Достойные моих гор

Дожидаясь известий от Меррнта, Джон Фремонт с не- скотькимн отборными людьми передислоцировался к месту высадки Саттера, оставив основные силы у развилки Американской реки. Здесь он узнал, что Джиллеспи вернулся с «Портсмута» и что ему н'а помощь присланы три офицера: казначей с мешками американских денег для оказания помощи в финансировании операций, лейтенант Хантер - командир шлюпки - и некий доктор Дювап «для организации… медицинского обслуживания и оказания… посильной помощи». Это наводило на мысль о том, что Моптго- мери предполагал возможность каких-то военных действий.

Доставку денег, снаряжения и прибытие офицеров с военного корабля Соединенных Штатов Фремонт воспринял как признак того, что военно-морской флот получил соответствующий приказ и с этого момента захват Калифорнии будет осуществляться объединенными силами армии и флота. Если Фремонту требовались еще какие нибудь подтверждения его догадки, то они содержались в письме Монтгомери: «Лейтенант Дж. информировал меня также о высказанном вамп ему пожелании, чтобы военный корабль находился в Санта-Барбаре; если вы продолжаете считать, что присутствие военного корабля в Санта-Барбаре окажется полезным вам для осуществления намерений нашего правительства и если вы окажете любезность известить меня о ваших намерениях и о сроках, когда вы сможете достигнуть этой части побережья, я с помощью Всевышнего не премину встретить вас там вместе с «Портсмутом».

Капитан Фремоит направил затем Кита Карсоиа с небольшой группой в форт Саттера с требованием о сдаче. Капитан Джон Саттер был армейским офицером и, кроме того, чиновником на службе мексиканского правительства, однако его страсть к подвигам была уже полностью удовлетворена в прошлогоднем! гражданской войне. Широким жестом он отрекся от чина капитана мексиканской армии, а заодно и от контроля над собственным фортом, широко распахнув ворота и пршетствуя Кита Карсоиа в качестве полномочного представителя Фремонта. Власть «некоронованного короля» Сакраменто Взллн, присвоенная им с момента прибытия в эти дикие места осеиыо 1839 года закончилась.

Теперь Джон Фремоит, который знал о Мариаио Валь- ехо только то, что тот командовал мексиканскими вооруженными силами па Севере, отправил его и других пленных в форт Саттера иод арест. Саттер принял их с радушием и разместил в своей гостиной; за годы знакомства между ним и Вальехо бывали разногласия, однако они уважали друг друга. Бндуэлл, который исполнял должность секретаря при Саттсре, принес им еду и скрашивал трапезу непринужденной болтовней.

Фремонту приходилось вести войну в весьма странных условиях; если ему удастся сыграть главную роль в захвате Калифорнии Соединенными Штатами, ему простят все что можно воспринимать как нарушение принятых норм, но если он потерпит неудачу… Он отправил своего картографа и художника Эдварда Керна (который два дня назад так нужен был в Сономе, чтобы калифорнийский медведь походил не на поросенка, а на гризли) в форт Саттера с приказом взять на себя командование и установить более строгий режим для пленных. Вальехо и его группа были заперты в соответствующем помещении, визитеры к ним допускались, а пища стала хуже. Шли дли - прошли первые четыре-иять дней, которые, как считал Вальехо, окажутся достаточными для возвращения домел"!, - затем - •недели, а они все продолжали сидеть взаперти.

Суровое обращение с полковником Вальехо и членами его семы! явилось нарушением этикета, что привело весьма скоро к вооруженному конфликту.

К 17 июня, когда Флаг медведя уже третий день разве? вался над Сономой, по побережью бухты пронесся тревон ный слух о том, что генерал Кастро движется из Монтерея в Сакраменто-Вэлли с целью отбить захваченный гарнизон.

Уильям Айд, все еще командовавший Сономой, направил двух американцев, Фоулера и Коуви, на север, к Русской реке, за бочонком пороха па ранчо Фитча. Поскольку в окрестностях находилось около двадцати вооруженных калцфорнийцев под командованием Хуана Падильи, которые дожидались возможности соединиться с силами Кастро, американцам посоветовали не идти по главной дороге. Фоулер и Коуви пренебрегли этим советом, были захвачены Падильей и расстреляны вблизи Санта-Росы.

Айд направил небольшую партию на поиски Фоулера и Коуви. У них произошла стычка с Падильей, в ходе которой им удалось ранить одного калифорнийца и одного захватить в плен. Пленный рассказал гарнизону Сономы о расстреле двух американцев.

Это известие полностью изменило тон происходящего конфликта; американцы и другие иностранцы, которые ранее не желали принимать в нем участие, стали прибывать в Сопому и предлагать свои услуги в качестве добровольцев; вернулся и Григсби, чтобы принять командование стрелковой ротой. Семьи американцев из окружающих долин стали стекаться в город под защиту гарнизона. Фре- монт вышел из форта Саттера во главе своих сил, официально объявив себя руководителем.