Достойный. Начало пути

– Ох, ты прав, дорогой. Надо же, молодчинка, – проскулила она и поцеловала дочь в макушку.

– Рекомендую принимать по одной эссенции раз в полгода, чтобы к моменту поступления в академию дух имел возможность развиться до уникального, – всё так же без эмоций продолжил заклинатель.

– Дорогой, ты слышал? Нам нужно двадцать флаконов, – вскрикнула дама.

– Точнее, четырнадцать, – ответил муж, сохраняя прежнее спокойствие. Но жена его не слышала.

– Кир, иди сюда, – она поманила одного из заведующих своим раздутым пальцем, украшенным рубином размером с персиковую косточку. Тот незамедлительно оказался около нее. – Подготовь нам двадцать духовных эссенций.

– Как изволите, мадам, – с поклоном произнес заведующий.

– Милая, идем. Нам уже нужно начинать твое обучение. Ох, я знала, я верила, – возбужденно повторяла женщина.

Девочка протянула руку отцу, и вся компания спешно направилась к выходу.

– Меня зовут Доран. Кого будем проверять? Дух или реликвия? – бубнящим голосом снова заговорил заклинатель.

Рик ткнул Акциоса в бок, и он шагнул вперед:

– Дух.

– Тогда прошу подойти к кристаллу и касанием направить в него духовную энергию. Затем представьте свой дух.

Но Акциос замер на месте. Тревога вдруг охватила его, прокатив по телу волну мелкой дрожи.

– Рик, я точно ничего не сломаю, как в тот раз? – забеспокоился он.

– Да всё будет нормально. Другого шанса уже не будет. Ну а если всё же треснет, то это неплохой способ насолить отцу… Ха-ха-ха, – посмеялся Рик. Акциос от этих слов напрягся еще больше. – Ладно, Акциос, без шуток, всё будет хорошо. Приложи руку, представь свой кинжал. Я уверен, ты еще всех удивишь.

Акциос сглотнул и быстрым движением коснулся камня, машинально закрыв глаза. Так, кинжал, какой он? Мысли завертелись в голове сами собой, и в тот же момент Акциос почувствовал отклик внутри. Тревога испарилась, уступив место приятному чувству, которое так и рвалось из груди наружу, затем перетекло по руке прямо в кристалл. Он открыл глаза и увидел в камне кинжал – таким, какой он сейчас. Получилось. Доран принялся водить руками, наполняя кристалл своей духовной силой.

– Ну вот, а ты переживал, – подбодрил Рик. – Честно говоря, я сам не был уверен, что ты его не разрушишь. Видишь ли, кристаллы просто так не разрушаются. Но теперь понятно, что причина не в тебе. И я рад, что мы это выяснили. О, смотри.

Кинжал начал меняться, лезвие немного вытянулось, а прежний узор проступил еще ярче. И на этом всё.

– Дух водного типа, при уникальной силе почти не имеет таланта, специализируется на физических свойствах, – равнодушно сказал мужчина. – Переходим к следующей силе.

Лезвие приобрело голубоватый отлив, ручка стала полностью золотой. Больше ничего. Акциос ожидал увидеть что-то, как у той девочки, водоворот, например, или хотя бы просто струящуюся по лезвию воду, но ничего подобного кристалл не показал.

– Дух с сильным акцентом на физических свойствах, талант практически отсутствует, – подтвердил Доран. На этот раз его голос показался противным.

Что?! Как же так! Про водную стихию клинка можно было догадаться, хотя бы по узору на лезвии, но то, что он навсегда останется без особых свойств, Акциос не предполагал. Получается, ему на самом деле просто повезло, что кристалл в академии разбился, вот и всё. Никакого таланта, никакого управления стихией, даже одной капли не извлечь?

– Раз водного таланта не так много, может есть… какие-то другие свойства? – с досадой спросил Рик, пытаясь исправить ситуацию, которую сам же и устроил.

Акциос стоял в оцепенении, в это просто не хотелось верить. Он надеялся, что вот-вот, через секунду кристалл всё покажет, и там будет такое, что все ахнут. Надо только подождать, ведь не может он – студент академии – иметь такой заурядный дух. Не может! Но слова Дорана окончательно развеяли всю надежду:

– Однозначно никаких особых свойств у кинжала нет. С этим духом вероятность пройти обучение в Новом рассвете до конца крайне мала. В принятии духовных эссенций также не вижу смысла. Советую присвоить реликвию с сильным талантом в одноименной стихии, если хотите исправить перекос.

– Эй, полегче нельзя? – возмутился Рик, просверлив Дорана взглядом. Но заклинатель духов оставил этот вопрос без ответа. В своей работе он сталкивался с разным отношением людей к горькой, но всё же правде. Поэтому реакция подростка, хоть он и является фактически хозяином лавки, не изменила его равнодушное и беспристрастное отношение к делу.

Друзья отошли в сторону. Рик заглянул Акциосу в лицо, подбирая слова, но только судорожно вздохнул, испытывая чувство вины за то, что повел его сюда. Акциос стоял с поникшим выражением. Он никогда не скрывал эмоций, но обычно в такие моменты в его глазах что-то загоралось. Что же? «Не падать духом» – вот что.