Dragonpie (СИ)

Через несколько дней она пришла на «стрельбище» снова. А потом еще раз, и еще. Шивана старалась — и с каждой новой попыткой у нее получалось все лучше и лучше. Джарван всегда был рядом: следил, чтобы она все делала правильно, напоминал про дыхание, выдумывал какие-то упражнения. Однажды даже заставил Шивану стрелять с закрытыми глазами. В тот день она ни разу не попала в цель, но не разозлилась, потому что поняла, для чего это было нужно: так она могла лучше сконцентрироваться на технике и подумать о том, что делает.

Они почти не разговаривали: Шиване приходилось контролировать дыхание, а Джарван раз за разом выполнял бесконечные упражнения чтобы вернуть подвижность правой руке. Шивана ценила его молчание, а еще больше то, что он не возвращался к своим вопросам о ее прошлом. Этого ей с лихвой хватало и в деревне: Эдна придумывала все новые и новые версии о том, что случилось с Шиваной, и их количество, должно быть, уже перевалило за пару дюжин.

Мало помалу Шивана начала брать лук с собой на охоту, но все не решалась пустить его в ход. Убивала как привыкла — с помощью силы, скорости и своих способностей. Она никогда не превращалась в дракона полностью, а словно балансировала на грани: человеческое тело, инстинкты и реакции хищника. Но Шивана знала, что не стоит откладывать неизбежное, она должна была попробовать.

И однажды этот день настал.

Лосиха спокойно жевала траву, не подозревая, что за ней наблюдают. Жертва была далеко, но Шивана могла попробовать подкрасться ближе. Она чувствовала, что могла бы успеть. Она уже было сделала шаг вперед, когда лосиха вдруг повела ушами и подняла голову. Шивана застыла на месте и на всякий случай задержала дыхание. Через несколько секунд животное успокоилось и вернулось к трапезе.

«Сейчас», — подумала Шивана и медленно, очень медленно вытащила из-за спины лук. Сердце колотилось, как бешеное, будто она первый раз оказалась на охоте. Усилием воли она заставила себя успокоиться. Все получится. Она столько тренировалась. Шивана натянула тетиву и отпустила стрелу в полет.

Лосиха вскинула голову, потом повернулась, будто недоумевая, откуда у нее в теле взялись яркие птичьи перья. А потом — медленно завалилась на бок.

В тот день, отдавая лосиную тушу мяснику Миреку, Шивана заметила в его глазах не только обычную радость от хороший добычи, но и мелькнувшее на миг облегчение.

Удовольствие от удачной охоты омрачало только одно: у Шиваны получилось, а это значило, что ей больше не нужна была помощь Джарвана. А она успела привыкнуть к их тренировкам и даже полюбить их.

Впрочем, долго огорчаться ей не пришлось: через пару дней на пороге кузницы Варги возник Джарван. Танил, наконец, признал состояние его руки «вполне сносным» и разрешил большие нагрузки. Джарван был воином и, само собой, хотел поскорее придти в форму. Ему нужен был партнер для тренировок, и он попросил Шивану ему помочь.

Она согласилась, но с одним условием: место для тренировок она выберет сама.

Всю следующую неделю Шивана провела, заново исследуя окрестные леса и холмы. Она знала, что во время боя — пусть даже и тренировочного — легко входит в раж и может потерять контроль над своими способностями. Не хватало еще увлечься и выпустить Джарвану в лицо струю пламени! Шивана искала место, которое сможет подавить ее магию — и нашла его. На одном из холмов обнаружились руины старой дозорной башни, строители которой явно не пожалели петрицита. Разрушенные стены образовывали идеально круглую арену — для их целей лучше и не придумаешь.

Они снова начали тренироваться вместе, но на этот раз вместо лука были длинные палки, призванные изображать копья. Поначалу у Шиваны было преимущество: на стороне Джарвана были опыт и техника, но он все еще восстанавливался после травмы и был слабее ее. Но время шло, и очень скоро они оказались на равных. Шиване казалось, что еще немного, и она начнет ему уступать.

Стояла середина лета, солнце палило немилосердно, а почти до основания разрушенные стены «арены» практически не давали тени. Джарван давно избавился от рубашки, но это не сильно помогло, и тело его лоснилось от пота. Шивана гораздо лучше переносила жару, но темп боя измотал и ее. Внимание рассеялось, она все чаще и чаще ошибалась.

Один из выпадов Джарвана едва ее не достал, и лишь в последний момент Шивана смогла уклониться.

— Может, хватит на сегодня? — предложил Джарван, опуская палку.

— Закончить ничьей? Ну уж нет!

Шивана ринулась вперед, но Джарван легко отбил следующий удар, направив палку Шиваны в землю. Она едва успела отпрыгнуть, еще секунда — осталась бы без оружия. Нападать Джарван явно не собирался и она снова атаковала — и вновь безуспешно. Казалось, в его защите просто нет слабых мест. Следующий удар — ничего. Еще один — с тем же результатом. Что бы она ни делала, у нее просто не получалось его достать.