело. — Надо же такое выдумать.

— Напрасно смеетесь. Вы его не знаете.

— Какова же моя роль в ваших семейных разборках? Громоотвода? Буфера? Грубой физической силы? Ну, что молчите?

— При вас он будет вести себя сдержанно и цивилизованно.

— Но почему я? У вас что, нет знакомых девушек? Я же вас впервые вижу!

— Дело в том, что он мне только сейчас позвонил и велел срочно приехать. Где я кого найду? А у вас такое располагающее лицо… Простите, я забыл представиться. Меня зовут Сергей. — Он выдержал паузу. — И мне тоже…

— Что — тоже?

— Очень приятно.

— Вот только за меня не надо ничего домысливать, договорились?

— Хорошо, больше не буду. Ну, вперед?

Знахарь мягко взял девушку за руку и слегка, боясь спугнуть, потянул за собой.

— Черт с вами, пошли! — решилась Галина. — Это даже любопытно.

Они подошли к стоящему в нескольких десятках шагов "жигуленку" шестой модели светло-зеленого цвета.

— Прошу! — царственным жестом распахнул Сергей дверцу.

— Что это?! — с изумлением уставилась на шедевр отечественного машиностроения Галина.

— Автомобиль.

— Это — автомобиль?! Я на таких уже лет двести пятьдесят не ездила.

— Вот и отлично! Отнеситесь к этому как к экзотике. Будете потом подружкам рассказывать. Не бойтесь, салон чистый.

Галина наконец села, Сергей захлопнул ее дверцу, устроился на месте водителя, завел двигатель и плавно влился в поток идущего транспорта.