Доверься ловушке

Софи извивалась и брыкалась изо всех сил, но всё было тщетно, оставалось лишь наблюдать, как король Энки волочит Кифа по земле, усаживает на трон… и надевает на него свою корону.

Судя по всему, Киф пытался вырваться, сбросить её с головы, но не мог даже пошевелиться… тело перестало слушаться.

– Всё дело в магсидиане, – объяснил король Энки. – Я с утра вырезал в троне новые грани, и теперь он поглощает из тела тепло. Сопротивляться бесполезно, так что лучше поберегите силы. Похоже, они вам ещё пригодятся.

С этими словами он выпрямился и обратился к леди Гизеле:

– Теперь мы в расчёте… можете начинать свою церемонию.

– Это не церемония, – уточнила леди Гизела, – а преображение. Рождение нового уникального наследия. И это случится прямо сейчас.

Глава 50

– Значит, моё предназначение… стать королём дворфов? – попытался ухмыльнуться Киф, но вышла какая-то непонятная гримаса. – Вот уж не ожидал так не ожидал!

Где-то в стороне от Софи раздался тяжёлый вздох.

– А тебе бы всё хиханьки да хаханьки, – донёсся оттуда же голос леди Гизелы.

– Ну ты же сама велела королю Энки усадить меня на трон и короновать… Что ещё мне остаётся думать? – возразил Киф. – Кстати, куда он делся? Не поклонился… не спросил: «Чего изволите, король Киф?»

Он попытался вытянуть шею, чтобы оглядеться, но не смог пересилить притяжения магсидианового трона.

У Софи свободы было немногим больше.

Дворф, пригвоздивший её к шершавой, усыпанной песком земле, не отвлекался ни на секунду и не ослабил давления на спину и плечи, даже когда она начала задыхаться. А руки и ноги были связаны так туго, что при малейшем движении верёвки врезались в кожу.

Но ей всё равно хотелось вырваться.

А к боли она привычная.

Только… Кроме них с Кифом, все друзья лежали без сознания. И даже понимая, что это неспроста, она не хотела давать матери Кифа повода передумать.

Поэтому лежала тихо.

Держа язык за зубами.

Отчаянно пытаясь придумать, как же выкрутиться из этой переделки.

– Король ушёл, – сообщила леди Гизела. – Заявил, что не перенесёт такого надругательства над королевской реликвией, и скрылся под землёй. Наверное, его можно понять, трон и правда замечательный. Но мне нужен магсидиан. И эфиртин в твоей короне. Между прочим, изготовленной для тебя по спецзаказу. Как раз для этого случая. Что было очень непросто. Тем более убедить короля Энки её надеть, дабы не вызывать подозрений. Но игра стоила свеч… Несмотря на мелкие накладки, всё сошлось как нельзя лучше.

– И что мне теперь, спасибо тебе сказать? – спросил Киф.

– Да, Киф, да. И когда-нибудь я этого дождусь. А пока можешь ненавидеть сколько угодно.

– Как, и на это нужно твоё разрешение? Не знал, ну да ладно. Здорово!

Ещё вздох.

– Киф, я уже давно свыклась с образом злодейки, хоть это несправедливо. И неверно. Но если тебе так легче перенести то, что произойдёт, я не против.

– Нет, дело не в том, что мне нужно. Ты… ты вообще соображаешь, что творишь? Из-за тебя напали на моих друзей, они все без сознания…

– Не все, – уточнила леди Гизела. – Софи в сознании… пока. На всякий случай.

При этих словах у Софи ёкнуло сердце. Но теперь можно было не молчать, поэтому она спросила:

– А я вам для чего?

– Чтобы сын не вздумал сопротивляться.

Судя по зловещему тону, речь шла вовсе не о задушевных беседах.

– Что ж, раз мы друг друга поняли, – решительно заявила леди Гизела, – пора приступать к делу. Не стоит чересчур испытывать терпение короля.

– И что же ты ему пообещала? – полюбопытствовал Киф.

– Тебя это не касается.

– Ой, да ладно тебе… Интересно же! Почём нынче самое гнусное предательство? А испорченная сыну жизнь – тоже часть оплаты или так, приятная мелочь?

Шутка удалась почти безупречно, но обиду в голосе Софи всё же уловила.

И поразилась, как его мать могла не обратить на это внимания.

Леди Гизела приблизилась к трону, наконец оказавшись перед глазами Софи, и та невольно стиснула кулаки от её надменного вида.

– Последний раз повторяю, ничего я не порчу, а дарю тебе возможность войти в историю. Так что лучше смирись, ведь чем сильнее сопротивляешься, тем мучительней процесс.

– Ну коне-е-е-ечно, – протянул Киф с такой насмешкой, что, будь способен двигаться, наверняка задрал бы ноги и развалился поперёк трона. – Значит, надо… как ты там выразилась? «Смириться с перерождением»? Ага-а-а-а. Не хотел расстраивать, только… что-то я сегодня не особо смирный. Но за старания спасибо.

Леди Гизела покачала головой, схватила его за подбородок и развернула к себе лицом.

– Я не шучу, Киф. И пойми наконец, сейчас ты абсолютно бессилен что-то изменить. Деваться тебе некуда. И помешать ты не сможешь. И вы тоже.

Она оглянулась через плечо на кого-то стоящего в стороне, но по глухому усталому голосу Софи безошибочно узнала Тэма:

– Мне уже удавалось перебороть ваши оковы.

– Ослушаться строгого приказа не получится. К тому же не забывайте, у меня ваша сестра.

Леди Гизела взмахнула рукой в сторону Софи.