Достойный 2. Воющий лес

Акциос покраснел, на висках вздулись вены. Взгляд потяжелел, а костяшки побелели, всё крепче сжимая мерцающий кинжал.

– Бросил семью и помер!

Бенедикт еле успел закрыться от выпада. Реликвия Акциоса вспыхнула яркой аурой. Он обрушил энергию на щит, в момент расколовшийся на две части. Единственное, чего ему сейчас хотелось, – это заставить умолкнуть того, кого он по ошибке называл другом. От следующего взмаха кинжала не выдержала и броня Бенедикта. Лезвие прошло по металлическому нагруднику, как по ткани. Акциос отдернул руку.

Бенедикт замер, его глаза застыли в удивлении. Он бросил разбитый щит и стал ощупывать нагрудник в месте разреза. А потом растянул рот в улыбке.

– Видел бы ты свое лицо, – он расхохотался.

«Еще и смеется», – гневно подумал Акциос, а вслух выпалил:

– Тебе что, жить надоело?!

Он сунул кинжал в ножны и собрался уходить. Руки дрожали, сердце никак не могло успокоиться. Акциос понимал, что еще немного, и Бенедикту было бы не до смеха.

– Теперь мы квиты, Акциос, – Бенедикт всё продолжал мерзко хихикать. – Эй, подожди.

Однокурсник преградил путь, снова сделав лицо серьезным. Акциос попытался его оттолкнуть.

– Ты меня, конечно, прости, по-другому тебя невозможно расшевелить. Да стой же! Посмотри.

Бенедикт раздвинул прорезь в доспехах, из-под порванной одежды вывалился округлый живот без единой царапины. Выглядело это настолько нелепо, что Акциос невольно улыбнулся – как будто из кастрюли убежало тесто.

– А, тебе пупок мой понравился? – Бенедикт еще больше выпятил пузо вперед.

– Я же мог тебя убить.

– Не убил же. Я оказался прав, ты сдерживаешься. Но ведь можешь вовремя остановиться, видишь? Давай, выпусти пар, – предложил Бенедикт, подставив щеку. – Врежь мне, я заслужил.

Акциос замахнулся. Еще минуту назад он с радостью съездил бы по этой пухлой физиономии, но сейчас просто хлопнул его по плечу:

– Какой же ты дурень! Подвинься.

Он встал напротив каменной стены и закрыл глаза. Злоба испарилась, духовная энергия захлестнула его. Удар! Движение получилось настолько быстрым, что единственное, что заметил Бенедикт, – это сверкнувшее лезвие кинжала, с гулким свистом рассекшее воздух, и глубокий разрез на скале шириной с пару пальцев.

«Неужели это сделал я?» – Акциос с трепетом провел рукой по ровной полосе и нахмурился. Ему стало стыдно, что он повелся на мнение окружающих и, как они, усомнился в способностях своей реликвии. Позволил себе считать кинжал бесполезным, а талант никчемным.

Акциос поднял оружие к небу и бережно дотронулся лезвия, наполняя его духовной энергией. В появившейся водной глади он заметил отражение собственных ярко-голубых глаз.

«Талант определяешь ты сам, и никто другой не вправе делать этот выбор за тебя».

Акциос снова замахнулся, от очередного удара в стороны полетели камни, а затем еще и еще. И с каждым разом Акциоса наполняла уверенность в том, что он пройдет на третий курс, окончит академию, станет настоящим заклинателем духа. Да и чего уж там, с такой силой он раз и навсегда покончит с расколом.

– Ну всё, хватит, – сказал Бенедикт.

Скала задрожала, кверху поползли трещины. Но Акциос не собирался прекращать, он только начал. Тогда Бенедикт опустил руку ему на плечо, и в тот же миг у его шеи замер кинжал.

– Наигрался? – Бенедикт двумя пальцами отвел лезвие в сторону.

Акциос глубоко дышал, приподнимая плечи, во всем теле чувствовалась приятная усталость. Реликвия стала его частью – настолько хорошо он ее чувствовал.

– Теперь на пробежку! – заявил он.

***

Ночью Акциос проснулся, услышав странный шорох и почувствовав дуновение на лице. Он подумал, что снова явился Лихт, решивший устроить очередную тренировку, но перед ним никого не было. Следующая мысль – вор. Пробрался в шатер, чтобы выкрасть жетоны! Акциос на всякий случай взял кинжал, вышел из комнаты и чуть было не столкнулся с человеком в плаще. Темная фигура стояла неподвижно и смотрела на него.

– Что тебе нужно? – спросил он, схватив незнакомого гостя за плечи.

– Ой, зачем же так грубо?

– Скарлетт?! – Акциос отступил назад и расплылся в улыбке. – Я подумал…

– Тише. Пойдем.

Они спустились к озеру, на котором блестела яркая лунная дорожка. Акциос втянул носом воздух, особенно свежий в это время суток, и прижал Скарлетт к себе.

– Ты чего вдруг зашла в такое время? Я принял тебя за вора, – сказал Акциос.

– И много ты встречал воров, которые целуют перед тем, как ограбить?

– А если б я на тебя напал?

– Я бы постояла за себя.

Скарлетт засмеялась и вынырнула из объятий. Акциос взял ее за руку, а она положила голову ему на плечо.

– Странно, – загадочно произнесла Скарлетт.

– Что?

– У меня в голове не укладывается, как в таком добром человеке может скрываться такая опасность.

Девушка коснулась его щеки, вглядываясь в голубые глаза, словно пытаясь найти в них объяснение своим тайным переживаниям.

– Какая опасность? Может, объяснишь? – тихо, почти шепотом спросил Акциос, подавшись вперед.

– Не сейчас. – И их губы соединились в поцелуе.

***