Достижения Лютера Транта

– О его первом появлении – или посещении, я бы сказала, поскольку никто его толком не видел, мистер Трант, – ответила девушка, все еще с удивлением наблюдая за психологом, – боюсь, я не могу вам много рассказать. Когда мистер Экстон впервые пришел домой, я спросила его об этом таинственном друге и он со смехом остановил меня и просто сказал, что не часто видел его с тех пор, как он писал в последний раз. Но даже тогда я видела, что он не был так прост, как казался. И только через два дня после этого, или ночи, потому что это было около часа ночи, я проснулась от какого-то звука, который, казалось, исходил из моей гардеробной. Я включила свет в своей комнате и позвонила в колокольчик для прислуги. Дворецкий пришел почти сразу и, поскольку он не отличался храбростью, разбудил мистера Экстона, прежде чем открыть дверь в мою гардеробную. Они не нашли там никого и ничего украденного или даже потревоженного, кроме моих писем в моем письменном столе, мистер Трант. Моя тетя, которая заботилась обо мне с тех пор, как умерла моя мать, проснулась и пришла со слугами. Она подумала, что я, должно быть, все выдумала, но я обнаружила и показала мистеру Экстону, что именно его письма ко мне оказались теми, которые искал этот человек. Я обнаружила, что два из них были украдены, а все остальные машинописные письма в моем столе, и только они, были открыты в явном поиске других его писем. Я видела, что это чрезвычайно взволновало его, хотя он и пытался скрыть это от меня, и сразу же после этого он обнаружил, что окно на первом этаже было взломано, так что, как я уже сказала, какой-то человек вошел.

– Теперь о прошлой ночи.

– Сегодня было раннее утро, мистер Трант, но еще очень темно – незадолго до пяти часов. Вы знаете, было так сыро, что я не открыла окно в своей спальне, которое близко к кровати, но открыла окна в моей гардеробной и поэтому оставила дверь между ними открытой. Раньше она была закрыта и заперта. Поэтому, когда я проснулась, я могла видеть всю свою гардеробную.

– Четко?

"Конечно, не совсем. Но мой письменный стол находится прямо напротив двери моей спальни и в виде силуэта на фоне моей настольной лампы с абажуром, которой он пользовался, я могла увидеть его фигуру – очень расплывчатую, чудовищно выглядящую фигуру, мистера Транта. Его нижняя часть казалась достаточно обычной, но верхняя часть была бесформенным пятном. Признаюсь, поначалу я испытывала достаточно страха маленькой девочки перед призраками, чтобы увидеть его как безголового человека, пока не вспомнила, как Говард видел и описывал его – с пальто, обернутым вокруг головы. Как только я убедилась в этом, я снова нажала кнопку звонка и на этот раз тоже закричал и включил свет. Но он захлопнул дверь между нами и сбежал. Он прошел через другое окно, которое он взломал на нижнем этаже, с помощью странного вида кинжала, который он сломал и оставил на подоконнике. И как только Говард увидел это, он понял, что это тот же самый человек, потому что именно тогда он приказал мне не вмешиваться. Он убежал за ним, а когда вернулся, сказал мне, что уверен, что это был тот же человек.

– И на этот раз человек за вашим столом, похоже, рылся в вашей переписке с мистером Экстоном?

– Так казалось, мистер Трант.

– Но все его письма были просто личными – как эти письма, которые вы мне дали?

– Да.

– Потрясающе! – Трант вскочил на ноги, глаза его теперь горели безудержным огнем, и он сделал два или три быстрых шага взад и вперед по кабинету. – Если я должен верить очевидному выводу из этих писем, мисс Уолдрон, в сочетании с тем, что вы мне рассказали, я еще не сталкивался с подобным делом, с попыткой преступления, более осторожным, более хладнокровным и, вместе с тем, более удивительным!

– Преступление… попытка преступления, мистер Трант? – воскликнула бледная и испуганная девушка. – Значит, у меня были основания полагать, что за этими таинственными явлениями кроется что-то серьезное?

– Преступление? – Трант повернулся к ней лицом. – Да, мисс Уолдрон, преступное дело, преступление, которое было совершено так умело, которому так помогли неожиданные обстоятельства, что вы… что те самые люди, против которых оно направлено, даже не подозревали о его существовании.

– Значит, вы думаете, Говард искренне верит, что этот человек по-прежнему ничего не значит?

– Этот человек никогда не имел в виду "ничего", мисс Уолдрон, но это было только сначала, заговор был направлен против Говарда Экстона, – ответил Трант. – Теперь это нацелено исключительно на вас!

Девушка побледнела.

– Как вы можете говорить это так уверенно, мистер Трант? -спросила Кэрил. – Без расследования?

– Эти письма – вполне достаточное доказательство того, что я говорю, мистер Кэрил, – ответил Трант. – Пришли бы вы ко мне, если бы не знали, что мое обучение методам психологии позволило мне увидеть причины и мотивы в таком случае, как этот, которые другие, неподготовленные, не могут видеть?