Достижения мозга. Как этот орган стал самой сложной и влиятельной частью тела человека

Так, например, изучая трактографию белого вещества, группа ученых под руководством Марко Катани из Королевского колледжа Лондона идентифицировала несколько различных типажей на основании различий в связях между зонами Брока и Вернике. У большинства испытуемых (25 из 40) в правом полушарии не было аналога сегмента, обеспечивающего прямую связь между зонами Брока и Вернике (выделено на рисунке 17). Присутствующее в левом полушарии прямое соединение, судя по всему, является анатомическим признаком его способности выполнять более сложные задачи, связанные с речью, например, обрабатывать быстрые изменения в акустических сигналах. Итак, у большинства из нас в правом полушарии есть только условные аналоги двух других сегментов (выделены на рисунке 17), непрямо соединяющих зону Брока с зоной Вернике с промежуточной остановкой в зоне Гешвинда. Между тем у семи участников эксперимента (шесть из них были женщинами), ученые смогли обнаружить наличие вполне симметричных сетей между двумя полушариями, а также наличие прямого пути с двух сторон. У восьми участников эксперимента наблюдалась умеренная степень асимметрии: они также обладали пучком прямой коммуникации между зоной Брока и зоной Вернике в правом полушарии, но он был меньше, чем в левом полушарии.

Необходимо отметить, что эти новаторские результаты, полученные у правшей, нуждаются в подтверждении с привлечением к эксперименту большего количества участников.

В исследовании Катани и коллег симметричное распределение, которое было у меньшинства, давало небольшое когнитивное преимущество. Участники эксперимента с двусторонними сетями в целом были более способны к запоминанию слов по семантической ассоциации: прослушав список из 16 слов, означающих фрукты, предметы одежды, инструменты и так далее, они запоминали их большее количество по сравнению с остальными участниками. В то же время в ходе последующих речевых тестов других отличий так и не выявилось… К тому же есть основания предполагать, что у этих более «билатеральных» участников эксперимента меньше риск развития последствий инсульта в левом полушарии, так как контуры правого полушария в этом случае могут компенсировать такие повреждения. Так, при левостороннем инсульте такие «билатеральные» пациенты в меньшей степени подвержены речевым нарушениям или они способны быстрее восстановить речь по сравнению с большинством людей, речевые функции которых сосредоточены только с левой стороны.

Преимущества асимметрии

Но почему же тогда у большинства из нас речью управляет только левое полушарие? Вероятно, эта латерализация дает нам преимущество при сенсомоторной обработке последовательности слогов, что является важнейшим условием для понимания устной речи. Работа только одной главной сети упрощает такие сложные операции. Так, например, если дать прослушать участникам эксперимента серию произвольных слогов со скоростью 4,5 слога в секунду (обычная скорость для всех языков в устной форме), то одни слушающие оказываются способны приспособить свой собственный словарь к такому ритму, в то время как другие остаются совершенно невосприимчивыми к этому внешнему ритму. Между тем выяснилось, что у «хороших синхронизаторов» дугообразный пучок отличался выраженной левой латерализацией, в то время как «плохие синхронизаторы» были более билатеральны.

Как мы уже говорили, латерализация мозга не ограничивается только речью. Она также задействована для реализации других когнитивных функций – таких, как внимание и обработка эмоций, но на этом уже, скорее, специализируется правое полушарие. Также в качестве примера можно привести контроль за сложными жестами, что, прежде всего, как и в случае с речью, характерно для левого полушария.

Речь: функция, характерная для человека

Еще более фундаментальный вопрос, касающийся речи, стал темой для недавно опубликованной книги профессора Робертом Бервиком из Массачусетского технологического института в соавторстве со знаменитым лингвистом Ноамом Хомским – почему говорить умеют только люди?[1] Почему среди 8,7 миллионов известных видов животного мира только человек обладает мозгом, который позволяет ему производить и понимать речь в звуковой форме?