Драгоценное убийство

Секретарь пользуется паузой, чтобы удрать.

– Его ещё называют меорским скандалом, – поясняет Семус. – Преступники, предположительно два мага, несколько лет проносили в Меор товары из Локши. Хитрость заключалась в том, что они установили портал на небольшом рыбацком судёнышке – попробуй засеки! Таскали, кстати, и боевые магфакты из числа тех, о которых думать жутко, сбывали их владельцам мелких заводиков и фабрик. В Войну столько энергии в эти штуки закачали, что завод на них месяц работать может, а если за полцены… Выгодная сделка. Действовали очень осторожно, продавали через подставных лиц, да так хитро, что никто в цепочке не знал их в лицо. Попались случайно, на убийстве свидетелей. Дотошный розыскник расследовал смерть торговца и его служащей и напал на след. Того мага, что создал портал, схватили, Дайзáур его звали или Дайзау́р, замысловатая такая фамилия, как все локшские. Выдали королевству, те его быстренько казнили. А сообщника так и не поймали, словно сквозь землю провалился. Так вот, господина Райдена обвиняли в связи с преступниками, мол, он был одним из тех посредников, кто покупал эти магфакты в Меоре и перепродавал в Дигор. Однако ни доказательств, ни свидетелей не нашли.

– Нам сегодня об этом деле рассказывал господин Тишус, – отмечает Марек.

– Его дед занимался этим расследованием. Но это был последний случай крупной контрабанды. С тех пор если и выявлялись нарушения, то незначительные, и виновные обязательно несли суровое наказание… Но, простите, каким образом смерть госпожи Кушен связана с незаконной торговлей?

– Мы предполагаем, что Мирну Кушен убили с помощью мощного магфакта, – тщательно слежу за словами, чтобы не сболтнуть лишнего. – Скорее всего, это один из незаконно переправленных в Варию боевых магфактов, оставшихся со времён Великой Войны. Поскольку воздействие не оставило следов, очень важно понять, каким образом данное оружие могло оказаться в Эрске и кто из жителей города мог быть к этому причастен.

– Дайра Кушен, – без запинки выдаёт Семус. – Она меорка, родители из Локши. Мерзкая и неприятная особа!

Я словно вновь слышу фразу: «А через неделю по городу поползут слухи, что Дайра разделалась с любовницей своего мужа…» Дарен ошибся – недели не потребовалось, Эрск уже объявил Дайру убийцей. Если сам градоначальник уверен в её виновности, что упрекать остальных.

– К сожалению, у нас нет доказательств её причастности, а осудить человека лишь на том основании, что у него мерзкий характер, не позволяют законы Варии, – колко улыбаюсь я.

– Увы, боюсь, убийство останется нераскрытым, и меня ждёт нагоняй из Верены. – Семус не чувствует иронии. – Зато я выиграю спор и сотню монет.

– Господин Семус, я тоже готова поспорить. Ставлю тысячу на то, что мы поймаем преступника, и это будет не Дайра Кушен, – предлагаю я.

– Идёт! – алчно загораются глаза градоначальника. – Господин Войзер, вы свидетель!

Марек неохотно склоняет голову. На этом мы прощаемся с господином Семусом. Уже на площади напарник замечает, не глядя на меня:

– Ты ведь поступила так только потому, что о непричастности Дайры говорил Варжес.

– Нет, Мак. Мне не нравится, когда человека осуждают без улик – оттого, что он молодо выглядит, резкий, неудобный, неуживчивый. Дайра Кушен не вызывает симпатии, однако это не доказывает её вину. И Дарен здесь ни при чём.

Марек не спорит, но я понимаю, что он остаётся при своём мнении.

– У нас остались госпожа Илшен и господин Вилен. Куда направимся?

– Почти шесть. Госпожа Дорис Илшен должна вернуться из театра, навестим её. Второй дом – это вот тот громадный, четырёхэтажный?

– Кажется, да. Не дом, а дворец!

– Ты не видел настоящих дворцов. Но впечатляет! Любопытно – там у двери тоже колокольчик?

– Два, – ухмыляется Марек.

У входа обнаруживается аж три колокольчика, которые слаженно вызванивают вальс из знаменитой оперы «Звёздная пыль». Дверь распахивается сама, впуская нас внутрь. Холл ещё больше усиливает сходство со старинными зданиями – в центре мраморная лестница, огибающая все этажи и заканчивающаяся площадкой под прозрачной крышей. Не знала бы, что все дома Эрска послевоенные, решила бы, что нахожусь в одном из дворцов Дигора или Верены. В холле нас поджидает дама, явно находящаяся в духовном родстве с Алишей госпожи Килис. Такой же чопорный вид, те же проницательные глубоко посаженные глаза, только костюм не коричневый, а бежевый. Меня дама изучает чуть дольше, чем Марека, затем вежливо кланяется.

– Если вы к госпоже Илшен, то Дорис будет с минуты на минуту. Угодно подождать её в гостиной?

– Это удобно? – спрашивает Марек. – Мы можем зайти позже.

– Вы ведь розыскники из Дигора. – В голосе дамы нет вопроса. – Господин Войзер и госпожа Анжелис. Дорис ждала вас ещё утром. Проходите, я принесу вам чай.

– Энжелис, – поправляю я. – Благодарю вас, вы очень любезны.

– Я Но́рна Кери́н, домоправительница Дорис. Прошу за мной.