Дождь

Складывалось впечатление, что все ветви у них густо росли с одного бока, накрывая собой тропу и создавая желающим проехать здесь непреодолимое препятствие. Стихийница остановила лошадь и коснулась рукой колючей ветки акации, нависшей прямо над головой. В пальцах вдруг знакомо кольнуло, а через секунду по густым кронам стало шириться золотое сияние, и непроходимые дебри, словно живые, стали расступаться перед всадниками, образовывая длинный извилистый коридор из зелени. Дорога закончилась у берега озера, буйно заросшего осокой и камышом. Тамми грустно смотрела вокруг и думала: "Сколько лет сюда не ступала нога человека? Сколько лет этот лес прятал от всех дорогу, ведущую к ее родному дому?"

— Лошадей придется оставить здесь, — сказал Рэйнэн, помогая девушке спуститься на землю. — Нам нужно на тот берег.

— У тебя есть лодка? — Тамми огляделась по сторонам в поисках суденышка.

— У меня есть стихийница, — улыбнулся Рэйнэн. — Или ты думаешь, я не знаю, как вы с ашхаром спустились по реке?

— То есть теперь я тебя еще и везти должна, темный? — ехидно спросила Тамми.

— Не все же тебе на мне ездить, маленькая, — и Рэйнэн ласково щелкнул малышку по носу. — Покажешь мастер-класс? Или слабо?

Тамми выразительно посмотрела на владыку.

— Кто-то говорил, что я не умею пользоваться силой?

Рэйнэн неопределенно повел плечами.

— Намекаешь, что кто-то был неправ?

Закусив губу, стихийница повернулась к озеру, вскидывая руки. Сверкающая гладь подернулась рябью. От поверхности, попирая все законы природы, непроницаемым дождем, вверх, стали подниматься крупные капли. Струи воды, свиваясь в воздухе толстыми жгутами, стали плести над озером изящный мост. Колышущаяся прозрачная конструкция застыла, и Тамми, обернувшись к мужу, кивнула головой, приглашая пройти вперед. В ее изумрудных глазах ярко вспыхнули лукавые искорки.

— Или слабо?

Темный маг, широко раскинув руки, обошел супругу и, повернувшись к ней лицом, а к мосту спиной, стал двигаться по водяной переправе на другой берег.

— Упс, — сказала Тамми, и мост, под ногами Рэйнэна опасно качнулся.

— Развлекаешься, маленькая? — усмехнулся владыка, продолжая удерживать равновесие.

— Что ты, темный, даже не начинала, — Тамми подмигнула мужу и пустила по поверхности волну. Рэйнэн подпрыгнул, пропуская ее под собой, потом, покачав головой, снисходительно посмотрел на довольную своей выходкой малышку. Водяной каркас за считанные секунды покрылся изморозью, превращаясь в глыбу льда, причудливой дугой выгнувшейся над озером. Мужчина коварно улыбнулся и… растворился в воздухе. Просто взял и исчез. Тамми сделала несколько шагов вперед, ошеломленно глядя на то место, где только что стоял император.

— Еще один урок, маленькая. Никогда не стоит недооценивать противника, — послышалось за ее спиной, а затем, сильные руки темного властелина оторвали ее от земли и понесли по мосту.

— Ты исчез, — восхищенно произнесла стихийница. — Как ты это делаешь?

— Ну, уж нет, этому я тебя точно учить не стану, — владыка наконец, сойдя на берег, поставил супругу на ноги.

На лице Тамми промелькнула ироничная улыбка, и она, не без доли сарказма, спросила:

— Боишься, что сбегу, темный?

— Нет, маленькая, — Рэйнэн резко наклонился, захватывая ладонями лицо жены и едва не касаясь ее губ своими. — Опасаюсь, что буду долго искать тебя в постели, когда стану исполнять супружеский долг.

Тамми сердито оттолкнула руки мужа.

— Ты сначала дождись, чтобы я тебя об этом попросила.

— Я дождусь, детка. Обязательно дождусь, — голос мужчины, внезапно утратил насмешливые нотки. — Но лучше бы тебе это сделать быстрее. Ты даже не догадываешься, маленькая, как долго тебе придется платить за каждую секунду моего ожидания.

От его вкрадчивого шепота и жадного блеска в глазах у Тамми по спине пробежали мурашки. Ей больше не хотелось говорить с ним на эту тему, ей вообще больше не хотелось говорить. Слишком хорошо она понимала, что рано или поздно он своего добьется, и это лишь вопрос времени — когда темному властелину надоест играть в игры и он заявит на нее свои права?

— Куда дальше? — спросила стихийница, делая шаг в сторону глухих зарослей.