Дожди над Россией

— Как не свистеть? — проворчал Глеб. — В каше что-то чёрное. Изюм?.. Муха?.. — Выловил мизинцем. Муха! Торжественно показал всем. Хотел обсосать, но великодушно раздумал и уже сожалеюще метнул за плечо: — Лети, бабаська. Загорай!

— Разбрасываешься мясом! — попрекнул я. — Не пробросаться бы… Бабу с колбасой выкинул!

— Дела! — опечалилась мама. — Совсем закухарилась Полька… Оно… — В её зрачках дрогнула живинка. — То наша печка так варит. Муха… Всего одна муха… Много ль она одна съела? Хлопцы! На первый раз да низзя простить?

— Можно, — в одно гаркнули мы с Глебом. — В наших желудках и долото сгниёт!

— А тут всей-то беды муха! — улыбнулась мама. — Хорошая стряпуха и две запечёт в пирог!

— Выходит, Вы просто плохая стряпуха? — подловил на слове Глеб.

— Какая уж е. Не то шо покойница мама казала: наша стряпня рукава стряхня, а кабы басни хлебать, все бы сыты были!

Вокруг млела разваренная тишина.

Чудилось, солнце выжгло всё живое, оставило одно марево. В дрожи оно густеет, подымается выше. Такое чувство, что накатывается вечер среди дня. Зной не обжигает — давит огнём. Телом почти слышишь тяжесть раскалённых лучей. Передёргивает озноб. Не продохнуть… И ни ветринки… Хоть бы листик шевельнулся над нами на ольхе в плетне.

Ладили мы эту городушку рано весной. Добрые колья рубили в Ерёмином лесу у самого водопада. Набирали по вязанке, сразу тащили, ставили колышки. Пока всадишь, умаслишь тот колышек по локоть в землю, ведро воды ему под ногу в лунку вбухай.

Жизнь в лесинах ещё билась.

Все колья принялись, выкинули листья. Городьба наша ожила. Подмога какая! То колья через два-три года прели, падали. Меняй. А тут — растут! Только и хлопот о хворосте.

Через край Глеб плеснул себе в рот остатки молока, торжественно поставил на фартук кастрюлю вверх дном. Обедня вся!

— Спасибо, чого щэ? — Мама заискала глазами свою тоху.

— На речку бы… На Супсу… — Глеб жмурится на меня, как кот на сливки.

— Иди ты! — Мама обеими руками махнула на него. — Время какое!

— Хорошее. Самая пора искупаться, — держу я Глебов интерес. — А дело не волк, в лес не убежит.

— Нет, не убежит, — авторитетно заверил Глеб.

— Так чего тогда в такое пекло выпрыгивать из кожи? — дёргает меня свербёж за язык. — Чего пот в три ручья проливать?

— Весной не вспотеешь, зимой не согреешься… — сухо, чужевато мама подняла свою тоху.

Обиделась, как есть обиделась.

Мы с Глебом бросили ломать речную комедию. Затеяли ж так. Со скуки. Нам ли разжёвывать, что весна днём красна?

Не к месту откуда-то из недр извилин в насмешку выползла непрошеная думка про то, что за жизнь человек умолачивает шесть-де-сят тонн еды. Ну и пускай мнёт, ты-то тут при чём?.. Да при всём при том, что и ты вроде человек? Твои шестьдесят разве дядя тебе поднесёт, не потопай ты сам? Может, у тебя дырка в горле ýже? Или вовсе залатана? Вряд ли. Всё летит, что под зуб ни упади…

Вскакивать ванькой-встанькой всё равно неохота.

Пальцы сами лениво разворачивают бутылочную газетную затычку, мой вершок. Липкие глаза сами впиваются в бахромистые строчки.

— Слушайте! — гаркнул я. — Про нас пиш-шут! Читаю… «Недавно на книжный рынок Англии поступил справочник, моментально ставший бестселлером. Предназначен он для руководителей фирм и учреждений и содержит ряд ценных указаний по части подбора сотрудников. Вместо заполнения многочисленных анкет авторы справочника рекомендуют просто-напросто приглашать кандидатов в ближайшее кафе. Если человек жадно глотает пищу, это явный признак скрываемой вспыльчивости, — указывается в справочнике».

— Это не про нас, — разомлело оборвал меня Глеб. — Разве мы что-нибудь скрывали?

— Дай дочитаю… «Тот, кто ест быстро, но с толком — быстро работает».

— Это мы! — бухнул Глеб костьми пальцев по кастрюлиной закоптелой звонкой заднюшке. — Да, мам?

— Мы… мы… — отходчиво кивнула мама. В одальке она поправляла на себе белую косынку.

— «Люди, заботящиеся о наличии в пище витаминов, обычно уделяют в работе слишком много внимания незначительным деталям. Медленные, аккуратные едоки — хорошие организаторы. Если человек явно наслаждается едой, значит, он уверен в своих силах. Кандидат, делающий во время еды регулярные паузы, — человек действия. Люди же, лишенные аппетита, и к работе будут относиться равнодушно…»

Оттараторил я, сияю на все боки начищенным пятаком.