Достойные моих гор

6 декабря отряд Кнрнн вошел в столкновение с меньшим по численности отрядом конных партизан под командованием Андреса Пико. Заразившись у Джиллеспи презрением к калифорнийцам, Кнрпи вопреки всем требованиям военной тактики приказал авангарду атаковать калифорнийцев, двигаясь вниз с крутого холма. Калифор- нийцы оказали стойкое сопротивление, убив капитана Джонстопа, командовавшего авангардом, и одного драгуна. В ответ люди Кнрнн ринулись в бой, растянувшись в беспорядочную колонну в зависимости от скорости своих лошадей или мулов. Пико, наблюдавший эту картину с небольшого бугра, повел своих восемьдесят человек в контратаку на сидящих на усталых или плохо объезженных лошадях и неподатливых мулах американцев, у которых к тому же после дождя отсырел порох. Калифорпийцы, одни из лучших наездников в мире, пользовались наиболее эффективным в данном случае оружием - пиками.

В результате произошло одно из самых страшных поражений американских сил со времен войны 1812 года: двадцать один человек, включая пескольких офицеров, были убиты, девятнадцать, в том числе генерал Кирни и Джиллеспи, ранены. Была потеряна одна гаубица. У калифорнийцев несколько человек отделались легкими ранениями.

Подкрепление, посланное через линию фронта в Сан- Диего, было захвачено калифорнийцами, которые снова «провели» генерала Кирни у ранчо Сан-Бернардино. На выручку им послали Кита Карсона и Эдварда Била с индейским мальчиком. Им с огромным трудом удалось пробраться в Сап-Диего. 11 декабря круппый отряд моряков и морской пехоты спас генерала Кирни. На следующий день, 12 декабря, Кирни привел свой отряд в Сан-Диего для соединения с силами коммодора Стоктона.

Если объединение американских сил сулило калифорнийцам огромные неприятности, означая, что война, по существу, почти закончилась, неприятности американских командиров только начинались.

Джон Фремонт, перед тем как покинуть Монтерей вместе с батальоном, насчитывающим теперь более четырехсот коппых, узнал, что президент Полк произвел его в подполковники. Рождество 1846 года он провел, страдая от холода, сырости и усталости в горах Санта- Йвес, где пало от ста до ста пятидесяти лошадей и где людям приходилось вручную тащить пушки по наиболее крутым склонам.

В Сан-Диего погода стояла теплая, светило яркое солп- це и было сухо, однако генерал Кирни не чувствовал себя счастливым. Хотя его генеральский чин со всех точек зрения был равен чину коммодора Стоктона и хотя разгром, который они намеревались учинить остаткам повстанцев, должен был произойти на суше, а следовательно, и командовать им должен армейский генерал, командование объединенными силами взял на себя Стоктон.

Кирни, мучительно переживая поражение, пребывал в мрачнейшем настроении. Он был преисполнен решимости отнять командование у коммодора Стоктона, как только будут разбиты калифорнийские силы, причем не только военное командование, на которое, как он считал, давали ему право имеющиеся у него приказы, но и гражданскую власть тоже. В этом причины грандиознейшей распри, разыгравшейся на калифорнийской земле, а затем усугубленной военным судом в Вашингтоне, которая сыграла столь значительную роль в истории Дальнего Запада.

1 января 1847 года калифорпнйцы, поняв, что американцы имеют хорошо вооруженную армию примерно из пятисот человек, которые маршируют из Сап-Диего на север, и еще четыреста человек, двигающихся на юг, отправили письмо, подписанное за губернатора Хосе Флоресом. В нем говорилось, что поскольку осложнения между Мексикой и Соединенными Штатами, по-видимому, уже прекратились, то можно заключить перемирие и начать переговоры о мире.

Стоктон снова ответил отказом. Тогда генерал Кирни заявил о своих правах и добился передачи ему войск, подчиненных Стоктону. На этот раз он отправил вперед сильный отряд для защиты своих двух девятифунтовых и четырех полевых пушек. Калифорнийцы атаковали левый фланг американцев. Но те устояли. Калифорнийцы отступили. Сражепие у Сан-Габриэля явилось первой победой генерала Кирни.

На следующий день на полдороге между Сан-Габриэлем и Лос-Анджелесом калифорнийская кавалерия, притаившаяся в овраге, внезапно атаковала американцев с флангов. Применял индейскую тактику, генерал Кирш! расставил сноп силы четырехугольником с фургонами в центре н пушками по углам. Калифорнийские атаки не смогли заставить американцев отступить, и, не имея достаточного запаса пороха, калпфоршшцы отошли на север.

Па следующий день капитан Джпллеспи поднял американский флаг над площадью в Лос-Анджелесе, где он вынужден был спустить его три месяца назад. Еще через два дня, 12 января, подполковник Фремонт, который находился вблизи миссии Сан-Фернандо, получил послание Андроса Ппко, которому, по-видимому, не хотелось сдаваться ни коммодору Стоктону, ни генералу Кнрнн. Фре-* монт предложил Андресу Пнко дружбу н почетные условия мира, по которым калифорнийские офицеры и рядовые могли возвращаться по домам без ущерба для их чести н достоинства. Возвращена ему была и гаубица генерала Кнрнн.